” Dear Laura, thanks for the excellent, disheartening essay you wrote about sober dating, ” an articulate stranger named Eli (not his real name) intypt in an email to me. Dit was niet de eerste keer dat een willekeurig eenzaam hart contact had met mijn schrijven. Maar deze keer was het anders: Ik schreef terug.

binnen enkele dagen na dat eerste bericht van Eli-die ik prompt door Google had gestalkt en gelukkig had ontdekt was prachtig — e-mailden we constant, het delen van beide dag-tot-dag minutiae (“hier is een sexy foto van mijn omelet!”) en onze donkerste angsten (“ik ben bang om alleen te sterven”). Hij woonde in Canada. Ik was in Californië. Hij was een paar jaar jonger, maar we hadden een belachelijk aantal dingen gemeen. Al snel waren we de hele dag aan het sms ‘ en. Daarna hebben we uren telefoongesprekken toegevoegd aan de mix.binnen een maand veranderde de toon van onze gesprekken van flirterig naar ronduit romantisch. “Trouw met me”, SMS ‘ te hij terug toen ik mijn tien jaar lange obsessie met Britney Spears noemde. Zijn missiven werden de zonnige plekken in mijn anders meh bestaan. Ik wist waarschijnlijk op een rationeel niveau dat een romantische toekomst tussen ons niet waarschijnlijk was — hij woonde in een ander land, in godsnaam — maar ik was meer dan bereid om mezelf voor de gek te houden. Ik was zes jaar ongelukkig vrijgezel, maar niet door gebrek aan proberen. Ik had het allemaal gedaan, Internet dating, speed dating, blinde opstellingen. Mijn romantische inspanningen leek nooit te nemen, of ze teleurstellende data of go-nowhere drie maanden blips vermomd als relaties waren. Ik wilde dat deze intense vreemdeling die me anders vond, tegen alle verwachtingen in de Ware was. Dus heb ik al mijn hoop op hem gevestigd.

het resultaat was niet mooi. Ik begon voortdurend te strategiseren, proberen om de gemengde signalen die hij stuurde te ontwarren. Terwijl hij schreef dat ik was” ongelooflijk mooi “en meende over ons samen zijn op een dag, Hij noemde ook lonkende vrouwen op straat en herhaaldelijk liet net genoeg details over een zeer aanwezig ex hij was” nog steeds aanhankelijk ” met om mijn lichaam klem met wrok elke keer dat hij haar naam zou zeggen.

al die verliefde verontwaardiging borrelde naar de oppervlakte … en niet alleen aan mijn kant. Hij werd jaloers als ik het over een man had. hij vroeg of ik iemand anders had ontmoet.”Maar dan draaide hij zich om en flirtte publiekelijk met andere vrouwen op Twitter. Mijn wrok ontplofte tot het punt dat ik een nep Twitteraccount creëerde als een hete, fictieve hipster om met mezelf te flirten in de hoop Eli jaloers te maken. (Het werkte!)

onze melodramatische gevechten, frequente aanvallen van “ruimte nemen” en circulaire gesprekken die onze voortdurend gewonde gevoelens analyseerden, maakten ons beiden gek. Bijna elke nacht, Ik worstelde om te slapen. ‘S morgens werd ik in de knoop wakker in mijn maag, anticiperend op wat voor spannende/ondraaglijke situatie er zou kunnen ontstaan met Eli die dag. Ik voelde me zo verwrongen van perma-angst dat ik me niet kon concentreren op het werk. Mijn dokter schreef me een recept voor de anti-angst drug Ativan. Mijn beste vriendin zei dat ze me nog nooit zo opgewonden had gezien, als gestoord, over een man.

ze had gelijk. Ik brak huilend in de supermarkt, terwijl ik mijn hond uitliet, tijdens de gymles, waar dan ook. Elke hint van een onbeantwoorde liefde onderstroom in een cheesy pop nummer zou me doen in (Demi Lovato ‘s” Give Your Heart a Break ” was een frequente overtreder). Ik zou de hele werkdag mentaal afwezig zijn. Ik was een ramp, ik voelde me niet als mezelf.om de paar weken zou ik het even terloops hebben over het samenzijn IRL. Maar Eli aarzelde en het duurde vier maanden voordat ik hem eindelijk kon overtuigen (hij had nog nooit iemand van het Internet ontmoet en zei dat hij verlegen was). Natuurlijk was ik ook bang. Het idee van onze ervaring de uitgesponnen equivalent van een ongemakkelijke internet date maakte mijn maag op de loer. Toch heb ik de startdatum van een nieuwe baan verschoven zodat we halverwege onze steden konden afspreken. Ik boekte aparte hotelkamers, maar we deelden de mijne. Toen ik hem voor het eerst zag, flitste mijn hart naar mijn keel. “Je bent echt,” ik flapte, blij om te ontdekken dat zijn ogen waren zo prachtig groen in persoon als ze waren op Skype.we zwierven door de stad, aten donuts, speelden vriend en vriendin. In de slaapkamer moest ik de eerste stap zetten, en onze afspraken waren meer onhandig dan ongelooflijk. Toch voelde het geweldig om eindelijk bij hem te zijn, maar ik wist dat het bezoek in een oogwenk voorbij zou zijn. We deden het de volgende maand weer. Toen het weekend voorbij was, kuste Eli me hartstochtelijk op het perron, en toen gingen we allemaal naar huis naar ons aparte, alleenstaande leven.ongeveer een week later begon hij afstandelijk te doen. Ik vroeg waarom, en hij SMS ‘ te, “Ik ben in de war over waar we staan, hoe ik moet handelen.”Toen ik me dat Voor de geest haalde om te zeggen dat hij er klaar voor zou zijn om het te proberen — snauw! “ik heb gevoelens voor je, maar ik ben gewoon niet uitgerust voor een relatie op dit moment, lange afstand of anderszins.”Ik was misselijk van schaamte, en het drong tot me door dat ik een geest achterna zat. Tuurlijk, het leek alsof we close waren geworden, maar echt, Eli was niets anders dan een verwarde, verwarrende belichaming voor mij om al mijn duizelingwekkende romantische fantasieën op te projecteren. En hij voldeed zeker niet aan de droom die ik zo graag wilde dat hij zou vervullen.

Ik kon mijn gevoel niet meer negeren. Eli bleef me laten zien dat hij zich niet voelde zoals ik wilde dat hij zich voor mij voelde. Hij had geen interesse in een echte romantische relatie. Maar ik was zo meegezogen, ik weigerde de rode vlaggen te zien. Internet-gebaseerde relaties zijn noodzakelijkerwijs gebaseerd op fantasie, niet op realiteit — natuurlijk worden de harten van mensen gebroken als ze al deze valse ideeën opbouwen over een perfecte verre droomliefhebber die niet bestaat op de manier waarop jij dat wilt. Eli was niet het soort liefde waar ik op had gewacht — kalm en standvastig, met iemand die me kan steunen, me niet opwinden en neerhalen. Op dat soort liefde blijf ik wachten.dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd als “My Crazy, Twisted Online Love” in het januari 2015 nummer van Cosmopolitan. Klik hier om het probleem te krijgen in de iTunes store!