Beware the Lesson of the Caudine Forks
Brandon Quintin
istnieją pewne wydarzenia w historii wojskowości, które górują nad resztą. Nie są to jedynie bitwy, kampanie czy wojny. Uczą czegoś więcej niż specyfiki nauk wojskowych. Istnieją pewne wydarzenia, które uczą sztuki i poruszają tematy moralne i filozoficzne o ponadczasowym charakterze. Bardzo dobrze jest wiedzieć, jak odwrócić flankę postępującej armii. Zupełnie inaczej jest zrozumieć i zrównoważyć konkurujące ze sobą interesy zwycięstwa i miłosierdzia, skuteczności i moralności.
podczas panowania wielkiego Augusta Tytus Livy napisał swoją monumentalną historię wczesnego Rzymu.1 schowany głęboko w tysiącach stron jest krótką opowieścią, która może zostać pominięta lub zapomniana przez niedbałego czytelnika. W jednym fragmencie, Livy ilustruje śmiertelne niebezpieczeństwo półśrodków i środkowych dróg w wojnie. Jego przesłanie do wielkich kapitanów jutra jest jasne: strzeżcie się lekcji wyciągniętej na widłach Caudine.2
Aleksander Wielki zmarł w 323 r.p. n. e., a wraz z nim Epoka hellenistyczna. To wtedy wiek Rzymski i jego osiem wieków świetności miał swój skromny początek. Ale Rzym IV wieku pne było niewiele więcej niż miasto-państwo. Imperium, które świat pokocha i straszy, nie było jeszcze na horyzoncie. Po pierwsze, Rzym musiał wyrwać kontrolę nad półwyspem włoskim z różnych rozproszonych plemion, które nazywały go domem. Na wzgórzach na wschodzie żyli Samnici. Niestety dla nich były pierwszą poważną przeszkodą na drodze rzymskiej ekspansji.
w latach 343-290 toczyły się trzy wojny samnickie. Ale to drugi, który szalał od 326 do 304, najbardziej dotyczy tej historii. Rzymianie, sprytni propagandziści, którym byli, odmówili rozpoczęcia wojny podbojów bez powodu, jaki mogliby zabrać ludziom i bogom. Aby obejść zagadkę Rzymianie wymyślili przebiegłą lukę moralną sprowokowania Samnitów do ataku jako pierwszych. Uczynili to poprzez agresywne osiedlanie obywateli rzymskich na terytorium Samnitów. Samnici zareagowali atakując Rzymskiego sojusznika Neapolis. Rzymianie ruszyli na spotkanie z nimi i wypędzili Samnitów z miasta, rozpoczynając drugą wojnę samnicką w 327 roku. Pierwsza faza wojny była naznaczona długą listą rzymskich zwycięstw. Samnici, biorąc pod uwagę, że nigdy nie prosili o wojnę w pierwszej kolejności, pozwali o pokój. Rzymskie żądania były jednak zbyt wielkie w ziemi i skarbach, więc wojna trwała dalej.
w 321 roku dowódcą Samnitów był Gajusz Poncjusz, syn Herenniusza. Po zgromieniu gałązki Oliwnej Poncjusz zabrał swoją armię na pole, zdecydowaną wymusić pokój, w którym nie można było negocjować. Ze swojego obozu poza Caudium wysłał dziesięciu żołnierzy przebranych za pasterzy na terytorium Rzymskie z misją szerzenia dezinformacji. Podstęp okazał się sukcesem. Zapytani przez grupy zbieraczy i zwiadowców, szpiedzy poinformowali Rzymian, że pełna armia Samnitów oblega miasto Lucera. Rzymianie, zgodnie z oczekiwaniami, zmobilizowali się pod wodzą konsulów Kalwinusa i Postumiusza i rozpoczęli przygotowania do marszu na pomoc swojego sojusznika. Z rzymskiej pozycji w Calatii można było dotrzeć do Lucery na dwa sposoby. Pierwszy był dłuższy i podążał otwartą drogą wzdłuż wybrzeża. Drugi był znacznie krótszy, ale przeszedł przez widły Caudine. Widły składały się z otwartej trawiastej równiny otoczonej gęsto zalesionymi wzgórzami i klifami. Droga przebiegała przez środek i przez góry prowadziły dwie małe wąskie szczeliny. Tę ostatnią drogę postanowili obrać Rzymianie.
Rzymianie wkroczyli w pułapkę Samnitów. Okazało się, że szczelina wyjściowa z widełek jest zablokowana i zabarykadowana. Po odwrocie do wejścia znaleźli to samo. Wkrótce żołnierze Samniccy pojawili się na wzgórzach, podziwiając ich uwięzioną, bezradną zdobycz. Zasadzka na widłach Caudine jest przykładem niemal doskonałego planowania i egzekucji wojskowej. Bez rozlewu krwi Samnici odnieśli niezwykłe zwycięstwo i zadali Rzymianom upokarzającą klęskę.
ruchy początkowe i początkowe nie zawierają lekcji widełek. Mimo, że pomysłowość Poncjusza wiele się jeszcze nauczy, to jego późniejsze decyzje odbijają się echem w czasie. Morale rzymskie spadło do ponurego poziomu po odkryciu ich sytuacji. „Ich zmysły były oszołomione i ogłupione, a dziwne drętwienie chwyciło ich kończyny. Każdy wpatrywał się w bliźniego, uważając go bardziej za władcę zmysłów i osądu niż siebie samego ” – pisze Livy. Starożytna wojna była brutalną walką, a umysł konsula i legionisty zamieszkiwał niewypowiedziane okropności, które mogą na nich czekać. Niezależnie od tego, rzymski fortitude pokazał swoją siłę, a okrążona armia próbowała wzmocnić swoją pozycję. Ale to było beznadziejne. Wszyscy wiedzieli, że Samnici muszą tylko czekać odpowiednią liczbę dni, zanim skończą się zapasy rzymskie i zapanuje głód.
