heeft u ooit geuren geroken die andere mensen niet kunnen ruiken? Als je dat hebt gedaan, heb je misschien phantosmia ervaren – de medische naam voor een geurhallucinatie.

Phantosmia geuren zijn vaak vuil; sommige mensen ruiken feces of rioolwater, anderen beschrijven ruikende rook of chemicaliën. Deze episodes kunnen worden aangewakkerd door een hard geluid of verandering in de luchtstroom die uw neusgaten binnendringt. Griezelig, sommige mensen lijken te hebben een voorgevoel dat ze gaan gebeuren. De eerste keer dat ze zich voordoen, kan de fantoomgeur een paar minuten blijven hangen, en de afleveringen kunnen zich dagelijks, wekelijks of maandelijks tot een jaar herhalen.

aangezien onze reukzin de smaak van voedsel in onze mond domineert, zal elk voedsel dat tijdens een phantosmische episode wordt geconsumeerd, besmet zijn met de eigenschappen van de fantoomgeur. Het is gemakkelijk om te zien hoe deze symptomen de kwaliteit van leven van een persoon ernstig kunnen beïnvloeden. In extreme gevallen kan het zelfs zelfmoordgedachten veroorzaken.

verwante aandoeningen

mensen met phantosmie melden vaak ook een nauw verwante aandoening die bekend staat als “parosmie”. Dit is waar een werkelijke geur wordt waargenomen als iets heel anders, zoals de geur van een roos wordt waargenomen als kaneel, hoewel het vaker wordt waargenomen als iets onaangenaams.

zowel phantosmia als parosmia worden “kwalitatieve olfactorische stoornissen” genoemd, omdat de waargenomen kwaliteit van de geur is veranderd. Kwantitatieve stoornissen daarentegen zijn waar de sterkte van de geur is veranderd en omvatten aandoeningen zoals anosmie (verlies van reukzin) en hyperosmie (verhoogde reukzin tot een abnormaal niveau). Kwantitatieve omstandigheden kunnen worden gemeten met behulp van een objectieve gestandaardiseerde test.

Het is zeldzaam dat iemand phantosmieën ervaart zonder enige andere bestaande kwantitatieve conditie, zoals anosmie. En, interessant, phantosmias worden vaak gevonden in het neusgat met de minste reukzin.

wie krijgt het?

Gewoonlijk vindt de eerste phantosmie-ervaring plaats tussen de leeftijd van 15 en 30 jaar en lijkt deze meer vrouwen dan mannen te treffen. Het is gevonden in een aantal verschillende patiëntenpopulaties, met inbegrip van die met depressie, migraine, epilepsie en schizofrenie.

percentages voor phantosmie variëren sterk van 0,8 tot 25%, en zijn veel hoger voor mensen met bestaande reukcondities.

we weten niet wat phantosmie veroorzaakt, maar men denkt dat het afkomstig is van ofwel centrale hersengebieden, met inbegrip van gebieden die emotie controleren of perifere gebieden die meer gerelateerd zijn aan de reukfunctie, zoals gebieden die betrokken zijn bij het detecteren van geuren.

sommige mensen vinden dat het toedienen van zoutwaterdruppels aan de neus de phantosmie kan verlichten, net als geneesmiddelen die worden gebruikt om bestaande neurologische aandoeningen te behandelen, zoals antidepressiva en anti-epileptica. In extreme situaties, en alleen na uitgebreid medisch overleg, sommige patiënten hebben de beledigende olfactorische bol (we hebben een voor elk neusgat – zie afbeelding hierboven) verwijderd door een operatie, maar dit is een zeer riskante procedure en zou leiden tot permanent verlies van geur voor dat neusgat. Gelukkig, echter, phantosmia lost meestal op zichzelf zonder de noodzaak van behandeling.

Als u geuren begint te ruiken die anderen niet kunnen, zou u uw huisarts kunnen raadplegen, al was het maar om ernstige onderliggende aandoeningen uit te sluiten die de fantoomgeur kunnen veroorzaken. Maar vergeet niet dat in de overgrote meerderheid van de gevallen, phantosmia is een onschadelijke aandoening in plaats van een teken van een ernstige onderliggende aandoening.