Rose Norman przeprowadziła wywiad telefoniczny w lutym 2013 roku.

informacje biograficzne

Byllye Yvonne Reddick Avery (ur. 1937) urodziła się w Waynesville, GA, a jej rodzina przeniosła się niemal natychmiast do DeLand, FL, gdzie została wychowana. Ukończyła Talladega College (prestiżowy HBCU w Alabamie) w 1959, wyszła za mąż w 1960, miała dwoje dzieci (Wesleya i Sonję). W 1970 roku jej mąż, Wesley Avery, zmarł nagle na masywny atak serca, podczas gdy oboje studiowali na University of Florida. Śmierć Wesleya Avery ’ ego zradykalizowała ją i od tego czasu jest aktywistką zajmującą się problemami zdrowotnymi czarnych. W latach 70. zasiadała w Radzie Dyrektorów National Women 's Health Network i w tym charakterze związała się z Boston Women’ s Health Collective, który opublikował pierwsze nasze ciała, my sami (1971). Jednym z jej pierwszych działań na rzecz zdrowia była współzałożycielka Gainesville Women ’ s Health Center (Wraz z Judy Levy i Margaret Parrish), a w 1978 roku również w Gainesville. Ta praca w Gainesville podniosła jej świadomość potrzeby lepszego doradztwa i edukacji wokół problemów zdrowotnych Czarnych Kobiet.

Po przeprowadzce z Gainesville do Atlanty, założyła Narodowy projekt zdrowia Czarnych Kobiet (1983), obecnie znany jako imperatyw zdrowia Czarnych Kobiet (healthyblackwomen.org). Od tego czasu otrzymała wiele głównych wyróżnień, w tym (i nie jest to pełna lista) Stypendium Fundacji MacArthura za wkład społeczny (zwykle znane jako „genius grants”) i Essence Award for Community Service (oba w 1989), Dorothy I. Height Lifetime Achievement Award i President ’ s Citation of the American Public Health Association (oba w 1995), Ruth Bader Ginsberg Impact Award od Chicago Foundation for Women (2008) oraz Audre Lorde Spirit of Fire Award od Fenway Health Center w Bostonie (2008).2010). Jest autorką ołtarza słów: mądrości, która pociesza i inspiruje afroamerykańskie kobiety (1998). Obecnie mieszka w Provincetown, MA, ze swoją partnerką 26 lat Ngina Lythcott, którego poślubiła w 2005 roku.

w 2005 roku Byllye Avery przeprowadziła intensywny wywiad dla Smith College ’ s voices of Feminism Oral History Project. (Byllye Avery interview by Loretta Ross, video recording, July 21, 2005, Voices of Feminism Oral History Project, Sophia Smith Collection, 5 60-minute tapes. Transkrypcja Online, www.smith.edu/libraries/libs/ssc/vof/transcripts/Avery.pdf) 95-stronicowy zapis tego wywiadu jest dostępny online i obejmuje całe jej życie, z wieloma szczegółami na temat jej pracy z Women ’ s health advocacy (www.smith.edu/libraries/libs/ssc/vof/transcripts/Avery.pdf). zamiast powielać ten wywiad, opracowaliśmy pytania, które opierają się na nim.

O aktywizmie feministycznym

to niezwykłe (wśród pamiętników feministycznych), że zradykalizowała Cię nagła śmierć męża, a nie jakieś seksistowskie wydarzenie. Jak twoje zainteresowanie problemami zdrowotnymi po śmierci Wesleya Avery ’ ego zostało przełożone na feministyczne podejście do problemów zdrowotnych Czarnych Kobiet?

„kiedy zmarł mój mąż, uświadomiłam sobie, jak bardzo jesteśmy bezbronni, nawet w młodym wieku. Miał 33 lata. Zdałem sobie sprawę, jak ważne jest posiadanie informacji o swoim zdrowiu. Nie mieliśmy wtedy żadnych informacji zdrowotnych, które mogłyby zapobiec jego śmierci. To było przed kampanią o wysokim ciśnieniu krwi jako cichy zabójca. Miał badania, w których ciśnienie krwi było wysokie, położyli go na 20 minut i wzięli go ponownie i było normalnie. To było 10 lat wcześniej, kiedy miał 23 lata. To zdarzyło się kilka razy. Ale nigdy nie powiedziano nam o niebezpieczeństwach nieleczonego wysokiego ciśnienia krwi.”

