ondanks de duidelijk nuttige en typisch duurzame structuur, is de kattenhuid onderhevig aan een breed scala aan aandoeningen, waarvan de meeste gemakkelijk te behandelen zijn, maar — indien genegeerd door de eigenaar van een kat — soms kan overgaan tot een levensbedreigend Stadium. “Feline huidziekten komen zeer vaak voor”, zegt Lluis Ferrer, DVM, hoogleraar dermatologie aan Tufts. “Zij zijn een van de belangrijkste redenen waarom kattenbezitters veterinair advies vragen. Dit is waarschijnlijk een gevolg van de complexe structuur van de huid en de vele potentieel schadelijke stoffen waaraan de huid wordt blootgesteld.”

Afhankelijk van de specifieke dermatologische aandoening en de fase waarop deze is gevorderd, merkt Dr. Ferrer, deze ziekten kunnen een potentieel gevaar voor enige of alle van de huid van de drie lagen van het weefsel: de epidermis, een buitenste laag die het verlies van vitaal belangrijk water en zouten uit het lichaam voorkomt en beschermt het dier tegen aanval van de omgeving — directe blootstelling aan zonnestralen, bijvoorbeeld, of bacteriële infectie; de dermis, een steunstructuur direct onder de epidermis die bestaat uit bloedvaten, zenuwweefsels, en de haarzakjes en zweetklieren; en de subcutis, een laag van verstrengelde vezels die het vetweefsel van de huid omsluiten.

3 belangrijkste categorieën katachtige huidaandoeningen

volgens Dr. Ferrer, de meest gediagnosticeerde katachtige dermatologische ziekten vallen in drie brede categorieën: parasitaire, immunologische en schimmel. Onder deze aandoeningen zijn parasitaire aandoeningen veruit de meest voorkomende. Ze komen voor als reactie op de aanwezigheid op de huid van externe organismen (ectoparasieten) zoals vlooien en luizen. Deze minuscule, snel prolifererende wezens kunnen meedogenloze jeuk en prikkelbaarheid veroorzaken, met merkbare huidschade een mogelijk gevolg van dwangmatig krabben. Hoewel vlooienbesmetting vaak verantwoordelijk is voor huidaandoeningen bij de Algemene kattenpopulatie, heeft het toenemende gebruik van vlooienbestrijdingsmiddelen in de afgelopen jaren het voorkomen ervan aanzienlijk verminderd.

een andere vaak gediagnosticeerde parasitaire huidziekte is mijten-minuscule spider-achtige wezens die de oren van een dier kunnen besmetten, zich over het oppervlak van het lichaam kunnen verspreiden en een ernstige huidziekte kunnen veroorzaken die gewoonlijk schurft wordt genoemd.

minder vaak gediagnosticeerd maar ook waargenomen met relatieve frequentie, Dr. Ferrer wijst erop, zijn immunologische ziekten, die optreden als gevolg van een abnormaal intense immuunsysteemreactie op voedsel of op bepaalde ingeademde stoffen zoals pollen, schimmels, huishoudelijk stof of drugs. Naast huidletsels en jeuk, kunnen deze aandoeningen leiden tot waterige ogen en niezen.

schimmelinfecties bij katten

katten zijn ook onderhevig aan schimmelinfecties, die worden veroorzaakt door een grote verscheidenheid aan snel prolifererende schimmels en gisten die zich voeden met epidermale keratine, een eiwitstof die de belangrijkste structurele component van het haar van een kat is. Hoog op de lijst van aandoeningen in deze categorie is een zoönotische ziekte genaamd katachtige dermatofytose — beter bekend als ringworm — die het gevolg is van de aanwezigheid van bepaalde schimmels die kunnen bloeien in een dier haarvacht en klauwen, evenals de huid. Schimmelinfecties van de huid worden meestal gediagnosticeerd in geografische gebieden waar warme, benauwde klimaten de ontwikkeling van deze micro-organismen aanmoedigen.

andere oorzaken van kattenhuid aandoeningen, hoewel veel minder vaak waargenomen, kunnen zeker een ernstige bedreiging vormen als ze niet gediagnosticeerd en onbehandeld blijven, zegt Dr Ferrer. Katachtige huid, bijvoorbeeld, is de tweede alleen aan het lymfestelsel als de plaats van diverse goedaardige en kwaadaardige tumoren, cysten, en andere abnormale gezwellen. Deze gezwellen, die niet ongewoon zijn bij oudere katten, kunnen onschadelijk blijven bestaan, maar kwaadaardige tumoren kunnen zich verspreiden naar vitale organen zoals de longen en de lever.

hoewel de huid van een gezonde kat doorgaans resistent is tegen infectie, kunnen bacteriële micro-organismen in de epidermis van een dier doordringen op de plaats van een wond. Dit kan resulteren in een ernstige gelokaliseerde infectie in de weefsels onder de huid — een abces.

