Direct uit de doos twee dingen stonden over de Tocht Checkpoint SL7: ten eerste, de ‘Rage Rood’ paint job en de tweede, de enorme omvang van de grootste tandwiel aan de achterzijde cassette.

het Checkpoint is Trek ’s beste grindfiets en is verkrijgbaar als een AL, ALR of SL versie, waarvan de laatste is gebouwd op een carbon frameset gemaakt van Trek’ s 500-serie OCLV carbon. Dit frame in combinatie met de full carbon Bontrager Aeolus Pro 3V tubeless-ready wielen, 38cm Bontrager Pro isocore VR-CF carbon bars en de Bontrager carbon seat mast cap zorgt voor een verrassend lichte fiets, terwijl de stevige 25mm velgen en dikke onderbuis een indruk van brute kracht geeft. Op iets minder dan acht.6kg in een 49cm, het is niet verontrustend de sub-7kg beste lichtgewicht fietsen, maar is indrukwekkend licht gezien zijn off-road vermogen.

hoewel licht van gewicht, geeft het Checkpoint een gevoel van veiligheid met een no-gedoe FSA geïntegreerde headset met verzegelde cartridge lager, de Legering Bontrager Pro stuurpen met een vier-bout klem (ook compatibel met de Blendr accessoires – camera, computer of koplamp mounts), een roestvrij staal-railed Bontrager Arvada Elite zadel, de redundante bout en moer achter dropout, en 142x12mm en 12×100 steekassen.

In tegenstelling tot sommige grindaanbiedingen die meer lijken op een weg-of cyclo-cross-opstelling met een grotere cassette, heeft het Checkpoint de snelle en comfortabele geometrie van de beste racefietsen met de flexibiliteit van het draaien van een band zelfs 5mm beefier dan de 40mm Bontrager GR1 Team kwestie Tubeless Ready micro-knobbies het kwam met.

de wurggreep achteruitval maakt het mogelijk om de steekas terug te bewegen tot 15 mm om ruimte te maken voor bredere grindbanden of naar voren voor het aandraaien van uw rit voor een sneller, meer levendig gevoel.

De angst om de verbluffende verf te deppen terwijl grindafdalingen worden afgebroken, wordt enigszins verlicht door het Carbon Armor shield onder de trapas en de down tube en andere beschermende panelen in de buurt van de kettingbladen en op de kettingstangen.

de SRAM Force Etap wireless-groep laat slechts één kabel achter voor de achterste remlus tussen de staven en de onderbuis, terwijl de voorste remslang de vork bij de kroon binnendringt. Echter, als je zo geneigd was, kon je converteren naar een Shimano Di2 setup en berg de batterij weg in het compartiment onder de downtube bidonhouder mounts om de strakke lijnen van het Control Freak interne routing systeem niet te verstoren.

Over mounts gesproken, hoewel dit een high-end fiets is, is hij bedoeld voor avontuur en heeft als zodanig bidonhouder mounts aan beide zijden van de onderbuis en de zadelbuis, evenals mounts voor tassen op de bovenste buis, evenals rack en spatbord mounts.

de IsoSpeed-ontkoppelaar op het snijpunt van de boven-en zitbuis maakt de rit duidelijk glad. Hoewel het aanvankelijk niet erg uitgesproken is, wordt het extra comfort merkbaar na een lang stuk ruw Grind. Gecombineerd met een tubeless opstelling en lagere druk, kunt u een mooie cushy rit krijgen als u dat wilt.

de 1×12-aandrijving heeft geen voorderailleur meer nodig, wat enkele voordelen heeft: in zware, modderige omstandigheden is het een plek minder waar stolsels van stokken en modder vast komen te zitten en problemen veroorzaken, en in combinatie met de geklemde derailleur kunt u de zorgen over het laten vallen van uw ketting vergeten bij het navigeren op golvend terrein.