” to wszystko przytrafiło mi się, gdy pracowałam w Shands Teaching Hospital na oddziale zdrowia psychicznego dzieci. Szukaliśmy nowych sposobów patrzenia na zdrowie, wiadomości o zdrowiu i edukacji społeczeństwa. Ludzie dopiero zaczynali zadawać pytania o swoje ciała. Tak więc pojawia się ruch kobiet, który kwestionuje wszystko, i ruch zdrowia kobiet, który podtrzymuje to, opierając się na tym samym założeniu, że mamy prawo do poznania i posiadania własnego ciała oraz wiedzy o naszym życiu. Kiedy zaczynałam z ruchem zdrowia kobiet, robiłyśmy wszystko, od nauki samokontroli dopochwowych, przez badania piersi, po czytanie własnego ciała. To praca, która zadziałała dla mnie, brak informacji, ponieważ odnosił się do naszego zdrowia, a następnie umieszczenie feministycznej analogii wokół niego.”

co pchnęło cię w stronę feminizmu? Czy to ludzie z Dziecięcego Centrum Zdrowia Psychicznego?

„ruch kobiecy dzielił się wokół nas. Trzeba być kamieniem, żeby nie być tego świadomym, albo antyfeministą. Nie powiedziałbym, że ktoś mnie w to wepchnął. Biegłem dobrowolnie. To było nowe, świeże, ekscytujące, radosne, wzmacniające, to była filozofia, według której mogłem żyć, przez całe życie. Jedną z ostatnich książek, które przeczytał Wesley, była kobieca mistyka. powtarzał mi, że powinienem ją przeczytać, że bardzo mi się spodoba. Więc kiedy w końcu to przeczytałem, pomyślałem, o mój Boże, oto jest! Żałuję, że nie miałem okazji z nim porozmawiać.”

o pracy z białymi kobietami i byciu lesbijką

w wywiadzie dla Smitha wspomniałeś, że wyjazd do UF (w 1968) był pierwszym, kiedy pracowałeś głównie z białymi kobietami, a w kampusie było wtedy tylko około 30 czarnych ludzi. Później mówisz, że białe kobiety bardziej akceptowały Cię jako lesbijkę, ale twoja orientacja seksualna nie miała znaczenia dla projektu zdrowia Czarnych Kobiet.

” znalazłem wiele akceptacji wśród białych kobiet. Moja ekspozycja na pracę i przebywanie w pobliżu białych ludzi była na Uniwersytecie Florydy. Otrzymałam stypendium na UF i wszystkie moje koleżanki z klasy były młodymi białymi kobietami, i tak jakby wszyscy trzymaliśmy się razem, trzy lub cztery z nas, i to było naprawdę przyjemne i to był rodzaj łagodnego sposobu poznawania białej Kultury. Mój mąż powiedział mi ” proszę tam zejść i dowiedzieć się, jak biali ludzie mogą chodzić do szkoły i być małżeństwem.”Nie wiedzieliśmy o takich rzeczach, że można dostać mieszkania uniwersyteckie, które kosztują $ 70 miesięcznie i są w pełni umeblowane. To była cała edukacja kulturalna będąc na Uniwersytecie Florydy. I przez Gainesville Women ’ s Health Center, Margaret, Judy i ja staliśmy się naprawdę blisko.”

” wychodzenie jako lesbijka było co najmniej ciekawym procesem. Poczułem dużą akceptację. Nigdy nie czułem, że czarne kobiety odrzuciły mnie tak bardzo, jak nie wiedzieli, co ze mną zrobić. Zanim dotarłem do projektu zdrowia czarnych kobiet, w Komisji Planowania było kilka kobiet, które były lesbijkami, a jedną z rzeczy, nad którymi pracowaliśmy, była homofobia.”

o feminizmie i etniczności

w wywiadzie dla Smitha mówisz „Czarne kobiety są bardziej feministyczne niż białe”, powołując się na sondaż. Chciałbym usłyszeć, jak mówisz o tym więcej, zwłaszcza w świetle tego, co Pam Smith miała do powiedzenia o Deborah David, myśląc, że GWHC powinno skupić się bardziej na zdrowiu Czarnych Kobiet, I że białe kobiety tak naprawdę nie potrzebują wyzwolenia kobiet.

