ziekten van het endocardium en de kleppen

Bacterialendocarditis—een ziekte waarbij een bacteriële of schimmelinfectie wordt vastgesteld op het oppervlak van een hartklep of, minder vaak, in een bloedvatwand of in het endocardium (binnenbekleding) van het hart—treedt gewoonlijk op wanneer er een aangeboren of verworven laesie in het verleden is geweest. Meestal is de locatie op de lijn van sluiting van de klep. De ziekte kan acuut en ernstig zijn, of het kan chronisch zijn, vaak aangeduid als subacute bacteriële endocarditis. Het kan de klepstructuur eroderen, of het kan van een inflammatoire aard zijn, het produceren van knobbeltjes met het ulceratieve oppervlak van actieve infectie. Omdat de bacteriën zijn ingebed in de laesie, de normale immuunafweer van het bloed hebben moeite met het aangaan van het spel; om deze reden, bepaalde soorten bacteriële endocarditis meer chronische en langzamer progressieve. De effecten van de laesie zijn complex, wordt gerelateerd aan de aanwezigheid van een bacteriële infectie in het lichaam, lokale schade aan de klep, en systemische schade veroorzaakt door fragmenten van een bloedstolsel die afbreekt en reist door de bloedbaan naar verre organen. Deze stolsels veroorzaken infarcten of abcessen, een soort nierziekte, en andere kleine gebieden van bloeden en necrose in de huid, ogen, en andere delen van het lichaam.

vóór de komst van antibioticumtherapie was bacteriële endocarditis bijna altijd een fatale ziekte. Veel getroffen personen kunnen nu met succes worden behandeld onder de beste omstandigheden, hoewel het sterftecijfer nog steeds relatief hoog is. Ontsteking van de hartvoering, zoals endocarditis die niet wordt veroorzaakt door infectie, kan optreden bij sommige ziekten, maar het leidt niet tot de vorming en het losraken van bloedstolsels.

tijdens het verloop van reumatoïde artritis, een chronische ontsteking van de gewrichten met onbekende oorzaak, werd een soort valvulaire schade herkend. Het is anders dan die veroorzaakt door reumatische koorts, maar leidt tot valvulaire insufficiëntie en stenose (vernauwing) op vrijwel dezelfde manier en is met name waarschijnlijk de aortaklep aan te vallen. De neigingen naar hartfalen en naar verslechtering van de hartfunctie zijn hetzelfde als bij reumatische valvulaire ziekte.