“vertel me als dit pijn doet,” zei de lactatieadviseur. Ze pakte mijn rechter tepel en draaide het herhaaldelijk in een tegen de klok in beweging als ik een mentale notitie maakte dat als iemand je vraagt om hen te vertellen als iets pijn doet, het bijna zeker zal. Ik had net bevallen van een paar dagen geleden, na een keizersnede die, terwijl gepland, had geleid tot een ondraaglijk herstelproces, tot het punt dat ik niet kon bereiken voor de afstandsbediening om het kanaal te veranderen naar wraak lichaam met Khloe Kardashian zonder krijsen als een gewonde vleermuis. Ik had al dagen niet geslapen, omdat de verpleegsters me steeds wakker bleven maken om medicijnen te nemen en te pompen en borstvoeding te proberen te geven (ook al was het moeilijk), en als klap op de vuurpijl had ik al 72 uur niet gepoept. En nu was er een lactatieadviseur, die probeerde mijn melk binnen te krijgen door mijn tepel te behandelen alsof het een koppige deksel op een pot maraschino kersen was.

“Ja,” ik slaagde erin om eke out, proberen om de scherpe strepen van pijn schieten door mijn borst te negeren. “Ja, het doet pijn.”Toen stortte ik in haar armen en begon te snikken, waardoor mijn smadelijke binnenkomst in de wereld van borstvoeding.

tijdens mijn zwangerschap was ik relatief laissez-faire geweest over het al dan niet proberen om mijn zoon borstvoeding te geven. Net als de meeste aanstaande moeders, ik had gehoord “borst is het beste” ad nauseam en lees al het onderzoek over de vermeende voordelen van borstvoeding. Maar als een natuurlijke scepticus, heb ik ook besloten om al het onderzoek te lezen waaruit blijkt dat sommige van deze vermeende voordelen op lange termijn, zoals een hoger IQ en immuniteit tegen verschillende gezondheidsproblemen, werden opgeblazen door goedbedoelende volksgezondheidsdeskundigen. Uiteindelijk was mijn houding ten opzichte van borstvoeding vergelijkbaar met mijn gevoelens toen ik voor het eerst naar SoulCycle ging: Ik was sceptisch over de voordelen ervan, maar omdat iedereen er zo gek over was, was ik bereid om het te proberen.

toen kwam mijn zoon, en alles veranderde. Op het moment dat ik zijn krijsende kleine lichaam zag, wist ik dat als er ook maar een klein beetje kans was dat moedermelk de beste keuze voor hem was, ik het hem zou geven, rechtstreeks uit de kraan, en niets anders.

” gaat u hem borstvoeding geven?”de verpleegsters vroegen me, bijna direct na zijn geboorte.

“je hebt verdomme gelijk dat ik ben,” vertelde ik ze trots. Maar natuurlijk, net als mijn gevoelens over SoulCycle, die evolueerde van extreem scepticisme naar volledige manie op het moment dat ik mijn eerste stuur crunch naar N ‘ Sync deed, was de realiteit ingewikkelder dan dat.

In tegenstelling tot wat die gelukzalige levensboom-selfies die borstvoeding geven u zouden kunnen vertellen, kan borstvoeding ongelooflijk ongemakkelijk zijn.

om te beginnen kwam mijn zoon een maand te vroeg, wat betekende dat, hoewel hij in relatief goede gezondheid was voor een prematuur, hij de eerste dagen van zijn leven doorbracht op de NICU. Een paar uur na zijn geboorte vroeg een NICU-verpleegster of het goed was om hem voeding te geven.

” Wat is het alternatief?”Vroeg ik.

“dat we wachten tot uw moedermelk binnenkomt,” zei ze. Omdat dat niet snel zou gebeuren, en ik niet van plan was om mijn te vroeg geboren zoon te laten verhongeren om een punt te bewijzen, gaf ik haar mijn zegen. Maar ik zou liegen als ik zei dat ik niet een beetje bezorgd was dat hij zo gewend zou raken aan het eten uit een fles dat hij op zijn hoede zou zijn als het tijd was om over te stappen naar de borst.

zoals bleek, is dat ongeveer precies wat er gebeurde. Om de paar uur kwam ik naar de NICU om mijn zoon borstvoeding te geven, maar dan begon hij te schreeuwen en zijn kleine rode vuisten tegen mijn borst te slaan, alsof ik zijn testikels tegen een hete kookplaat hield.

