cerebrale parese (CP), gedefinieerd als een groep van niet-progressieve aandoeningen van beweging en houding, is de meest voorkomende oorzaak van ernstige neurodisability bij kinderen. Het begrijpen van zijn fysiopathologie is cruciaal voor het ontwikkelen van sommige beschermende strategieën. Onderbreking van de zuurstoftoevoer naar de foetus of de hersenen verstikking werd klassiek beschouwd als de belangrijkste oorzakelijke factor verklaren later CP. Nochtans kunnen verscheidene ante -, peri -, en postnatale factoren bij de oorsprong van CP syndromen worden betrokken. Aangeboren afwijkingen worden zelden geïdentificeerd. CP is meestal het resultaat van omgevingsfactoren, die kunnen interageren met genetische kwetsbaarheden, en kan ernstig genoeg zijn om de destructieve verwondingen zichtbaar met standaard beeldvorming veroorzaken (dat wil zeggen, ultrasonografische studie of MRI), voornamelijk in de witte stof in premature zuigelingen en in de grijze stof en de hersenstam kernen in voldragen pasgeborenen. Bovendien werken ze in op een onvolwassen brein en kunnen ze de opmerkelijke reeks ontwikkelingsgebeurtenissen veranderen. Biochemische sleutelfactoren die ontstaan bij celdood of verlies van celprocessen, waargenomen bij zowel hypoxisch-ischemische als inflammatoire aandoeningen, zijn overmatige productie van pro-inflammatoire cytokines, oxidatieve stress, maternale groeifactor deprivatie, extracellulaire matrixwijzigingen en overmatige afgifte van glutamaat, waardoor de excitotoxische cascade ontstaat. Slechts twee strategieën zijn erin geslaagd om CP bij 2-jarige kinderen te verminderen: hypothermie bij voldragen pasgeborenen met matige neonatale encefalopathie en toediening van magnesiumsulfaat aan moeders in vroeggeboorte.