als special voor Birmingham ’s restaurant week, voegde Little Savannah Alabama-meerval toe aan het menu naast Creoolse gestoofde tomaten en okra’ s met Parmezaanse grutten. Alabama meerval is smaakvol, eiwitrijk, en het beste van alles, lokaal. En het is een groeiende industrie.Mississippi staat nog steeds op nummer 1 in de Amerikaanse meervalproductie, maar Alabama heeft meer marktaandeel. De reden? Vergeleken met Mississippi en Arkansas, waar veel boeren hebben ingevuld in hun vijvers en keerde terug naar rij gewassen, Alabama boeren hebben hun meerval vijvers onderhouden, zegt Mitt Walker, directeur van de Alabama meerval producenten.de daaruit voortvloeiende daling van het aanbod en de toegenomen vraag leidt tot een recordjaar voor de meervalkwekers van de staat, die jaarlijks meer dan 100 miljoen pond witte, schilferige vis produceren.

van vee naar meerval

voor Travis Wilson, 2011 Alabama meerval Boer van het jaar, betekende het houden van de familie boerderij door moeilijke tijden in de jaren 1980.

Wilson Farms, gevestigd in Dallas County, heeft nog steeds een rundveestapel van 300 stuks, met een traditie van meer dan 150 jaar. Maar de meerval – met een jaarlijkse productie van 3 tot 4 miljoen pond-houdt de boerderij draaiende.

” Het is een industrie die ons in staat stelt om op de familieboerderij te wonen en betrokken te zijn bij de landbouw, ” zegt Wilson. Maar hij wijst er snel op dat het geen makkelijk landbouwbedrijf is.

tegenwoordig blijft de prijs van maïs en sojabonen hoog, waardoor visvoer bijna onbetaalbaar duur wordt en boeren ertoe worden aangezet om terug te keren naar rijgewassen. De vissen halen ook hogere prijzen, maar het is een delicaat evenwicht.

Walker zegt dat de voederprijzen de winstgevendheid blijven beïnvloeden.

duurzaam bevoorraad

De Toekomst van het bedrijf, zegt Walker, bestaat erin het efficiënter te maken en een duurzaam alternatief te bieden voor in het wild gevangen vis uit waterwegen die overbevist zijn.

” na verloop van tijd, omdat deze wilde populaties beter gecontroleerd moeten worden voor ecologische doeleinden, is het een goed alternatief, ” zegt Walker.

een groot deel van de wereld gebruikt vis als belangrijkste eiwitbron, waardoor de inheemse aanvoer uitgeput raakt.

Wilson probeert een raceway-systeem te ontwikkelen dat hem in staat stelt het voerverbruik, de waterkwaliteit en het afvalbeheer beter te concentreren en tegelijkertijd te diversifiëren met tilapia.

deze inspanningen moeten wellicht worden herhaald door andere boeren, aangezien de markt voor in de VS gekweekte meerval groeit. Na het oversteken van meerdere staatsgrenzen, de meeste vissen eindigen in bevroren filets op Amerikaanse eettafels. Restaurants zoals Little Savannah die zich richten op lokale gerechten maken slechts een klein deel uit van de totale verkoop, maar vinden het belangrijk om mensen geïnteresseerd te houden in de regionale gerechten.”We laten mensen graag weten waar dingen vandaan komen,” zei Maureen Holt, mede-eigenaar van Little Savannah restaurant met haar chef-Man, Clif. “Ik denk dat het beter wordt, en mensen zijn zich een beetje meer bewust.”

maar de demografische veranderingen in de wereld kunnen ook een internationale markt openen. Walker zegt dat China vorig jaar voor het eerst een netto-importeur van zeevruchten werd. Dat verandert niet alleen het potentieel voor de Verenigde Staten om meerval aan China te verkopen, maar ook aan de landen waaraan China verkoopt.