De meeste abcessen moeten door een dierenarts worden afgevoerd voordat ze verdwijnen, en moeten ook met antibiotica worden behandeld. Gelukkig, bacteriële infecties van de huid in de afwezigheid van een wond (pyodermie) worden zelden gezien bij katten, Dr.Ferrer wijst erop, terwijl ze een veel voorkomend probleem bij honden.

wanneer de huid van uw kat een ander gezondheidsprobleem weerspiegelt

in zeldzame gevallen kunnen huidaandoeningen ook optreden als bijproduct van onderliggende storingen van hormoonafscheidende klieren, zoals de schildklier. De voeding van een kat kan ook een rol spelen bij de ontwikkeling van een huidaandoening; een droge, schilferige huid en een broze, verwarde haarjas kunnen bijvoorbeeld het gevolg zijn van een tekort aan bepaalde belangrijke voedingscomponenten zoals eiwitten en vetzuren. (Deze huidaandoeningen komen zelden voor bij katten die routinematig een complete en evenwichtige voeding consumeren.) Ook van belang is een seborrheic stoornis, die voortkomt uit defecten in het vermogen van een dier om keratine te produceren-een tekort dat kan leiden tot ontsteking en de ontwikkeling van schalen en korsten op de huid.

een verwante aandoening — een die vrij vaak wordt gezien, maar niet wordt beschouwd als een ernstig gezondheidsprobleem — is feliene acne. Bij deze ziekte veroorzaakt overproductie van keratine in de haarzakjes van een dier de opkomst van mee-eters op de kin en lippen van een kat. En, zegt Dr. Ferrer, infectie met verschillende virale middelen — bijvoorbeeld het kattenimmunodeficiëntievirus (FIV), het kattenleukemievirus (FeLV), het kattenherpesvirus en het kattenpoxvirus — kan in sommige gevallen gepaard gaan met huidaandoeningen.

wat risicofactoren betreft, zegt Dr. Ferrer: “Beide geslachten lopen evenveel risico, maar leeftijd is belangrijk. Allergieën, ringworm en parasieten komen bijvoorbeeld vaak voor bij zeer jonge dieren of jonge volwassenen tussen één en drie jaar oud, terwijl kankerziekten het vaakst voorkomen bij oudere dieren. Vanwege hun blootstelling aan parasieten en vlooien lopen buitenkatten een groter risico dan binnenkatten.

en katten die in nauw contact staan met andere katten die ringworm hebben, lopen een hoger risico om de infectie op te pikken omdat deze zeer besmettelijk is.”Ras op zich is geen risicofactor, wijst hij erop, hoewel langharige katten kwetsbaarder kunnen zijn door de matting van hun vacht; deze klontjes haar kunnen de ontwikkeling van schimmelinfecties en parasitaire infecties bevorderen.

diagnose van huidaandoeningen bij katten

diagnose van een huidaandoening houdt volgens hem in de eerste plaats “een combinatie van de medische voorgeschiedenis van de patiënt en een grondig lichamelijk onderzoek van de huid van de kat, met bijzondere aandacht voor het type en de verdeling van de laesies. Dan zullen we doen een paar diagnostische tests – huid schrapen, schimmel culturen, en onderzoek van cytologische monsters. We kunnen beginnen met het uitsluiten van parasitaire ziekten, en als we een voedselallergie vermoeden, zouden we proberen de kat op een hypoallergeen dieet te zetten dat ontworpen is om het specifieke voedsel te identificeren dat het probleem veroorzaakt. Als deze tests de oorzaak van de ziekte niet identificeren, zullen we overgaan tot andere, meer geavanceerde technieken, zoals huidbiopten of tests om te zoeken naar de aanwezigheid van antilichamen tegen omgevingsallergenen.”

Kattenhuid problemen zijn meestal te genezen

indien gediagnosticeerd in een vroeg stadium, zegt Dr.Ferrer, de meeste huidproblemen — met uitzondering van enkele kankers — zijn behandelbaar en meestal te genezen. “Het is echter niet mogelijk om in alle gevallen een definitieve prognose te maken,” voegt hij eraan toe. Houd in gedachten dat je het hebt over 100 of meer mogelijke oorzaken.”