Ricardo Moraes/Reuters
Het is de vraag die iedereen achtervolgt die een carrière begint: Wat is mijn roeping? Sommigen noemen het een roeping, anderen noemen het een levensdoel. Als je een mid-career professional belast met het geven van advies aan doodsbang twintigers, je zou kunnen toevlucht nemen tot die gevreesde afstudeertoespraak toetssteen, “Passie.”
Er zijn een paar honderd jongeren in het hele land die “roeping” op misschien wel de meest letterlijke manier hebben geïnterpreteerd: Door hun leven aan de kerk te wijden. De beslissing lijkt radicaal in de context van gemeenschappelijke stereotypen over millennials, een generatie vaak beschuldigd van gebrek aan discipline, scepsis grenzend aan snark, voorkeur voor een hook-up cultuur, en alleen de vaagste spirituele impulsen. Deze millennials trotseren die clichés, het nemen van levenslange geloften van armoede, kuisheid en gehoorzaamheid aan God-en aan de Katholieke Kerk, die, vooral in hun leven, regelmatig is geplaagd door schandalen. het afleggen van deze geloften in de Rooms-Katholieke Kerk kan veel betekenen. Vrouwen kunnen kiezen voor wat men contemplatief leven noemt, leven in een klooster en, vaak, blijven opgesloten van de wereld. Anderen voeren een “Apostolisch” Leven door buiten het klooster te werken op gebieden als onderwijs en gezondheidszorg en terug te keren naar het gemeenschapsleven. Mannen kunnen lid worden van een religieuze orde zoals de Benedictijnen of de Franciscanen, of ze kunnen diocesane priesters worden en lokale kerken leiden. Zuster Colleen Gibson, een 27-jarige in het tweede jaar van haar formele opleiding bij de Zusters van St. Joseph in Philadelphia, nam de quiz op een website tijdens de universiteit om te bepalen wat het beste pad zou kunnen zijn voor haar. “Het is als Match.com, maar voor religieuze gemeenschappen,” legde ze uit. Na het identificeren van een aantal aspecten van het religieuze leven dat haar aanspreekt, klikte ze op een vakje om haar antwoorden te sturen op verschillende orders die misschien passen. “De volgende ochtend toen ik wakker werd en mijn inbox opende, waren er 40 e-mails — ik schrok me dood. Het is alsof je rood vlees in een leeuwenkuil gooit.”
dat komt omdat het aantal jongeren dat tot het religieuze leven komt in de Verenigde Staten sterk afneemt. Mark Gray, onderzoeker bij het Centrum voor Toegepast Onderzoek in het apostolaat (CARA), legde uit dat het aantal mannen dat begint op het seminarie en verder priester wordt, de laatste 45 jaar drastisch is afgenomen. Gray beschreef dit proces — besluiten om het religieuze leven in te gaan, door het seminarie gaan en tenslotte gewijd worden — als een scherpe trechter die steeds scherper wordt. Het is vermeldenswaard dat sommige mannen hun hele leven deel blijven uitmaken van het formele religieuze leven zonder gewijd te worden; deze mannen worden meestal “broeders” genoemd in plaats van “vaders.”
From “Catholic Ministry Formation Enrollment: Statistical Overview, 2012-2013,” Center for Applied Research In the Apostolate (CARA), Georgetown University.
De Atlantische Oceaan, via informatie verstrekt door de Conferentie van katholieke bisschoppen van de Verenigde Staten.