Het is duidelijk dat de Checkpoint SL7 is ontworpen voor ernstige hellingen met een 40T kettingblad en een 10-50T cassette die een overbrengingsverhouding biedt die vergelijkbaar is met de zogenaamde “granny gear” in mountainbikekringen. Dit komt met een aantal nadelen afgezien van kijken krankzinnig: terwijl de Eagle cassette ‘ s 50-tands tandwiel zorgt voor het slijpen van zeer steile hellingen, de 10-tands tandwiel gecombineerd met de 40T ring is merkbaar ontbreekt als het gaat om snelle weg secties. Je draait je hoofd eraf in die 10 bij bijna 120rpm te houden met een stevige 50km / h tempo.

Er is een voorderailleur mount als u wilt overschakelen naar 2x gearing.

de rit

als lichtere rijder waardeer ik een tubeless opstelling zodat ik onder de gebruikelijke druk kan lopen, en als een oldtimer die meer gewend is aan cyclo-crossfietsen en cantilevers op grind, zijn de platte kracht eTap AXS hydraulische schijfremmen een welkome verbetering, zowel in soepelheid als in stopvermogen, vooral in stoffige of natte omstandigheden.

Ik nam het Checkpoint op twee gravelachtige ritten, beide met veel weg ertussen. De eerste op een brede crush-and-run Grind hoofdstel parcours met golvend, niet-technisch terrein en de tweede op de lokale cyclo-cross parcours dat een paar scherpe beklimmingen, berms, off-camber bochten, snelle afdalingen en losse grind bochten heeft.

op het hoofdstelspoor was het controlepunt onberispelijk, voelde het licht aan en accelereerde het snel. De volledige carbon setup zorgde voor een soepele en comfortabele rit, zelfs zonder enige ontkoppelaar onder de staven.

Over de singletrack werden enkele gebreken zichtbaar: de vork is niet zo uitgeharkt als een ‘ crossfiets en met de 40mm banden heb ik zeker teen-overlap – een feit zonder twijfel als gevolg van de 49cm framemaat en 700c wiel combo.

veel grindfietsen bieden de mogelijkheid om tussen 650b en 700c wielen te wisselen om de eigenschappen van de rit te veranderen. Trek leek perfect geplaatst om ook deze optie aan te bieden, met ‘Smart Wheel Sizing’ in zijn cross-country mountainbike-assortiment (dat 650b wielen koppelt aan kleinere framematen). Echter, de Checkpoint range maakt gebruik van 700c wielen in het hele dimensioneringsspectrum en maakt geen melding van kleinere wiel compatibiliteit in een van de literatuur.

het andere kenmerk van het frame is dat de bovenbuis, in plaats van in het horizontale vlak met de zitbuis, breder wordt om in het IsoSpeed-mechanisme te passen. Dit, zelfs met de bredere Q-factor van het SRAM Force Etap AXS crankset, betekende dat mijn been op de neergaande slag tegen het frame wreef. Het was vooral uitgesproken bij het trappen door bochten en, eerlijk gezegd, het werd vervelend.

geen vrouw wil herinnerd worden aan de realiteit van dij-wrijven en je wilt zeker niet goed onder de chub wrijven – het Checkpoint frame raakte net onder de korte broek, boven de knie. Ik kan me voorstellen dat als je bedekt bent met vuil Kanza stof en zweet, dit een probleem kan worden. Hoewel makkelijk opgelost door een onderbroek, denk ik.

Verdict

geen van deze gebreken is voldoende om af te doen aan het feit dat de Checkpoint het neusje van de zalm is van de gravel bike crop en een prachtig, liefdevol gemaakt kunstwerk ontworpen voor rijders die niets anders dan het beste eisen.

samenvattend, met zijn wurggreep uitval, comfort-verbeterende IsoSpeed decoupler en talloze bevestigingspunten, lijkt het Checkpoint een geweldige grindfiets-optie voor wie op zoek is naar veelzijdigheid en avontuur. Echter, degenen die op zoek zijn naar de snelheid van de weg en tight-turn Behendigheid zou kunnen vinden van de Checkpoint ontbreekt.