Het is iets dat herhaald wordt bij elke vliegtuigcrash. Na het lokaliseren van de plaats van inslag en het vinden van mogelijke overlevenden, richten redders zich op het zoeken naar een oranje doos die we in de loop der jaren een zwarte doos zijn gaan noemen. De reden is eenvoudig: dit apparaat wordt onvermijdelijk geassocieerd met ongevallen die eindigen met een groot aantal slachtoffers. hoewel de statistieken keer op keer bevestigen dat vliegen met het vliegtuig veel veiliger is dan andere activiteiten die wij als veilig beschouwen, is het onmogelijk om bepaalde vliegtuigongevallen te voorkomen en bijgevolg eindigen deze ongevallen met dodelijke afloop. Daarom zou iemand eerder vroeg dan laat met een oplossing komen die weliswaar geen vliegtuigongelukken voorkomt, maar ons informatie verschaft om ze in de toekomst te voorkomen.

op dit moment zijn er twee apparaten bekend als black boxes die zijn geïnstalleerd in elk vliegtuig dat boven de hemel vliegt. Een staat bekend als flight data recorder (FDR) en bewaart vluchtgegevens van opnames van tientallen parameters die om de paar seconden worden verzameld. De tweede heet de cockpit voice recorder (CVR) en registreert de geluiden in de cockpit, inclusief de gesprekken van de piloten onderling, en met de verkeerstoren. Beide zijn geïntegreerd in hetzelfde apparaat dat bestand moet zijn tegen schokken van 3400 g (kracht g) en temperaturen van meer dan 1.000 ºC. Als je meer wilt weten over de zwarte dozen van moderna, kun je het artikel over de zwarte dozen van een vliegtuig bekijken dat uitvoerig uitlegt hoe ze werken.

maar in dit artikel gaan we getuige zijn van de geboorte van een uitvinding die, hoewel het niet direct kan worden geteld, miljoenen levens heeft gered dankzij veranderingen in de wetgeving en veiligheidsmaatregelen die zijn ingevoerd na elke vliegtuigcrash die wordt geregistreerd dankzij de black boxes.

Aviation and black boxes

Er zijn uitvindingen die onvermijdelijk met elkaar verbonden zijn. De zwarte doos, bijvoorbeeld, is te wijten aan de luchtvaart. En hoewel het eerste vliegtuig als zodanig plaatsen we het in 1903, het jaar waarin de broers Wilbur en Orville Wright maakten hun eerste luchtvluchten, de invoering van de zwarte doos is later en is gekoppeld aan de popularisering van commerciële vluchten kort voor de Tweede Wereldoorlog. De Verenigde Staten hebben bijvoorbeeld in 1958 de black box-eis voor passagiersvliegtuigen ingevoerd. En in de jaren ‘ 60 zullen ze uitbreiden naar luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld.

hoewel de black box rond de jaren ’50 werd geboren, ontstonden er in de jaren’ 30 enkele pogingen. neem de vluchten op, zoals het vastleggen van foto ‘ s voorgesteld door de Franse François Hussenot en Paul Beaudouin. Dit eerste apparaat zal beginnen te worden gebruikt in de jaren ’40 en meer ontwikkelde versies zullen blijven worden gebruikt in de Franse luchtvaart tot de jaren’ 70. interessant is dat in de militaire luchtvaart, die snel evolueerde in de Tweede Wereldoorlog, het gebruik van fotografie ook een belangrijke rol zal spelen bij het vastleggen van neergestorte vliegtuigen of het bijwerken van kaarten in vijandelijke gebieden. Op dit gebied ontwikkelen de Engelsen Len Harrison en Vic Husband een apparaat dat vluchtgegevens verzamelt voor herstel in het geval het vliegtuig valt in een gevecht.

de eerste zwarte doos

maar als we moeten praten over de zwarte doos zoals we die kennen, volgens de bron die we raadplegen vaderschap is Amerikaans of Australisch. En, zoals bij zoveel moderna uitvindingen, is er geen enkele uitvinder. Bovendien wordt dezelfde uitvinding praktisch op hetzelfde moment in verschillende delen van de planeet gemaakt. officieel wordt gezegd dat het eerste patent op zwarte dozen voor de luchtvaart overeenkomt met de Amerikaanse James J. Ryan, hoogleraar ingenieurswetenschappen aan de Universiteit van Minnesota en ingenieur bij General Mills. In augustus 1953 diende Ryan een patent in dat pas in 1960 zou worden goedgekeurd. Een tweede octrooi zal in 1963 worden goedgekeurd. Deze eerste zwarte doos registreerde snelheid, G-kracht en hoogte onder andere statistieken die werden gegraveerd op een strook aluminiumfolie. Als een curiositeit, deze zwarte doos was noch zwart noch Oranje, maar geel, en in plaats van een vierkante of rechthoekige doos kwam het in een bolvormige metalen behuizing.

maar Engels en Australiërs hebben een ander verhaal te vertellen. In 1954 had de Australische David Warren het idee om zijn eigen black box te maken, een oranje apparaat dat bedoeld was om vluchtgegevens te verzamelen, zoals de Amerikaanse versie, maar ook om pre-crash stemmen en geluiden op te nemen, zoals het geval is met de huidige black boxes. Deze zwarte doos is ontworpen in de Aeronautical Research Laboratories van de Australische overheid, waar David Warren werkte als een vliegtuig brandstof chemicus. Warren en anderen werden gevraagd om een oplossing te vinden voor de opeenvolgende luchtvaartongevallen die zich tussen 1952 en 1954 voordeden in het Comet-vliegtuig van het Britse bedrijf De Havilland. Zeven ongevallen en in totaal 110 doden zorgden ervoor dat de Britten en Australiërs op zoek gingen naar een manier om dit soort vliegramp te voorkomen. zoals ik al zei, David Warren had het idee in 1954, maar kon het niet in de praktijk brengen tot 1957, toen zijn superieuren en de Australische autoriteiten uiteindelijk besloten om zijn idee te financieren. Voor een deel was deze desinteresse te wijten aan het feit dat Australië geen toonaangevend luchtvaartland was, zoals het Verenigd Koninkrijk of de Verenigde Staten. Echter, zijn eerste prototype opgenomen vier uur audio en acht instrumentals met lezingen elke seconde. Het apparaat had weinig onderhoud nodig en werd beschermd door een stalen behuizing.

na de eis om zwarte dozen op te nemen in vliegtuigen die over de Verenigde Staten vliegen, begonnen de Britse autoriteiten belangstelling te tonen voor deze technologie, waaraan ook de druk van de bevolking bijdroeg. Onderweg had Warren de mogelijkheid om zijn prototype te laten zien aan de Britse en Amerikaanse autoriteiten. Tot slot kon hij in 1962 een praktisch definitief prototype maken dankzij de steun van het Agentschap waar hij werkte, de Aeronautical Research Laboratories. En in tegenstelling tot het Amerikaanse model, Warrens zwarte doos was niet gepatenteerd en bleef in het publieke domein.

nu in Hypertext

• waarom er geen MonsterVerse films meer gepland zijn na ‘Godzilla vs. Kong’
• trucs voor Spotify waarmee u meer en beter van uw favoriete muziek zult genieten
• Dit is hoe miljoenen nanorrobots bewegen in levende muizen