Sudden infant death syndrome (SIDS) is een verwoestende en onverwachte gebeurtenis waarbij een schijnbaar gezond kind sterft tijdens de slaap in het eerste levensjaar. Er is geen waarschuwing of voorafgaande indicatie van een onderliggende ziekte.

Het is een van de belangrijkste oorzaken van kindersterfte na de geboorte in ontwikkelde landen, waardoor gezinnen en hun gemeenschappen diep getroffen worden. Ondanks de eerdere significante daling van het aantal sterfgevallen door SIDS in de westerse wereld, hebben recente onderzoeken een plateau in cijfers gemeld.

wat we weten

SID ‘ s is complex, en de diagnose is er een van uitsluiting, wat betekent dat een volledig post mortem onderzoek en onderzoek naar de omstandigheden van overlijden niet in staat zijn om de doodsoorzaak te verklaren.

veel theorieën uit zowel dier-als humane studies hebben geprobeerd te begrijpen wat de oorzaken van SID’ s zijn, met meerdere afwijkingen gemeld in een aantal functies en systemen in het lichaam. Dit omvat de hersenen, hart, longen, gastro-intestinale systeem, hormonen, en immuunsysteem. Evenals metabole, infectieuze, voedings -, milieu-en genetische factoren.

een van de meest invloedrijke hypothesen is het triple risk model dat een verhoogd risico suggereert wanneer een zuigeling die al risico loopt, op een bepaalde leeftijd wordt blootgesteld aan bepaalde stressoren zoals een zuurstofgebrek.

wat we vermoeden

tot op heden is de precieze doodsoorzaak bij SID ‘ s niet vastgesteld. Maar er is substantieel bewijs dat het syndroom het gevolg is van een combinatie van omstandigheden waarbij ademhaling en hartslag worden aangetast, bij een kind dat ook afwijkingen heeft in belangrijke hersenfuncties die deze systemen controleren. Deze zijn aanwezig in een specifieke periode van postnatale ontwikkeling.

vele studies bij patiënten met WIEGSLACHTOFFERS hebben het concept ondersteund dat kinderen met wieg niet volledig “normaal” zijn vóór de dood. Deze zuigelingen hebben een of andere vorm van onderliggende kwetsbaarheid die hen blootstellen aan een verhoogd risico op plotselinge dood.

men denkt dat SID ‘s, of in ieder geval sommige gevallen van SID’ s, worden veroorzaakt door een of andere vorm van onderliggende neurale (zenuw) of systematische afwijking in de hersenstam die kritische reacties op levensbedreigende uitdagingen belemmert. Bijvoorbeeld een gebrek aan zuurstof tijdens de slaap.

dit falen wordt verondersteld het gevolg te zijn van afwijkingen in een netwerk van neurale routes in de hersenstam die de ademhaling, autonome controle (de regulatie van onze interne organen), en opwinding controleren. Afwijkingen in verschillende hersenstamchemicaliën zijn gemeld.

afwijkingen in de expressie van de hersenen chemische serotonine (het stemmingshormoon) in de hersenstam zijn de meest significante en consistente waargenomen bij kinderen met wiegjes.

dit systeem is een belangrijke speler in het reguleren van de controle van de hersenen van de bovenste luchtwegen (neus en luchtwegen), ventilatie en hijgen, het houden van de lichaamstemperatuur stabiel en ervoor te zorgen dat de baby krijgt genoeg zuurstof.

afwijkingen in dit systeem zijn gemeld in vele studies met kinderen met wiegjes van verschillende etnische, sociale en culturele achtergronden.

gezien de complexe rol van dit systeem in de hersenstam, zijn geassocieerde afwijkingen waarschijnlijk verantwoordelijk voor verminderde afweermechanismen. Dit omvat hoofd-tillen, huilen, happen naar lucht en opwinding van de slaap, in reactie op een gebrek aan zuurstof. Maar het is nog steeds niet duidelijk of deze afwijkingen de primaire oorzaak zijn van SID ‘ s, of een secundair symptoom.een recente studie heeft veelbelovende resultaten opgeleverd in de zoektocht naar de oorzaak van deze chemische afwijkingen in de hersenen bij SID ‘ s. In deze studie, werden sommige kinderen van de SID ‘ s gevonden om een significante ontwikkelingsafwijking van een andere belangrijke chemische boodschapper, “substantie P”, in veelvoudige gebieden in de hersenstam te hebben. Deze regio ‘ s zijn nauw verbonden met hart-en ademhalingsfunctie en autonome controle.

Dit betekent dat abnormale Substance P-transmissie in de hersenstam kan leiden tot disfunctie van kritische reacties op schadelijke situaties, zoals een zuurstofgebrek. Dus als een baby tijdens de slaap een levensbedreigende situatie ervaart, kunnen ze de motorische reacties niet uitvoeren om zichzelf te beschermen.

deze afwijking kan mogelijk verklaren waarom het gevaarlijker is voor baby ’s om aan hun voorkant te slapen, gezien het al vele jaren bekend is dat baby’ s die met hun gezicht naar beneden slapen een groter risico hebben op SID ‘ s. men denkt dat als een kind deze onderliggende kwetsbaarheid in de hersenchemie heeft, en de ademhaling gecompromitteerd raakt door met het gezicht naar beneden te slapen, het kind dan een groter risico op de dood heeft omdat ze niet op de normale manier kunnen reageren door hun hoofd uit gevaar te tillen.

wat we nog moeten uitzoeken

helaas zijn er tot op heden geen tests of markers in het lichaam die kunnen helpen bij het voorkomen of diagnosticeren van SID ‘ s. Maar onderzoekers van over de hele wereld werken aan het gebruik van wat we al weten over SID ’s en proberen verder te begrijpen waarom SID’ s bij sommige zuigelingen voorkomen. En als we kunnen achterhalen wie meer risico loopt, kunnen we toekomstige sterfgevallen voorkomen met genetische screening op deze chemische afwijkingen in de hersenen.

Het identificeren van een oorzaak kan ook een vorm van sluiting bieden voor gezinnen die niet alleen de dood van hun kind moeten begrijpen, maar ook de hartzeer die gepaard gaat met de onzekere diagnose van SID ‘ s.