chained library to biblioteka, w której książki są przymocowane do regału za pomocą łańcucha, który jest wystarczająco długi, aby umożliwić ich zabranie z półek i przeczytanie, ale nie usuwa się z samej biblioteki. Zapobiegłoby to kradzieży materiałów biblioteki. Jednak doprowadziło to również do zatłoczenia i niezręczności, gdy czytelnicy musieli stać obok siebie, każdy trzymając książkę lub zlepiając się, aby mogli się nią podzielić. Praktyka ta była zwykle stosowana w bibliotekach referencyjnych (to znaczy w zdecydowanej większości bibliotek) od średniowiecza do około XVIII wieku. Ponieważ jednak proces wiązania był również kosztowny, nie był on stosowany we wszystkich książkach. Tylko cenniejsze Książki w kolekcji były przykute łańcuchem. Obejmowały one podręczniki i duże książki.
standardem w przypadku bibliotek łańcuchowych jest zamocowanie łańcucha do narożnika lub okładki książki. Dzieje się tak dlatego, że gdyby łańcuch został umieszczony na grzbiecie, książka uległaby większemu zużyciu z powodu stresu związanego z przenoszeniem go na półkę i z niej. Ze względu na umiejscowienie łańcucha przymocowanego do książki (za pomocą pierścienia) książki są trzymane z kręgosłupem zwróconym do czytelnika, z widocznymi tylko przednimi krawędziami stron (czyli „niewłaściwym” sposobem dla ludzi przyzwyczajonych do współczesnych bibliotek). Dzieje się tak, aby każdą książkę można było wyjąć i otworzyć bez konieczności obracania, unikając w ten sposób splątania jej łańcucha. Aby usunąć Księgę z łańcucha, bibliotekarz użyłby klucza.
najwcześniejszym przykładem w Anglii biblioteki przeznaczonej do użytku poza instytucją, taką jak szkoła lub college, była Francis Trigge Chained Library w Grantham, Lincolnshire, z siedzibą w Hereford.1598. Biblioteka nadal istnieje i może słusznie twierdzić, że jest prekursorem późniejszych systemów bibliotek publicznych. Marsh ’ s Library w Dublinie, zbudowany w 1701 roku, jest kolejną biblioteką nieinstytucjonalną, która nadal mieści się w oryginalnym budynku. Tutaj to nie książki były przykute łańcuchami, ale raczej czytelnicy byli zamykani w klatkach, aby zapobiec „wędrowaniu” rzadkich tomów. Istnieje również przykład biblioteki łańcuchowej w Royal Grammar School w Guildford, a także w Bolton School. Katedra w Hereford posiada największą zachowaną bibliotekę łańcuchową. Chociaż łańcuchowanie książek było popularną praktyką w całej Europie, nie było używane we wszystkich bibliotekach. Praktyka łączenia książek bibliotecznych stała się mniej popularna, ponieważ drukowanie wzrosło, a książki stały się tańsze. Wimborne Minster w Dorset w Anglii jest kolejnym przykładem przykutej biblioteki. Jest jedną z pierwszych w Anglii i drugą (ostatnio zdegradowaną do trzeciej jako Wells Cathedral chained library) największą.
Katedra Hereford w Hereford w Anglii ma jedną z dwóch bibliotek, które wciąż mają na półkach książki. Mówiono, że strony książki były wykonane ze skóry bydlęcej, drewna, liści, gliny, tkaniny, kory, metalu i Niebielonej skóry zwierzęcej i zostały napisane w języku ludu. Mało uprzywilejowani uczeni osiedlili się na kolumnach tekstu ograniczonych między planszami i papirusami. Papirus był tańszy, ale mógł być łatwo zniszczony i spisany.
w średniowieczu książki były drogie i dla uprzywilejowanych, ale były wysoko cenione. Książki pozostawały zaniedbane i popadały w ruinę. Książki były głównym celem złodziei i zubożałych studentów do kradzieży i sprzedaży. W rezultacie książki zostały przykute do półek, aby zachować informacje.