“Dit is volkomen normaal”, verzekerde de lactatieadviseur mij herhaaldelijk. “Het is vrij gebruikelijk voor premature baby’ s, met name baby ‘ s geboren via keizersnede, te worstelen met borstvoeding voor een paar weken. Blijf het proberen en je krijgt het onder de knie.”Ik knikte Wild, probeerde het niet persoonlijk op te nemen als hij een aanval zou hebben over het zicht van mijn blootgestelde borst, of wanneer, op een gegeven moment, hij probeerde vast te klampen aan de tepel van mijn man in plaats van de mijne.

de eerste weken van het leven van een nieuwe moeder zijn steevast een worsteling, gevuld met luierblaasjes en bleary-eyed uurly feeds en het scheppen van koude aardappelpuree in je mond omdat je baby niet lang genoeg zal stoppen met huilen om een fatsoenlijk diner te eten, maar ze moeten ook gevuld zijn met tedere momenten, zoals eerste uitstapjes naar het park en prentenboeken lezen in schommelstoelen en heel, heel stil liggen en luisteren naar slaapliedversies van Pixies liedjes. Ik wist dat ik deze tijd moest gebruiken om een band te krijgen met mijn zoon, maar ik voelde me meer gehecht aan mijn borstkolf dan aan hem.

nadat ik mijn baby uit het ziekenhuis had gehaald en mijn melk officieel was binnengekomen, probeerde ik mezelf te herinneren aan de woorden van de lactatieadviseur elke keer dat ik probeerde hem borstvoeding te laten geven. Maar hij weigerde standvastig om te vergrendelen. Ik probeerde alles wat alle Facebook lactivist mama ‘ s en La Leche League forums aanbevolen: tepelschilden, mondoefeningen, dribbelende formule op mijn tepel alsof ik in een voorschoolse versie van de kaarsvetscene van 9 1/2 weken was. Af en toe, slaagde ik erin om een paar oppervlakkige zuigt uit hem te krijgen, die meestal gepaard gingen met hoge klaagzang of mijn eigen gekrijs van pijn. In tegenstelling tot wat die zalige moeder-baby boom-van-leven borstvoeding selfies je zou kunnen vertellen, borstvoeding kan ongelooflijk ongemakkelijk zijn.

het kan ook ongelooflijk tijdrovend zijn. Uiteindelijk besloot ik om naar een andere lactatieadviseur te gaan, die, na het controleren van ons beiden en het verifiëren van er geen fysieke problemen waren (zoals een tongband) op een van onze uiteinden, me op een strikt regime zette van zowel pompen als borstvoeding geven ten minste 10 keer per dag, naast zijn reguliere feeds.

aangezien ik maar twee tot vier uur slaap kreeg, leek dit me meer dan een beetje onpraktisch. Wanneer mag ik slapen?”Vroeg ik.

“je kunt slapen als de baby slaapt,” vertelde ze me, een beproefd en waar aforisme dat, zoals de meeste nieuwe moeders weten, alleen echt nuttig is als je baby slaapt, wat de meeste niet doen.

niettemin hield ik vol, de woorden van de lactatieadviseur in het ziekenhuis en de moeders op Facebook borstvoeding groepen rinkelen in mijn oren. Het is heel normaal voor hem om problemen te hebben, herinnerde ik mezelf. Blijf het proberen. Maar gezien hoeveel moeders op het internet leek geen problemen met borstvoeding te hebben, en gezien hoeveel van mijn babyboeken leek het voor lief te nemen dat alle moeders zonder moeite borstvoeding gaven, vond ik het moeilijk om te geloven dat mijn worstelingen echt zo “normaal” waren als de lactatieadviseur zei dat ze waren.

toen ik de kreten van mijn baby uit zijn wieg begon te negeren om mijn zoveelste dagelijkse pompsessie te beginnen, begon ik me af te vragen: was het echt zoveel moeite waard om borstvoeding te geven? Zeker, ik wilde het beste voor mijn kind, zoals elke moeder doet, maar ik wilde zeker niet het beste voor hem ten koste van mijn slaapcyclus, of mijn geestelijke gezondheid, of de structurele integriteit van mijn tepels.

