achtergrond: in sommige gevallen is “diastolische disfunctie” een uitsluitingsdiagnose geworden die wordt gebruikt om elke patiënt te definiëren met symptomen die wijzen op CHF, maar met een normale linkerventrikelfunctie (LV) op echocardiografie. Deze beschrijvende casusreeks identificeert potentiële diagnoses anders dan diastolische dysfunctie bij dergelijke patiënten.

onderzochte populatie: de onderzoekers identificeerden 159 opeenvolgende patiënten met een vermoeden van hartfalen, doorverwezen naar een poliklinisch echocardiogram in Schotland. Er werd geen informatie gegeven over de eerdere onderzoeken van deze patiënten of criteria voor verwijzing. 50 (31%) bleken systolische dysfunctie van de LV, atriumfibrilleren of hartklepziekte te hebben en werden uitgesloten van verdere studie. Van de overige 109 waren de meeste ouderen; 73% was vrouw; en iedereen wordt verondersteld blank te zijn. Het is waarschijnlijk dat de patiënten zijn vergelijkbaar met velen gezien door huisartsen in de Verenigde Staten, maar clinici moeten voorzichtig zijn over de uitbreiding van de bevindingen aan jongere personen, mannen, en mensen van kleur.

opzet en geldigheid van het onderzoek: dit onderzoek was een reeks gevallen van patiënten met een behouden systolische LV-functie maar een vermoeden van CHF. Ze verkregen een volledige gestandaardiseerde klinische geschiedenis voor elke patiënt en objectieve metingen met inbegrip van body mass index (BMI), longfunctie testen, elektrocardiogrammen, en transthoracale echocardiografie. De studie was zuiver beschrijvend van opzet en geeft alleen prevalentiepercentages van specifieke afwijkingen. De methodologie van deze studie was beperkt. Hoewel de casusreeks vele mogelijke verklaringen voor de symptomen van dyspneu, lager extremiteitenoedeem, en andere bevindingen die van CHF suggereren vaststelt, kan het niet vaststellen welke diagnose de symptomen veroorzaakt zonder follow – up, vergelijkingsgroepen, of proeven van behandeling. Deze studie heeft ook andere zwakke punten: (1) gebrek aan rapportage van de redenen voor de eerste verwijzing, of mogelijke selectie bias; (2) gebrek aan aandacht voor Inter-rater betrouwbaarheid en kwaliteit van de echocardiografie; en (3) gebrek aan aandacht voor verstorende factoren zoals de variabiliteit van andere cardiale evaluatie en van het gebruik van medicijnen en andere gezondheidsinterventies die symptomen kunnen veranderen.

gemeten resultaten: Prevalentiepercentages werden gerapporteerd voor subjectieve symptomen, medische problemen uit het verleden en objectieve metingen van abnormale BMI, geforceerd expiratoir volume in 1 seconde (FEV1), elektrocardiografie en echocardiografie. De overlapping van bepaalde bevindingen (obesitas, ademhalingsziekte en hartafwijkingen) werd ook beoordeeld. De onderzoekers deden geen pogingen om kosten, prognose, respons op therapie, functionele status, kwaliteit van leven of patiënttevredenheid te meten, die allemaal belangrijk zijn om de waarde van deze informatie in de dagelijkse praktijk te beoordelen.

resultaten: de meeste patiënten meldden zwelling van de enkel (68%) en dyspnoe bij inspanning (92%). Minder paroxysmale nachtelijke dyspneu (23%) of dyspneu in rust (25%). Velen hadden een eerdere medische aandoening (47% hypertensie, 11% myocardinfarct, 28% angina, 6% coronaire bypass graft, 23% longziekte), en 81% had overgewicht of obesitas door BMI. De helft van de patiënten had FEV1-metingen van minder dan 70% van de voorspelde waarde. Na bestudering van de klinische voorgeschiedenis en elektrocardiografische bevindingen had 38% aanwijzingen voor coronaire aandoeningen. Echocardiografie detecteerde tekenen van slechte ventrikelvulling bij 67% en linkerventrikelhypertrofie bij 26% van alle patiënten. Veel patiënten hadden meer dan één abnormale bevinding. Slechts 7% van de patiënten had geen afwijkingen van BMI, respiratoire of coronaire functie.