• onderzoekers gebruikten minuscule hoeveelheden van een metaal waarvan bekend is dat het toxisch is voor cellen
• ze injecteerden het in tumoren en versterkten het immuunsysteem voor een dubbel effect
• wanneer tumorcellen opnieuw in het lichaam werden geïnjecteerd, vocht het lichaam ze af

wetenschappers zijn erin geslaagd kanker te genezen – en te voorkomen dat het terugkeert-bij muizen met behulp van minuscule metaaldeeltjes gemaakt van koper.

In een experiment werd een groep laboratoriummuizen die kanker hadden gekregen, geïnjecteerd met speciaal gecreëerde koperoxidedeeltjes.

koperoxide is afgeleid van koper en zuurstof, en de onderzoekers maakten het tot nanodeeltjes – honderden malen dunner dan menselijk haar.

zij injecteerden dit in tumoren tegelijk met het geven van immunotherapie aan muizen, een krachtige behandeling die al door artsen wordt gebruikt.

de kankers verdwenen en toen kankercellen opnieuw in het lichaam van de dieren werden geïnjecteerd, vernietigde het immuunsysteem ze onmiddellijk.

Humane proeven zijn de volgende stap voor de wetenschappers, die hopen dat de behandeling slopende chemotherapie kan vervangen voor maar liefst 60 procent van de kankers.

‘Als we zouden innemen metaaloxiden in grote hoeveelheden, kunnen ze gevaarlijk zijn,’zei Professor Stefaan Soenen en Dr Bella Manshian, van KU Leuven in België, die samen op de studie.

‘maar op nanoschaal en bij gecontroleerde, veilige concentraties kunnen ze daadwerkelijk nuttig zijn.”

Professor Soenen voegde hieraan toe: “voor zover ik weet, is dit de eerste keer dat metaaloxiden worden gebruikt om kankercellen met langdurige immuuneffecten in levende modellen efficiënt te bestrijden.

‘als volgende stap willen we andere metaal nanodeeltjes creëren en identificeren welke deeltjes welke soorten kanker beïnvloeden.’

de muizen in de studie kregen long-en darmkanker en de wetenschappers suggereerden dat koperoxide zou kunnen werken voor onder andere borst-en ovariumvormen van de ziekte.

metalen zijn giftig voor levende cellen en veroorzaken fysieke schade aan deze cellen, verstoren het DNA en voorkomen dat deze zich normaal voortplanten.

Dit is een van de redenen waarom luchtverontreiniging zo schadelijk is en ook waarom blootstelling aan bijvoorbeeld lood ernstige ziekten kan veroorzaken.door kleine hoeveelheden van dit gevaar te benutten en het direct op kankertumoren te richten, konden onderzoekers specifieke gezwellen vernietigen.

en zij combineerden de behandeling met immunotherapie, wat een medische manier is om het eigen immuunsysteem van het lichaam en het vermogen van witte bloedcellen om een tumor te vernietigen, te ontketenen.

het lichaam is in staat om zelf kanker af te breken, maar kan worden tegengehouden om te stoppen met overreageren en gezond weefsel te beschadigen.

immunotherapie komt steeds vaker voor omdat het betekent dat patiënten zonder chemotherapie kunnen worden behandeld, wat vaak verlammende bijwerkingen heeft.

mensen die chemo gebruiken kunnen hun haar verliezen, extreem zwak en broos worden, gewicht verliezen, overgeven, en kunnen zo ziek zijn dat ze het helemaal niet kunnen verdragen, waardoor de kanker kan groeien.

Professor Soenen voegde hieraan toe: “nanogeneeskunde neemt toe in de VS en Azië, maar Europa loopt achter.

‘ Het is een uitdaging om vooruitgang te boeken op dit gebied, omdat artsen en ingenieurs vaak een andere taal spreken.