vooral wilde ik niet proberen hem borstvoeding te geven ten koste van het vormen van een band met hem. De eerste weken van het leven van een nieuwe moeder zijn steevast een worsteling, gevuld met luierblaasjes en bleary-eyed uurlijkse voedingen en het scheppen van koude aardappelpuree in je mond omdat je baby niet lang genoeg zal stoppen met huilen om een goed diner te eten, maar ze moeten ook gevuld zijn met tedere momenten, zoals eerste uitstapjes naar het park en prentenboeken lezen in schommelstoelen en heel, heel stil liggen en luisteren naar slaapliedversies van Pixies liedjes. Ik wist dat ik deze tijd moest gebruiken om een band te krijgen met mijn zoon, maar ik voelde me meer gehecht aan mijn borstkolf dan aan hem.

Ik geef echter wel de schuld aan een cultureel klimaat dat nieuwe moeders, en vrouwen in het algemeen, leert dat de ervaring van een nieuwe moeder steevast wordt gekenmerkt door pijn, schuld en bovenal opoffering — van hun lichaam, van hun slaapcycli, en bovenal van hun tijd, die nooit waardevoller zal zijn dan het is tijdens de snel afnemende momenten van de kindertijd.

ogenschijnlijk wordt borstvoeding verondersteld een ideale manier te zijn voor moeders om zich tijdens de eerste paar levensweken met hun baby te verbinden. Ik weet zeker dat Voor veel moeders die borstvoeding geven, dit waar is, maar voor mij is het allesbehalve geweest. Voor mij, borstvoeding is gekenmerkt door frustratie, ongemak, en een acuut besef dat de tijd die ik heb besteed aan het proberen om borstvoeding te geven en klagen mijn onvermogen om dit te doen veel beter had kunnen worden besteed op andere manieren.

In de weken sinds ik ben bevallen, heb ik uit de eerste hand geleerd hoe verraderlijk de druk om uitsluitend borstvoeding te geven is, en de pijn die het kan veroorzaken voor nieuwe moeders, die al fysiek en emotioneel kwetsbaar genoeg zijn. Maar ook al geloof ik dat de boodschap “borst is het beste” schadelijk is, Ik geef geen schuld aan borstvoedingsadvocaten en lactatieadviseurs en schijnheiligheden voor het bestendigen ervan. (OK, misschien geef ik de schijnheiligen wel een beetje de schuld.) In feite ben ik ongelooflijk dankbaar voor de lactatieadviseur waarmee ik in het ziekenhuis werkte, die, toen ik begon te huilen, me in haar armen nam en me zachtjes wiegde en me vertelde om geen druk op mezelf te zetten, dat zolang ik voor mijn baby zorgde, ik geweldig werk deed. ik geef echter wel de schuld aan een cultureel klimaat dat nieuwe moeders, en vrouwen in het algemeen, leert dat de ervaring van het zijn van een nieuwe moeder steevast wordt gekenmerkt door pijn, schuld, en bovenal opoffering — van hun lichaam, van hun slaapcycli, en bovenal, van hun tijd, die nooit waardevoller zal zijn dan het is tijdens de snel afnemende momenten van de kindertijd.

Dat gezegd hebbende, ik ga niet stoppen met borstvoeding. Dat is gedeeltelijk als een kwestie van trots en gedeeltelijk omdat formule is gewoon echt f*cking duur, maar het is vooral omdat, zoals het eten van sushi of naar SoulCycle gaan of het dragen van uitlopende broek of een nieuwe ervaring die scepsis zou kunnen wekken, maar dat mensen zeggen is het helemaal waard, Ik heb genoeg goede dingen over borstvoeding gehoord dat ik ben niet helemaal klaar om mezelf of mijn zoon beroven van de voordelen gewoon nog niet.

maar ik vermoed dat er een tijd zal komen dat het niet de moeite waard is om “gewoon blijven proberen.”Ik vermoed dat er een tijd zal komen dat Ik zal kijken van mijn Boppy en beseffen dat de eerste maanden van het leven van mijn zoon zijn voorbij gevlogen, op welk punt Ik zal weggooien mijn verpleging beha’ s en pak de Similac zonder enige schijn van spijt.