het vinden van een ruiter die net zo rond is als Cheryl Maas is een lange en misschien onmogelijke taak. Vanaf haar vroege dagen het raken van legit street rails op het Forum team, riding pipe op de Olympische Spelen, zijnde de 2005/06 TTR kampioen en haar revolutionaire open Air backcountry series, die zag haar land de vrouwen eerste cabine double underflip in pow. Cheryl is zo uitgesproken als ze komen en in het verleden, we hebben momenten meegemaakt dat ze precies zei wat er op haar hoofd is zonder zorg voor de gevolgen. Nu is Maas moeder van twee kinderen met haar vrouw Stine en hoewel ze misschien wat rustiger lijkt aan de buitenkant, is haar dorst naar perfectie niet verslechterd, wat ze bewees door het winnen van de FIS tour dit afgelopen seizoen. Nu Big Air gaat spelen op de Olympische Spelen, zou Cheryl wel eens de favoriet van de bookmakers kunnen zijn om het goud terug te brengen voor Nederland.

Het leek alsof je een moeilijke tijd had aan het begin van vorig jaar, weggelaten door een lange tijd sponsor Volcom, toen verliet je Nitro. Heb je er soms aan gedacht om te stoppen?nou, het maakte dingen moeilijker voor me geld en om budget te vinden om te reizen en ik moest alles aanpassen, maar het motiveerde me meer. Toen ik de dingen met perspectief bekeek, realiseerde ik me dat ik niet klaar was om de handdoek in de ring te gooien en te stoppen. Ik heb ook een goed seizoen gehad.

Wat is er gebeurd met Nitro? Had Anna Gasser invloed op je vertrek? Wat was er met Anna met katten op haar Promotel, was dat niet jouw thema?ik had altijd een goede relatie met Nitro, maar toen herschudden ze dingen intern en huurden nieuwe mensen in om voor het team te zorgen. Tegelijkertijd kreeg Anna wereldwijd meer erkenning. Het leek erop dat ze me plotseling waren vergeten en dat een deel van het respect verloren was.ik was erg verrast dat haar Promod er katten op had, terwijl de mijne het de laatste zes jaar op had. Al mijn promoties hadden katten, niet alleen de boards maar ook mijn busjes laarzen, Celtek handschoenen etc. Iedereen wist dat het mijn ding was om er katten op te hebben. Dus toen ze mijn Promotel stopten en zeiden dat het niet meer goed genoeg verkocht werd, gaven ze Anna een pro model met katten erop. Dat was het moment dat ik de beslissing nam om Nitro te verlaten en te rijden naar een bedrijf dat me serieuzer zou nemen. Ik mailde Gigi en vroeg of ik kon rijden voor Slash en hij was super enthousiast.

je was met Volcom voor wat leek op een eeuwigheid, wat gebeurde er daar? het was als het opgeven van een relatie, als een romantische partner die zei ‘we gaan niet verder’ en in mijn ogen was er geen goede reden voor. Iedereen zegt dat de zaken nu slecht zijn, maar er werd niet eens gepraat over dat ik minder geld kreeg dan toen. Het kwam uit het niets en ik was er kapot van. Ik dacht altijd dat ik goed voor ze had gereden. In de afgelopen jaren had ik een aantal kleine blessures, maar als je kijkt naar mijn carrière in het algemeen heb ik veel geproduceerd. Ik schaam me niet om te zeggen dat het me zo beïnvloedde dat ik een dag huilde en er zelfs over droomde. Het duurde even voor ik er overheen was. Mensen zeggen dat zaken zaken zijn, maar er moet een bepaalde manier zijn waarop je de dingen aanpakt; dit was geen goede zaken.

heeft u het gevoel dat vrouwen over het hoofd worden gezien in vergelijking met mannen als het gaat om het bereiken van legendarische status?ik voel dat jongens het gewoon beter krijgen en bedrijven besteden veel energie en geld aan het maken van legendes. Janna Meyen investeerde zich vele jaren in snowboarden, hetzelfde met Tara Dakides. Er waren meisjes voor hen, maar die twee waren mijn persoonlijke helden. Ze worden nooit zo gerespecteerd als de’ legendarische ‘ guy riders als Jamie Lynn, Terje, lguchi die nog steeds op die manier gepromoveerd worden. Het zou leuk zijn als meisjes op die manier legendes worden, maar ik denk dat meisjes over het hoofd worden gezien. Ik bedoel niet per se financieel, Het heeft niets te maken met geld, alleen hoe een bedrijf je promoot. Als iemand die zoveel heeft gegeven aan snowboarden is het zeker ontbreekt als een meisje in vergelijking met jongens.

na een wankele start van het seizoen keerde u het om en won de FIS tour. Heeft die moeilijke start van het seizoen die overwinning nog beter gemaakt?zeker, het is alsof ik iets aan mezelf bewezen heb. Voor die overwinning twijfelde ik zelfs aan mijn rijvaardigheden, ” ben ik een slechte snowboarder?”Ik dacht van niet, ook al had ik een paar blessures in de afgelopen seizoenen. Dus besloot ik de dingen om te draaien en ik heb er echt voor gevochten. Ik heb het een goed jaar gegeven en mijn hart erin gestoken, dus die overwinningen voelden geweldig. Het was leuk dat zoveel mensen mij steunden en iedereen zei dat ik het ook verdiende.