‘ we hebben meer interdisciplinaire samenwerking nodig, zodat we elkaar beter kunnen begrijpen en op elkaars kennis kunnen bouwen.de onderzoekers van de KU Leuven werkten samen met anderen van de Universiteit van Bremen, het Leibniz Institute of Materials Engineering en de Universiteit van Ioannina, in Griekenland.hun paper werd gepubliceerd in het prestigieuze Duitse scheikundetijdschrift Angewandte Chemie International Edition.

Wat IS immunotherapie?

Het werkt door het immuunsysteem te gebruiken om kankercellen te herkennen en aan te vallen. Het wordt gewoonlijk toegediend via een infuus.

sommige vormen van immunotherapie worden ook gerichte behandelingen of biologische therapieën genoemd.

men kan immunotherapie alleen of met andere kankerbehandelingen hebben.

het immuunsysteem beschermt het lichaam tegen infectie, ziekte en ziekte. Het kan ook beschermen tegen de ontwikkeling van kanker.

het immuunsysteem omvat de lymfeklieren, milt en witte bloedcellen.

normaal gesproken kan het defecte cellen in het lichaam herkennen en vernietigen, waardoor de ontwikkeling van kanker wordt gestopt. Maar een kanker kan zich ontwikkelen wanneer:

• het immuunsysteem kankercellen herkent maar niet sterk genoeg is om de kankercellen te doden
• de kankercellen produceren signalen die het immuunsysteem ervan weerhouden het aan te vallen
• de kankercellen verbergen of ontsnappen aan het immuunsysteem

soorten immunotherapie

kankerbehandelingen passen niet altijd gemakkelijk in een bepaald type behandeling.

Dit komt omdat sommige geneesmiddelen of behandelingen op meer dan één manier werken en tot meer dan één groep behoren.

een type immunotherapie, checkpoint-remmers genoemd, wordt bijvoorbeeld ook beschreven als een monoklonaal antilichaam of gerichte behandeling.

CAR T-celtherapie

Deze behandeling verandert de genen in de witte bloedcellen (T-cellen) van een persoon om hen te helpen kankercellen te herkennen en te doden.

het op deze manier veranderen van de T-cel wordt genetisch manipuleren van de T-cel genoemd.

Het is beschikbaar als een mogelijke behandeling voor sommige kinderen met leukemie en sommige volwassenen met lymfoom.

mensen met andere vormen van kanker kunnen het hebben als onderdeel van een klinische studie.

monoklonale antilichamen (MABs)

MABs herkennen en hechten zich aan specifieke eiwitten op het oppervlak van kankercellen.

antilichamen worden van nature in ons bloed aangetroffen en helpen ons infecties te bestrijden. MAB therapieën bootsen natuurlijke antilichamen na, maar worden gemaakt in een laboratorium.

monoklonaal betekent alle typen. Dus elke MAB therapie is een heleboel kopieën van een type antilichaam.

MABs werken op verschillende manieren als immunotherapie. Ze kunnen een van de volgende effecten hebben:

• trigger het immuunsysteem
• help het immuunsysteem om kanker aan te vallen

MABs activeren het immuunsysteem door zich te hechten aan eiwitten op kankercellen.

Dit maakt het makkelijker voor de cellen van het immuunsysteem om de kankercellen te vinden en aan te vallen.

Dit proces wordt antilichaam-afhankelijke celgemedieerde cytotoxiciteit (ADCC) genoemd.

Checkpoint-remmers zijn MABs die het immuunsysteem helpen kankercellen aan te vallen.

kanker kan soms een stopknop op de immuuncellen drukken, zodat het immuunsysteem ze niet zal aanvallen.

Controlepointremmers verhinderen dat kanker de stopknop indrukt.

cytokinen

cytokinen zijn een groep eiwitten in het lichaam die een belangrijke rol spelen bij het stimuleren van het immuunsysteem.

Interferon en interleukine zijn typen cytokinen die in het lichaam worden aangetroffen. Wetenschappers hebben door de mens gemaakte versies van deze ontwikkeld om sommige soorten kanker te behandelen.