zwaartekracht, of zwaartekracht, is een kracht die materie samentrekt, en is een aantrekkingskracht. Elk object dat massa heeft, oefent een zwaartekracht uit op elk ander object dat massa heeft. Objecten met meer massa hebben meer zwaartekracht. Bijvoorbeeld, de aarde heeft zo veel massa, het houdt de moleculen van gas in de atmosfeer dicht bij ons oppervlak. Zwaartekracht wordt ervaren elke keer als je iets springt of laat vallen. Zwaartekracht is verantwoordelijk voor het terugbrengen naar de aarde en het laten vallen van een object. Zonder zwaartekracht zouden objecten de ruimte in zweven.

zwaartekracht bestaat overal. De zwaartekracht van de zon beà nvloedt het hele zonnestelsel, dat de planeten in hun baan houdt. De zwaartekracht van de aarde houdt de Maan en onze satellieten in een baan om de aarde. Echter, wanneer astronauten de ruimte bezoeken, ervaren ze gewichtloosheid. Ze vallen eigenlijk naar de aarde, maar de kromming van de aarde zorgt ervoor dat ze er nooit aankomen. Ze vallen echt rond de aarde. In feite vallen de Maan en alle andere objecten … en worden ze in een baan gehouden door de zwaartekracht van de aarde.

wanneer we denken aan zwaartekracht en de snelheid waarmee objecten vallen, geloven we soms dat objecten met meer massa versnellen met een hogere snelheid dan die met een lagere massa. In feite vallen alle objecten in hetzelfde tempo, tenzij ze worden beïnvloed door luchtweerstand. Als je een veer en een honkbal zou vergelijken, zou je verbaasd zijn dat met de afwezigheid van lucht (zoals in een vacuüm), beide met dezelfde snelheid zouden vallen!