maar de nieuwe paus in het Vaticaan kan het priesterschap een broodnodige public relations hobbel geven. Hoewel hij pas in maart werd gekozen, is zijn werk al omgeven door buzz: deze zomer haalde hij de krantenkoppen door aflaten te bieden aan degenen die zijn Twitter-activiteit op de Wereldjongerendag volgden en te zeggen dat het niet aan hem is om te oordelen over “een homo van goede wil die de Heer zoekt.”Sommigen zeggen dat Francis menselijker is en gemakkelijker te identificeren met dan sommige van zijn voorgangers. “de meerderheid van mijn familie aan de kant van mijn vader zijn niet katholiek,” zei de 22-jarige Matt Ippel, die later deze maand zal toetreden tot een volledig mannelijke religieuze orde, de Jezuïeten. “Het delen van mijn komende plannen, ze zijn allemaal erg enthousiast en toonde een enorme hoeveelheid steun, maar ze hebben ook veel gesproken over Paus Franciscus-de manier waarop hij zich heeft gedragen in zijn gesprekken, zijn adressen, zijn preken.”
More Stories
Danny Gustafson, een 24-jarige die op het punt staat zijn derde jaar formele opleiding bij de Jezuïeten te volgen, vond het bijzonder zinvol dat Francis ook Jezuïet is-de eerste die ooit paus werd. “Het is een geweldig gevoel van verbinding met de hiërarchie geweest, al was het maar omdat er een gedeelde formatie is die Paus Franciscus heeft die ik nu doormaak. Wetende dat dezelfde spiritualiteit die tot Mij spreekt tot de paus spreekt-Ik vind het zeer nederig, maar ook zeer bemoedigend,” zei Gustafson.
“wie kan voorspellen wat er zal gebeuren?”zei pater John O’ Malley, een jezuïet die les geeft aan Georgetown en de geschiedenis van de kerk bestudeert, toen hem werd gevraagd hoe Paus Franciscus het aantal jonge mannen dat het religieuze leven ingaat zou kunnen beïnvloeden. “Ik moet echter zeggen dat ik een beetje optimistisch ben.”
en misschien is er reden voor katholieke geestelijken om optimistisch te zijn — veel katholieke millennials denken op zijn minst over het betreden van het religieuze leven. In een onderzoek onder niet-gehuwde katholieken boven de leeftijd van 14, onderzoekers van CARA gevonden dat 12 procent van de mannen en 10 procent van de vrouwen respondenten dacht over het worden van een priester, Non, of religieuze broer of zus “op zijn minst een beetje serieus.”Millennials waren ook meer kans om te hebben overwogen om deel te nemen aan het religieuze leven dan mensen geboren tussen 1961 en 1981, die onderzoekers de “post Vaticanum II” generatie genoemd.
hoewel het moeilijker is om te zeggen hoeveel jonge vrouwen elk jaar tot het religieuze leven toetreden dan om het aantal jonge mannen te meten die priesterschap nastreven, is het vermeldenswaard dat de vrouwen die zich bij de meer traditionele orden aansluiten, in feite jonge vrouwen zijn.. De meeste religieuze orden van vrouwen in de VS behoren tot een van de twee koepelorganisaties: de Leadership Conference of Women Religious (LCWR), die goed is voor ongeveer 80 procent van de orden, en de Council of Major Superieures of Women Religious (CMSWR), die goed is voor de andere twintig procent. De LCWR wordt algemeen beschouwd als de minder traditionele van de twee-bijvoorbeeld, ze hebben ervaren spanning met het Vaticaan over hun zwijgen over de kwestie van abortus. Vrouwen in CMSWR-organisaties hebben ook veel meer kans om traditionele gewoonten te dragen, terwijl de meeste vrouwen in LCWR-organisaties gewone kleding dragen.
maar misschien contra-intuïtief, volgens een cara-enquête uit 2009, 78 procent van de vrouwen die zich aansluiten bij CMSWR-organisaties zijn jonger dan 30, vergeleken met slechts 35 procent van degenen die zich aansluiten bij LCWR-organisaties.”Ik zal een Habijt dragen-dat is mijn keuze,” zei Toni Garrett, die op haar 31ste op het punt staat haar formele training te beginnen met de Zusters van de Heilige Familie van Nazareth. Onlangs werkte Garrett als vicepresident bij de Bank of America in Dallas, en het afgelopen jaar werkte ze vanuit huis — het klooster. “is aantrekkelijk voor mij omdat ik denk dat ik het nodig heb. We hebben zusters die het klooster ingaan op 14, op 18, en zijn zussen voor 40, 50, 60 jaar. Ik heb een groot deel van mijn leven geleefd, niet op deze manier. Voor mij is een gewoonte een gezonde herinnering aan wie ik gekozen heb te zijn.”
