Terminologia

Cannabis to ogólny termin używany do określenia kilku preparatów psychoaktywnych z rośliny Cannabis sativa. Głównym substancją psychoaktywną w konopiach indyjskich jest ∆-9 tetrahydrokannabinol (THC). Związki, które są strukturalnie podobne do THC, określane są jako kannabinoidy. Ponadto wiele ostatnio zidentyfikowanych związków różniących się strukturalnie od kannabinoidów ma jednak wiele właściwości farmakologicznych. Meksykańskie określenie „marihuana” jest często używane w odniesieniu do liści konopi indyjskich lub innego surowego materiału roślinnego w wielu krajach. Niezanieczyszczone żeńskie rośliny nazywane są haszyszem. Olej z konopi indyjskich (olej haszyszowy) jest koncentratem kannabinoidów otrzymywanym przez ekstrakcję rozpuszczalnikową surowego materiału roślinnego lub żywicy.

Epidemiologia

marihuana jest zdecydowanie najczęściej uprawianym, handlowanym i nadużywanym nielegalnym narkotykiem. Połowa wszystkich konfiskat narkotyków na świecie to konfiskaty marihuany. Zasięg geograficzny tych konfiskat jest również globalny i obejmuje praktycznie każdy kraj świata. Około 147 milionów ludzi, 2,5% światowej populacji, spożywa konopie indyjskie (roczne rozpowszechnienie), podczas gdy 0,2% spożywa kokainę i 0,2% opiaty. W obecnej dekadzie nadużywanie konopi rośnie szybciej niż nadużywanie kokainy i opiatów. Najbardziej szybki wzrost nadużywania marihuany od lat 60. nastąpił w krajach rozwiniętych w Ameryce Północnej, Europie Zachodniej i Australii. Marihuana stała się bardziej związana z kulturą młodzieży, a wiek inicjacji jest zwykle niższy niż w przypadku innych leków. Analiza rynków konopi indyjskich pokazuje, że niskie ceny pokrywają się z wysokim poziomem nadużyć i odwrotnie. Marihuana wydaje się być cenowo nieelastyczna w krótkim okresie, ale dość elastyczna w dłuższym okresie. Chociaż liczba konsumentów konopi indyjskich jest większa niż konsumentów opiatów i kokainy, niższe ceny konopi oznaczają, że pod względem ekonomicznym rynek konopi indyjskich jest znacznie mniejszy niż rynek opiatów lub kokainy.

Ostre skutki zdrowotne zażywania konopi indyjskich

ostre skutki zażywania konopi indyjskich są rozpoznawane od wielu lat, a ostatnie badania potwierdziły i rozszerzyły wcześniejsze ustalenia. Można je podsumować w następujący sposób:

• konopie upośledzają rozwój poznawczy (zdolności uczenia się), w tym procesy asocjacyjne; swobodne przywoływanie wcześniej poznanych przedmiotów jest często osłabione, gdy cannabi jest używane zarówno w okresach uczenia się, jak i przywoływania;
• Marihuana pogarsza sprawność psychomotoryczną w wielu różnych zadaniach, takich jak koordynacja ruchowa, podzielność uwagi i zadania operacyjne wielu typów; wydajność człowieka na złożonych maszynach może być osłabiona nawet przez 24 godziny po paleniu zaledwie 20 mg THC w konopiach indyjskich; istnieje zwiększone ryzyko wypadków samochodowych wśród osób, które prowadzą pojazdy pod wpływem marihuany.

chroniczne skutki zdrowotne zażywania konopi indyjskich

• selektywne upośledzenie funkcji poznawczych, które obejmuje organizację i integrację złożonych informacji obejmujących różne mechanizmy uwagi i procesów pamięci;
• długotrwałe stosowanie może prowadzić do większego upośledzenia, które nie może powrócić po zaprzestaniu używania i które może wpływać na codzienne funkcje życiowe;
• rozwój zespołu uzależnienia od konopi indyjskich charakteryzującego się utratą kontroli nad zażywaniem konopi indyjskich jest prawdopodobnie u osób przewlekle zażywających;
• stosowanie konopi indyjskich może zaostrzyć schizofrenię u osób dotkniętych chorobą;
• nabłonkowe uszkodzenie tchawicy i głównych oskrzeli jest spowodowane długotrwałym paleniem konopi;
• uszkodzenie dróg oddechowych, zapalenie płuc i upośledzona obrona płuc przed zakażeniem spowodowanym długotrwałym spożyciem konopi indyjskich;
• intensywne spożycie konopi wiąże się z większą częstością objawów przewlekłego zapalenia oskrzeli i większą częstością ostrego zapalenia oskrzeli niż w kohorcie niepalącej;
• konopie indyjskie stosowane w czasie ciąży wiążą się z upośledzeniem rozwoju płodu prowadzącym do zmniejszenia masy urodzeniowej;
• stosowanie konopi indyjskich w czasie ciąży może prowadzić do poporodowego ryzyka wystąpienia rzadkich form raka, chociaż potrzebne są dalsze badania w tej dziedzinie.

konsekwencje zdrowotne zażywania konopi indyjskich w krajach rozwijających się są w dużej mierze nieznane ze względu na ograniczone i niesystematyczne badania, ale nie ma powodu a priori, aby oczekiwać, że skutki biologiczne dla osób w tych populacjach będą zasadniczo różne od tego, co zaobserwowano w krajach rozwiniętych. Jednak inne konsekwencje mogą być różne, biorąc pod uwagę różnice kulturowe i społeczne między krajami.

zastosowania terapeutyczne kannabinoidów

kilka badań wykazało terapeutyczne działanie kannabinoidów na nudności i wymioty w zaawansowanych stadiach chorób, takich jak rak i AIDS. Dronabinol (tetrahydrokannabinol) jest dostępny na receptę od ponad dekady w USA. Inne zastosowania terapeutyczne kannabinoidów są wykazywane w kontrolowanych badaniach, w tym w leczeniu astmy i jaskry, jako lek przeciwdepresyjny, pobudzający apetyt, przeciwdrgawkowy i przeciw spazmatyczny, badania w tej dziedzinie powinny być kontynuowane. Na przykład więcej podstawowych badań nad centralnymi i obwodowymi mechanizmami wpływu kannabinoidów na czynność przewodu pokarmowego może poprawić zdolność do łagodzenia nudności i wymiotów. Potrzebne są dalsze badania nad podstawową neurofarmakologią THC i innych kannabinoidów, aby można było znaleźć lepsze środki terapeutyczne.