Choć spodziewano się zwycięstwa, jego skala przewyższała oczekiwania Samnitów. Stwierdzenie, że Poncjusz nie był pewien, jaką ścieżką podążać, jest lekkomyślne. Gdy młody dowódca Samnitów chodził tam i z powrotem, postanowiono napisać do Herenniusza. Mądry staruszek miałby wnikliwe rady dla swojego syna i armii. Z pewnością znał najlepszy sposób, aby poradzić sobie z tą dziwną sytuacją i wykorzystać ją do zakończenia wojny i przywrócenia pokoju.
w liście zwrotnym wyraził swoją opinię, że cała armia rzymska powinna być dopuszczona do natychmiastowego odejścia i bez obrażeń. Wysoka Rada Samnitów natychmiast odrzuciła taki pomysł. Czyż nie zaprzeczyłoby to całkowicie ich błyskotliwemu zwycięstwu? Drugi list został wysłany do Herenniusza i nadeszła zupełnie inna odpowiedź. Herenniusz napisał, że cała armia rzymska powinna zostać uśmiercona. Najwyraźniej staruszek był zniedołężniały. Żadna rozsądna i logiczna jednostka nie udzieliłaby tak sprzecznych odpowiedzi na to samo pytanie. Tak przynajmniej myślał Poncjusz i jego przyboczni. Zaprosili go do obozu osobiście, aby mogli dojść do sedna zamieszania.
herenniusz, który przybył, był tym samym, co jego syn. Żadne złe nieszczęście nie wpłynęło na jego umysł. Na zwołaniu soboru starzec tłumaczył swoje rozumowanie tłumowi niespokojnych oficerów. Najlepiej było, jak pomyślał, natychmiast uwolnić więźniów, aby mogli bezpiecznie i honorowo wrócić do swojego domu. Było to najpewniejszą szansą na zapewnienie trwałego pokoju i przyjaźni z Rzymem. Egzekucja więźniów i całkowite zniszczenie całej armii rzymskiej było drugim najbardziej korzystnym wyborem. W ten sposób, chociaż ludność Rzymska pragnęłaby zemsty i nadal pragnęłaby wyeliminować Samnitów, byłaby fizycznie niezdolna do tego przez kilka pokoleń, zapewniając w ten sposób bezpieczeństwo swojego plemienia i terytorium w najbliższej przyszłości. Na zakończenie podkreślił, że są to jedyne dwie opcje. Nie było trzeciego Dania. Nie było środka.
to, niestety, nie było wystarczająco dobre dla wszystkich zbyt ludzkich Samnitów. Nie mogli się zmusić do podążania którymkolwiek kierunkiem: hiper-konserwatywnym lub hiper-agresywnym, niezwykle hojnym lub niezwykle okrutnym. Poncjusz zapytał ojca, co by się stało, gdyby podążał środkową drogą. Co jeśli więźniowie nie zostali zmasakrowani, ale zmuszeni do haniebnego wycofania się z powrotem do Rzymu jako przegrani, którymi z pewnością byli? Było to zwycięstwo zasłużone przez Samnitów i klęska zasłużona przez Rzymian. Mądry Herenniusz pokręcił głową, wyraźnie zdenerwowany logiką rozumowania syna. – Taka jest tylko polityka, która ani nie pozyskuje przyjaciół, ani nie pozbawia nas wrogów-powiedział-Pozwól raz żyć ludziom, których irytowało haniebne traktowanie, a odkryjesz swój błąd. Rzymianie są narodem, który nie wie, jak zachować milczenie pod klęską. Jakakolwiek hańba, jaką spłonie w ich duszach, będzie tam na wieki i nie pozwoli im odpocząć, dopóki nie każą wam za to płacić wiele razy.”4 middle road nie zyskuje przyjaciół ani nie pokonuje wrogów.
wyraźnie błędy logiki leżą u Poncjusza, a nie U Herenniusza. Podążanie ścieżką działania, która pozostawiła wroga chętnego do zemsty i zdolnego do jej osiągnięcia, jest czymś, czego żaden mądry przywódca nie zrobiłby z własnej woli. A jednak to zrobił. Zwycięstwo i pokój poświęcono emocjom i etyce. Rzymianie zostali rozbrojeni, rozebrani do naga i zmuszeni do przejścia pod jarzmem, zanim zostali uwolnieni, aby potykać się z powrotem do Rzymu. Jarzmo było ostatecznym upokorzeniem, przejawem uległości, która przyrównywała Rzymian do zwierząt, a Samnitów do ich panów.