hoeveel meer druk is er op u nu dat uw carrière betaalt voor uw gezin? Is het intenser dan voordat je getrouwd was en kinderen kreeg?ja natuurlijk is het nu anders, maar ik ben ook ouder en ik denk meer dan toen ik 19 was. Toen had je gewoon een lach en waren blij om gewoon te snowboarden voor de kost. Ik reed altijd voor de lol en de liefde … maar als er contracten komen, besef je wat het geld met jou te maken heeft. Je kunt jezelf financieel vernietigen met blessures. Ik bedoel, ik heb mijn schouder eraf getrokken en mijn ACL opgeblazen, dus je begint echt te denken dat je wat dollars nodig hebt die de risico ‘ s weerspiegelen die je neemt voor die bedrijven die je betalen. In het latere leven zullen we dat voelen en zullen we geen pensioenen of een normaal werkend loon krijgen. Het is niet alleen plezier en spelletjes, je moet kijken naar de zakelijke kant van de dingen.

praten over het huwelijk, je bent getrouwd met Stine; waarom denk je dat er niet meer mensen in snowboarden die open zijn over hun seksualiteit? Zijn ze bang voor de reactie of is het gewoon omdat het niemand anders zijn zaak is?
er zijn verschillende redenen voor iedereen, maar ik denk dat mensen bang zijn dat hun sponsors het niet leuk zullen vinden of dat hun afbeeldingen zullen veranderen. Tegenwoordig draait het allemaal om social media en hoeveel likes je kunt krijgen. Naar mijn mening, als je er goed uit ziet en homo misschien zullen de jongens je niet meer volgen en zijn als ‘fuck this person’. Ik weet niet waarom iedereen zo bang is dat iemand homo is maar ik denk ook dat het geen zaken zijn, ze moeten hun ding doen en genieten van het leven.in de aanloop naar de Olympische Winterspelen waren er tal van gesprekken over de Homorechten in Rusland. Was je zenuwachtig om daar te concurreren en heb je enige negativiteit ervaren als gevolg van dit?ik was niet nerveus, hoewel er veel over gepraat werd. Het was vervelend voor mij omdat ze mijn paardrijden over het hoofd zagen en alleen maar spraken over dat ik homo ben. Ik was teruggekomen van een knieblessure, dus het was moeilijk om zich toch te kwalificeren, dus om alleen maar te praten over homo zijn in plaats van me te concentreren op mijn paardrijden en het behalen van de kwalificatie was een schande. Toen we in Rusland aankwamen was er helemaal geen teken van haat, iedereen werd gelijk behandeld en heel goed, het waren gewoon lieve mensen.

Er was enige wrijving tussen u en de Nederlandse organisatie op een bepaald moment, maar nu werkt u weer samen met de Federatie. Was het in het begin lastig om met hen samen te werken en wat proberen jullie gezamenlijk te bereiken?nee het was niet ongemakkelijk, ze veranderden veel in de afgelopen jaren. Ik vind het leuk wat ze doen, ook al is er nog wat werk aan de winkel. Nu kan ik met hen samenwerken en samen kunnen we het hopelijk makkelijker maken voor Nederlandse snowboarders om in de toekomst de overstap van Nationaal naar internationaal te maken.

Hoe ziet u Vrouwen snowboarden op dit moment? Sommige mensen zeggen dat er niet zoveel vooruitgang is. Vind je dat eerlijk?ik denk dat het snowboarden van vrouwen de laatste tijd veel vordert en dat de meisjes echt grote dingen raken. Er is een goede vibe en het is onzin om het te vergelijken met wat de jongens jaren geleden deden. De jongens concurreren tegen 1000 andere mensen en de meisjes misschien rond 40, die de hele drive en dynamiek van de sport verandert. Voor het aantal meisjes dat competitief rijdt is de progressie goed. Natuurlijk kijken we naar de jongens en zeggen ‘wow ze doen dit en dat’ maar we slaan dezelfde sprongen in wedstrijden, die enorm zijn, dus ik respecteer alle meisjes waar ik mee rijd.

wil je proberen voor Pyeongchang 2018 en zo ja, voor welke disciplines ga je?Big air en slopestyle is iets wat ik altijd reed en het is iets wat ik altijd heb gekeken sinds ik 10 jaar oud was op de X-games en andere evenementen. Ik dacht altijd dat het cool was, dus ik ben super blij dat big air nu een evenement is. Het gaat hand in hand met slopestyle maar big air zou daar mijn belangrijkste focus zijn.

U kunt Cheryl volgen op haar Instagram hier.dank aan Vernon Deck voor de foto ‘ s, bezoek zijn website hier en zijn instagram hier Index foto: Tom Kingsnorth