Bowdre pracował jako kowboj na ranczach Thomasa Yerby 'ego i Pete’ a Maxwella podczas wojny, a także był aktywnym uczestnikiem. Bowdre poślubił dwudziestopięcioletnią Meksykankę, Manuelę Herrerę, kilka miesięcy przed jego śmiercią.

Manuela była siostrą żony Doca Scurlocka, Maríi Antonii Migueli Herrery, znanej jako Antonia. Fakt, że był niedawno żonaty, kiedy zmarł, może sugerować, że byłby mniej prawdopodobne, aby był zaangażowany w działalność gangu w ciągu kilku tygodni, które minęły między jego małżeństwem a śmiercią.

w grudniu 1880 roku Charlie Bowdre był gotowy zrezygnować z jazdy z Billym The Kidem i poddać się za morderstwo Buckshot Robertsa, ale mimo to dołączył do reszty gangu w misji zasadzki na Pata Garretta w Fort Sumner.

doszło do walki z bronią, ale Bowdre i większość członków gangu Kid ’ a uciekła żywcem. Jednak 23 grudnia gang zaszył się w domu skalnym w Stinking Springs w Nowym Meksyku.

o świcie Bowdre pojawił się, aby nakarmić konie i został podziurawiony pociskami karabinowymi przez pościg Garretta, który w nocy otoczył budynek. Później tego samego dnia Billy The Kid i jego partnerzy poddali się. Podziurawiony kulami wpadł z powrotem do drzwi, gdzie, na prośbę Billy 'ego The Kid’ A, aby „zabrać kilka z nich ze sobą, gdy umrzesz”, Bowdre wykonał dzielne wyjście.

Niestety, był już wtedy zbyt słaby i bliski śmierci i nie mógł wyjąć broni z kabury. W ostatnich sekundach życia potknął się i upadł w kierunku Garretta powtarzając zdanie: „chciałbym…Chciałbym…”

jego szczątki zostały zwrócone żonie, a on został pochowany obok Toma O 'Folliarda, innego członka gangu Billy’ ego. Dołączył do nich później sam Billy, po jego śmierci w lipcu 1881 roku.