„trzeba myśleć o perspektywie i pozycji kobiet. Ruch kobiecy opowiadał się za tym, że białe kobiety, które były w domu, znudzone, chciały dostać się do pracy, a wiele z nich było zamożnych finansowo i miało to, co Czarne kobiety uważały za niezależność, ponieważ były z pewnością związane dalej. Więc oczywiście czarne kobiety nie pomyślałyby, że białe kobiety tego potrzebują. To była tylko kwestia perspektywy i punktu widzenia, gdzie ludzie siedzą w społeczeństwie i jak postrzegają to, co się dzieje. To, czy to prawda, czy nie, nie ma z tym nic wspólnego. Czarne kobiety nie mogły zobaczyć, jak białe kobiety czują się w swoim życiu. Większość czarnych kobiet doświadcza poniżające zachowanie i niskie wynagrodzenie, chcieliby mieć luksus pobytu w domu i o ktoś dbać o nich. Pracując w swoich domach jako pokojówki, widzieli, jak wychodzili, pili herbatę i zachowywali się, jakby się dobrze bawili. Ludzie nie rozmawiali ze sobą o swoich wewnętrznych uczuciach. Ale pamiętajcie, że to był nowy czas świadomości, a ludzie nie dzielili się rzeczami w sposób, w jaki my dzielimy się teraz.”

” przez to, że czarne kobiety są feministkami, miałam na myśli to, że jeśli chodzi o kobiece podejście do życia, zanim usłyszałam słowo feminizm, dorastałam w stanie polegać na sobie, liczyć na siebie, wiedząc, że kobiety muszą być wykształcone, wiedzieć, jak robić wszystko. To nie tyle pochodzi z feministycznej bazy, ale z rasizmu, ponieważ kultura traktowała czarnych mężczyzn tak źle, dopóki Czarne kobiety nie wiedziały, że musimy być odpowiedzialni za opiekę nad naszymi rodzinami. Czarni w przeszłości byli więzieni, wiele razy niesprawiedliwie, a teraz są częścią więziennego kompleksu przemysłowego. To właśnie miałem na myśli, że to naprawdę więcej kobiet przejmuje inicjatywę, kobiety są silne, niezależne. Oczywiście, feminizm to znacznie więcej, ale ludzie biorą kawałek, który działa dla nich w tej chwili.”

więc pozwól, że ci to powtórzę i upewnię się, że rozumiem twoje znaczenie. Poczucie samodzielności, niezależności i osobistej odpowiedzialności, które ruch kobiecy przyniósł białym kobietom, było już w czarnych kobietach?

” tak, i trzeba spojrzeć na sytuację czarnych mężczyzn. Praca była dla nich ograniczona. Wiele nie ukończyło szkoły. Więc miałeś Czarne kobiety jak moja matka, która była nauczycielką i miała tytuł magistra, a żaden z mężczyzn, których poślubiła, nie skończył nawet szkoły średniej. Bardzo rzadko spotykałeś nauczycieli żeniących się z lekarzami. Większość kobiet miała wykształcenie. Czarnoskóra społeczność naprawdę naciskała na to, aby dziewczynki dostały wykształcenie, a nie Chłopcy.”

wciąż próbuję dowiedzieć się, co stało się z Deborah David.

„myślała, że białe kobiety mają wszystko. Jesteś wolny, biały, i masz 21 lat. Więc czego potrzebujesz, aby być wyzwolonym? Masz pieniądze, dom, człowieka, który się tobą opiekuje. To wyzwolenie. To właśnie odebrała feminizmowi. To twój punkt widzenia. Białe kobiety chcą iść do pracy, a czarne kobiety pracują cały czas i chcieliby być w domu. Nie wiedziała, z drugiej strony, że białe kobiety są nieszczęśliwe, nie robiły postępów, miały dyplomy i musiały zachowywać się jak bufony. Właśnie wychodziliśmy z integracji w ogóle, mniej niż dziesięć lat. Na początku lat 70. Deborah była także kulturową nacjonalistką, co jest kolejnym fragmentem, rasistowskiej ideologii na czele z ideologią feministyczną.”

więc GWHC służyło wielu czarnym kobietom?

„Tak, około 50% klientów, którzy przyszli po aborcję, było czarnych, ale niewiele Czarnych Kobiet korzystało z kliniki well woman/GYN. Dlatego chciałam dowiedzieć się więcej o zdrowiu Czarnych Kobiet I O tym, co robiliśmy i jak kształtowało się nasze życie.”

w sprawie projektu GWHC, BirthPlace i Black Women 's Health Project

w wywiadzie dla Smitha mówisz, że Twoja późniejsza praca nad szerszymi kwestiami zdrowotnymi-takimi jak reforma opieki zdrowotnej, lobbing na rzecz pojedynczego płatnika, radzenie sobie z BC/BS-jest ważna, ale nie karmi twojej duszy tak, jak zrobił to projekt Black Women’ s Health Project (p 53), a wcześniej Gainesville Women ’ s Health Center. Możesz o tym porozmawiać?

