een huiskat is niet echt een bontbaby, maar het is iets opmerkelijker: een kleine conquistador met de hele planeet aan zijn voeten —Abigail Tucker

als onderdeel van zijn Annals of Obsession videoserie nodigde de New Yorker wetenschapsjournalist uit Abigail Tucker, auteur van The Lion in the living room, om na te denken over “hoe felines nam over het Internet, onze huizen, en ons leven.”

Het spreekt voor zich dat katten en mensen al heel lang naast elkaar bestaan.de meesten van ons zijn bekend met de hoge achting waarin de oude Egyptenaren Felis catus hielden.

en we weten misschien iets van hun zeevaart geschiedenis, te beginnen met de Vikingen en verder te gaan door Unsinkable Sam en andere gevierde scheepskatten.een overweldigende meerderheid van ons heeft de afgelopen tien jaar vastgeplakt aan online voorbeelden van hun capriolen—rijdende robot Stofzuigers, reageren met angst op komkommers, en bespringen op mensen, van wie sommigen het lef hebben gehad om voice-overs te schrijven en op te nemen die suggereren dat ze inzicht hebben in wat er in de hoed van een kat omgaat. (Alsof!)

Het is verheugend om Tucker te horen echo wat kattenliefhebbers al lang vermoeden (en versierd op T—shirts, koffiemokken en decoratieve kussens) – de katten, niet de eigenaren, zijn degenen die de show runnen.

vergeef ons. Honden hebben baasjes. Katten hebben personeel.

katten namen een commensale weg naar domesticatie, gemotiveerd, toen net als nu, door het voedsel waarvan ze wisten dat het in onze nederzettingen was opgeslagen.

Tucker beschrijft het als een reeks door katten gecontroleerde overnames – een proces van kunstmatige selectie, uitgevoerd op eigen initiatief van katten:

huiskatten zijn uiterst aanpasbaar. Ze kunnen overal wonen en, hoewel ze veel eiwitten moeten hebben, eten ze praktisch alles wat beweegt, van pelikanen tot krekels, en veel dingen die dat niet doen, zoals hotdogs. (Sommige van hun in gevaar gebrachte katachtige familieleden, daarentegen, zijn aangepast om alleen op een zeldzame soort chinchilla te jagen.) Huiskatten kunnen hun slaapschema ‘ s en sociale levens aanpassen. Ze kunnen zich als gekken voortplanten.

op bepaalde manieren is de opkomst van de huiskat tragisch, want dezelfde krachten die hen begunstigen hebben vele andere wezens vernietigd. Huiskatten zijn carpetbaggers, arrivistes, en ze behoren tot de meest transformatieve indringers die de wereld ooit heeft gezien—behalve Homo sapiens, natuurlijk. Het is geen toeval dat leeuwen en andere megafauna meestal op weg zijn naar buiten.

afstandelijk als veel van hun aantal kunnen zijn, hebben katten dingen zo ontworpen dat ze fysiek onweerstaanbaar zijn voor de meeste mensen:

hun grote hoofden en grote ogen zijn zo schattig!

hun vacht is zo zacht!

We kunnen ze meenemen!

kleed ze in poppenkleren (soms)!

hun kreten bootsen de kreten van hongerige menselijke baby ‘ s na, en lokken een soortgelijke reactie uit van hun menselijke verzorgers.

we houden misschien niet van kattenbakdienst, maar met 1 op de 3 mensen die besmet zijn met Toxoplasma gondii, zullen we waarschijnlijk voor eeuwig aan hen gebonden zijn.

in voor-en tegenspoed houden we van ze. En hondenliefhebbers ook. Ze weten het alleen nog niet.

maar denk nooit dat het gevoel wederkerig is.

het zijn archcarnivoren die hun eigen blikjes niet kunnen openen. Zoals Tucker wryly opmerkt:

Ik denk dat het eerlijk is om te zeggen dat wij geobsedeerd zijn en zij niet.

gerelateerde inhoud:

Een geanimeerde geschiedenis van katten: In 1183 beschrijft een Chinese dichter het gedomesticeerd worden door zijn eigen katten hoe mensen katten (tweemaal) gedomesticeerd hebben Ayun Halliday is auteur, illustrator, theatermaker en Chief Primatologist van de East Village Inky zine. Ze houdt van katten, maar meest recent verscheen als een Frans-Canadese beer die reist naar New York City op zoek naar voedsel en betekenis In Greg Kotis’ korte film, L ‘ Ourse. Volg haar @AyunHalliday.