Katarzyna Wielka słynie z długiego i dostatniego panowania nad Imperium Rosyjskim . Dzięki imponującej niezależności i nieugiętemu samostanowieniu Katarzyna kierowała myślą oświeceniową, instruowała przywódców wojskowych i utrzymywała równowagę sił.
oto 10 kluczowych faktów o najpotężniejszej kobiecie XVIII wieku.
jej prawdziwe imię to Sophie
małe dziecko, które później zostało Katarzyną wielką, nosiło imię Sophie Friederike Auguste von Anhalt-Zerbst, w Szczecinie, w Prusach – obecnie Szczecin, w Polsce.
jej ojciec, Christian August, był małoletnim księciem niemieckim i Generałem w armii pruskiej. Jej matka, Księżniczka Johanna Elisabeth, miała Dalekie powiązania z rosyjską rodziną królewską.
Katarzyna
Katarzyna była żoną Piotra III – którego nienawidziła
Katarzyna pierwszy raz poznała przyszłego męża, gdy miała zaledwie 10 lat. Od chwili, gdy się poznali, Catherine poczuła, że jego blada cera jest odrażająca i miała pretensje do nieskrępowanego picia alkoholu w tak młodym wieku.
car Piotr III panował zaledwie pół roku i zmarł 17 lipca 1762 roku.
Katarzyna później rozważała to pierwsze spotkanie, zapisując, że została na jednym końcu zamku, a Piotr na drugim.
Katarzyna przejęła władzę w wyniku zamachu stanu
Kiedy cesarzowa Elżbieta zmarła w 1761 roku, Piotr został cesarzem Piotra III, a Katarzyna jego cesarzową małżonką. Para przeniosła się do nowo wybudowanego Pałacu Zimowego w Petersburgu.
Piotr od razu był niepopularny. Wycofał się z wojny siedmioletniej i poczynił Duże ustępstwa, rozwścieczając rosyjskich dowódców wojskowych.
Katarzyna na balkonie Pałacu Zimowego w dniu zamachu.
Katarzyna skorzystała z okazji, aby przejąć władzę i uzurpować sobie męża, ubiegając się o tron dla siebie. Chociaż Katarzyna nie pochodziła z dynastii Romanowów, jej roszczenie zostało wzmocnione, ponieważ pochodziła z dynastii Rurik, która poprzedzała Romanowów.
Catherine była wczesną endorserką szczepień
wiodła drogę w przyjmowaniu najnowszych praktyk medycznych. Została zaszczepiona przeciwko ospie przez brytyjskiego lekarza Thomasa Dimsdale ’ a, co było wówczas kontrowersyjne.
starała się spopularyzować ten zabieg, tłumacząc:
'moim celem było, poprzez mój przykład, uratowanie od śmierci mnóstwa moich poddanych, którzy nie znając wartości tej techniki i przestraszeni jej pozostawali w niebezpieczeństwie.”
do 1800 r.w Imperium Rosyjskim przeprowadzono około 2 mln szczepień.
Voltaire był jednym z największych przyjaciół Katarzyny
Katarzyna miała kolekcję 44 000 książek. We wczesnym okresie życia rozpoczęła korespondencję z oświeceniowym myślicielem, Voltaire ’ em, który był zafascynowany Rosją – Voltaire napisał biografię Piotra Wielkiego.
Voltaire w młodości.
chociaż nigdy nie spotkali się osobiście, ich listy ujawniają bliską przyjaźń, z dyskusjami obejmującymi wszystko, od zapobiegania chorobom po angielskie ogrody.
Katarzyna była kluczową postacią w rosyjskim oświeceniu
Katarzyna była wielką patronką sztuki. Ermitaż, który obecnie zajmuje Pałac Zimowy, składał się z osobistej kolekcji Sztuki Katarzyny.
przyczyniła się do utworzenia Smolnego Instytutu Szlachetnych Panien, pierwszej finansowanej przez państwo uczelni wyższej dla kobiet w Europie.
miała wielu kochanków, którzy zostali nagrodzeni hojnymi prezentami
Katarzyna słynie z przyjmowania wielu kochanków i rozpieszczania ich wysokimi pozycjami i dużymi majątkami. Nawet gdy straciła zainteresowanie, odchodziła od nich z darami chłopów pańszczyźnianych.
podczas gdy rosyjskie państwo posiadało 2,8 mln chłopów pańszczyźnianych, Katarzyna posiadała 500 tys. Pewnego dnia, 18 sierpnia 1795, oddała 100 tys.
jej panowanie było nękane przez pretendentów
w XVIII wieku w Rosji było 44 pretendentów, z czego 26 było za panowania Katarzyny. Dowody sugerują, że było to wynikiem problemów ekonomicznych, a także wykazano korelacje między zagrożeniami ze strony pretendentów a sytuacją ekonomiczną chłopów pańszczyźnianych i chłopskich oraz wzrostem podatków.
Krym został zaanektowany za panowania Katarzyny
Po wojnie rosyjsko-tureckiej (1768-1774), Katarzyna przejęła ten obszar ziemi, aby poprawić pozycję Rosjan na Morzu Czarnym. W czasie jej panowania, 200 000 mil kwadratowych nowego terytorium zostało dodane do Imperium Rosyjskiego.
Imperium Rosyjskie w 1792 roku.
Wielka Brytania szukała pomocy Catherine podczas amerykańskich wojen rewolucyjnych
w 1775 roku Catherine została poproszona przez hrabiego Dartmouth. Szukał 20 000 rosyjskich żołnierzy, aby pomóc Wielkiej Brytanii stłumić bunty kolonialne w Ameryce.
Katarzyna stanowczo odmówiła. W interesie Rosyjskiej żeglugi na Atlantyku podjęła jednak pewne wysiłki w celu rozwiązania konfliktu w 1780 roku.