” zarówno Centrum Zdrowia Kobiet Gainesville, jak i miejsce urodzenia nakarmiły moją duszę. W Gainesville Women ’ s Health Center przeprowadziliśmy wiele edukacji z kobietami na temat ich ciała, wiele warsztatów i grup podnoszących świadomość-wiele rzeczy, które pomagają nam zrozumieć, kim jesteśmy. Zauważyłem, że czarne kobiety nie biorą w tym udziału i nie mogłem zrozumieć dlaczego. Byłam tam i staraliśmy się, żeby Czarne kobiety były wygodne, ale one były bardzo, bardzo niewygodne.”

” teraz miejsce urodzenia, moc narodzin, było jednym z najlepszych doświadczeń, jakie miałem w życiu. To było niesamowite, po prostu niesamowite uczenie się i ekscytacja, i zrozumienie duchowości wokół narodzin, i znaczenie edukacji całych rodzin wokół całego doświadczenia narodzin. To było bardzo pouczające i radosne, niesamowite doświadczenie tam w miejscu urodzenia. Pisałam o tym w” świadczeniu o narodzinach ” w Kwartalniku dla kobiet.

„w miejscu urodzenia nauczyłem się również znaczenia edukacji wokół procedur opieki zdrowotnej. Całe moje przejście od centrum porodowego do projektu zdrowia Czarnych Kobiet było interesujące. Zacząłem pracować jako dyrektor programu CETA w Santa Fe Community College w Gainesville i zacząłem przyglądać się życiu tych młodych czarnych kobiet zarejestrowanych w programie. Ponieważ byłem reżyserem, nauczyłem się, kiedy byli nieobecni, i przyprowadzałem ich, aby porozmawiali z nimi o tym, dlaczego nie mogą przyjść na zajęcia. Dostawali minimalną pensję, żeby przyjść na zajęcia, a kiedy nie przyszli, nie dostawali zapłaty, więc wiedziałem, że musi być coś, co powstrzymuje ich przed przyjściem. Dowiedziałam się, że wielu z nich było chorych lub miało chore dzieci, które wymagały opieki. Mieli różne obowiązki. Zdałem sobie sprawę, że kobiety pracujące z dziećmi potrzebują 10 dni chorobowych dla każdego dziecka i 10 dni dla siebie—ale ty dostajesz tylko 10 dni chorobowych. Mieli po prostu tyle okoliczności, o których nigdy nie myślałem, w tym zły stan zdrowia.”

” wtedy wiedziałem, że naprawdę muszę coś zrobić, aby zebrać Czarne kobiety, aby spojrzeć na problemy zdrowotne. Próbowałem to zrobić w Gainesville, ale nie mogłem wciągnąć w to miejscowych czarnych kobiet, które były wobec mnie podejrzliwe. Nie chodziło o to, że mnie nie lubili—nie rozumieli. Tutaj byłem zaangażowany w aborcję, i w centrum porodowym z tymi białymi kobietami. Nigdy nie okazywali mi szacunku, ale czuliśmy się ze sobą niezręcznie, ponieważ nie mogli zrozumieć, w co się pakuję.”

„dlatego przeprowadziłem się z Gainesville do Atlanty. Kiedy przeprowadziłem się do Atlanty, to było magiczne. Otwierały się wszystkie drzwi, których dotknąłem. Każda osoba wysłała mnie, aby zobaczyć 3 lub 4 więcej ludzi, którzy byli pomocni, i to było dość niezwykłe doświadczenie. Zorganizowaliśmy pierwszą ogólnopolską konferencję poświęconą problemom zdrowotnym Czarnych Kobiet. Spotkaliśmy się przez dwa lata w Spelman College i zorganizowaliśmy. To było naprawdę wspaniałe. Wszystko się ułoży. To było coś, co miało się tam wydarzyć. Reakcja kobiet była niesamowita. Atlanta to gadatliwe miasto. Ta osoba wysyłała mnie do innej osoby i byłem zdumiony, że wszyscy ludzie, z którymi rozmawiałem na stanowiskach władzy, byli czarni i wszyscy chcieli pomóc, i wszyscy byli zgodni z tym, o czym mówiłem.”

” planowaliśmy na dwa lata pierwszą konferencję w czerwcu 1983 roku. Myśleliśmy, że przyjdzie 200-300 kobiet. Mieliśmy blisko 2000, a oni przybyli z całego świata, w tym z Kanady i Bahamów. Jechały tam autobusy. Kobiety płaciły 25 dolarów w Nowym Jorku i jechały autobusem aż do Atlanty. Potem zaczęliśmy organizować Murzynki w całym kraju. Organizowaliby konferencje zdrowotne Czarnych Kobiet. Nakręciliśmy film „stać się kobietą”: matki i córki rozmawiają ze sobą, o miesiączce i o naszych uczuciach. Myślę, że nadal jest w obiegu. Przez ostatnie trzydzieści lat walczyliśmy.”

poznałeś czarne lesbijki przez BWHP?