Het maakt niet uit hoe traditioneel hun leven wordt, maar deze millennials hebben nog steeds duizendjarige problemen. Bijvoorbeeld, aspirant-priesters, nonnen, en religieuze broeders en zusters worden steeds meer geconfronteerd met een van de grote zorgen van hun generatie: studentenleningen. In een onderzoek uit 2012 meldde een derde van de religieuze orden en instituten dat ten minste sommige mensen die serieus overwogen hadden om lid te worden van hun gelederen, besloten om zich niet aan te melden vanwege educatieve schulden. Een vijfde van die organisaties meldde financiële druk uit de schuld van de huidige of toekomstige leden, en het meest schokkend, 70 procent van de organisaties gemeld dat ze hadden afgewezen ernstige aanvragers vanwege hun studieleningen.
Millennials die het religieuze leven binnengaan zijn ook op een andere interessante manier als hun leeftijdsgenoten: ze zijn raciaal diverser. Volgens het cara-onderzoek van 2009 was 94 procent van de oudere vrouwen en mannen die het proces van toetreding tot een religieuze gemeenschap hebben “voltooid” door de laatste geloften af te leggen, blank, vergeleken met slechts 58 procent van hen in een vroeg stadium. De volgende grootste groepen waren Hispanic (21 procent) en Aziatische of Pacifische eilandbewoners (14 procent).
jonge religieuze “rekruten” passen ook in het mainstream beeld van de duizendjarige cultuur. Broeder Jim Siwicki, een 59-jarige die werkt met mensen die overwegen zich bij de Jezuïeten aan te sluiten, ziet iets bijzonders aan de nieuwe generatie novicen. “Er is een sterk verlangen naar een gevoel van gemeenschap, zowel lokaal als mondiaal,” zei hij. Maar ” wat ik moeilijk zie bij millennials is dat ze alle opties open willen houden. Het is geen gebrek aan interesse — het is de angst om een verbintenis aan te gaan.”
Siwicki merkte ook op dat deze generatie veel meer digitaal geneigd is dan sommige van de oudere Jezuïeten. “Soms moet ik uitzoeken wie het is die me sms’ t,” gaf hij toe. “ik ben een millennial, door en door,” zei Gibson, de jonge zus wiens inbox werd overspoeld toen ze interesse toonde om een non te worden. “Er is een honger in mensen voor opzettelijk leven en opzettelijke gemeenschap… dat gaat te ver. Ik zie mezelf niet als mijn generatie de rug toekeren. Door het geloof terug te brengen naar mijn generatie en het te delen met mensen… Het probeert in de cultuur te zijn, maar niet noodzakelijk in de cultuur.de 22-jarige Ryan Muldoon, die op het punt staat naar het seminarie te gaan voor het aartsbisdom New York, legde zijn keuze uit in termen van onderscheidingsvermogen, een reflectief proces om iemands roeping of doel te begrijpen. “Dit is niet echt een beslissing die iemand uit eigen wil maakt. Dit komt echt voort uit een diepere roeping-een oproep van God en een reactie van een individu,” zei hij.
maar het proces is niet zo verschillend van elke grote beslissing die twintigers moeten maken.
“net als een ui zijn er verschillende lagen van onderscheidingsvermogen wat dat woord of proces betekent voor verschillende mensen,” zei Muldoon. “Het woord ‘onderscheidingsvermogen’ legt heel goed vast wat iedereen, en vooral jongeren in het maken van grote levensbeslissingen, moet doen.”