„to dzięki projektowi zdrowia Czarnych Kobiet zacząłem spotykać się z czarnymi kobietami, ogólnie. Spotykam ludzi z całego świata— Brazylia, Afryka, Karaiby, co tylko chcesz. Byliśmy wszędzie. Zebraliśmy pieniądze przez Fundacje, aby pracować z tymi grupami na całym świecie. BWHP był 501c3 i miał dział międzynarodowy.”

Jaki masz budżet?

” zarobiliśmy pierwszy milion dolarów około 5 lat. Kellogg dał nam pierwszy milion dolarów dotacji, rozłożony na 2-3 lata. Wykorzystaliśmy te fundusze do pracy z ludźmi w różnych miejscach, na konferencjach dla kobiet. Zabraliśmy delegacje na konferencje ONZ na temat kobiet-zabraliśmy 25 kobiet do Afryki na konferencję w Nairobi w Kenii. Blisko 2000 czarnych kobiet było na tej konferencji w Kenii. Pojechaliśmy też do Pekinu.”

czy misja zdrowia czarnych kobiet jest dziś taka sama jak wtedy, gdy zaczynałaś?

„oczywiście, ale nasza strategia jest inna. Kiedy zaczynaliśmy, dużo pracowaliśmy nad osobistym upodmiotowieniem, ale teraz pracujemy nad upodmiotowieniem społeczności i pracujemy ze społecznościami, aby pomóc wprowadzić zmiany w zdrowiu. W fazie osobistej inicjacji zorganizowaliśmy grupy samopomocy, które działały 10-15 lat. W ten sposób mogliśmy przyjrzeć się naszym głównym problemom. Jedną z pierwszych rzeczy, o których rozmawialiśmy, była przemoc. Przemoc była naszym problemem zdrowotnym numer 1. Zidentyfikowaliśmy go w latach 1984-1985. Później mieliśmy takie miejsca jak CDC, mówiące o tym, ale jako pierwsi zidentyfikowaliśmy przemoc jako problem zdrowotny. Nie mogliśmy dalej zbierać pieniędzy na Samopomoc. Nie byliśmy na tyle mądrzy, by Od początku uczynić je samonośnymi. Szkoda, że nie.”

” przeprowadziliśmy się więc do Waszyngtonu w 1992 roku i przerzuciliśmy się na pracę nad porządkiem publicznym i współpracę ze społecznościami w celu wprowadzenia zmian zdrowotnych. Niedawno otrzymaliśmy dofinansowanie na edukację w zakresie cukrzycy, Czteroletni grant w wysokości 4 milionów dolarów od CDC. Pracujemy nad sprawiedliwością reprodukcyjną i nadal pracujemy nad prawami do aborcji, jak możemy zmienić rozmowę wokół Rowe ’ a? Zamiast po prostu mówić, że czarne kobiety mają więcej aborcji niż inne, patrzymy na to, jakie są te okoliczności i konspiracja milczenia wokół niego. Zaczynamy też patrzeć na zdrowie czarnej matki. Czarne kobiety umierają nieproporcjonalnie w ciągu pierwszego roku po urodzeniu dziecka. Chcemy zwrócić na to uwagę. Pracujemy nad reformą zdrowia. To jest praca, którą zacząłem od Avery Institute for Social Change.”

czy możesz powiedzieć więcej o tym, co karmi twoją duszę tą pracą?

” to, co karmiło moją duszę, to patrzenie, jak kobiety rosną. Patrzenie, jak ludzie czują się dobrze, patrzą, jak się w sobie zakochują, opracowują strategie, które pomagają im przetrwać, i dają im filozofię, sposób myślenia i bycia, który można podzielić się z ich rodzinami. Fakt, że kobiety miały odwagę przełamać zmowę milczenia o przemocy fizycznej, o przemocy seksualnej-co okazało się powszechne-o wszystkich tych rzeczach, które trzymaliśmy w sobie i czuliśmy się z tego powodu źle, że nauczyliśmy się, jak to odwrócić, jak patrzeć na nasze lęki i czerpać siłę z naszych lęków, zamiast pozwolić, aby nasze lęki nadal nas zniechęcały. Oglądanie, jak ludzie rosną, zmieniają się i przejmują kontrolę nad swoim życiem było po prostu niesamowite. Po prostu Przebywanie w towarzystwie kobiet, rozmawianie, bycie kochającym i troskliwym wobec siebie, uważam za bardzo cudowne.”