(Reuters Health) – Het eerste decennium van de jaren 2000 zag een kleine maar significante toename in de overleving van extreem premature baby’ s zonder vroege neurologische ontwikkelingsproblemen, volgens een studie van bijna 4.500 baby ‘ s geboren in 11 Amerikaanse medische centra.

” we hebben een lichte toename gezien in het aantal zuigelingen dat overleefde zonder tekenen van stoornis op de leeftijd van 2 jaar, ” chief author Dr. Noelle Younge van Duke University in Durham, North Carolina, vertelde Reuters Health.voor de studie, gepubliceerd in het New England Journal of Medicine, hebben Younge en haar collega ‘ s gekeken naar de overlevingskansen, met en zonder handicap, voor deze extreme prematuren over drie perioden – van 2000 tot 2003, van 2004 tot 2007 en van 2008 tot 2011.

een typische zwangerschap duurt ongeveer 40 weken en baby ‘ s die voor 37 weken geboren zijn, worden als te vroeg geboren beschouwd. Degenen die veel eerder geboren, bij ongeveer 22 tot 24 weken zwangerschap, worden beschouwd als op de grens van levensvatbaarheid en waarschijnlijk ernstige neurologische en andere problemen.

inzicht in de overlevingskans en de kans op een handicap kan artsen helpen ouders van extreme prematuren te adviseren over de prognose van hun kind, schrijft het studieteam.

Younge ‘ s team stelde vast dat bij alle kinderen geboren na 22 tot 24 weken, de overlevingskansen zonder neurologische ontwikkelingsstoornissen – die werden beoordeeld op de leeftijd van 18 tot 22 maanden van gecorrigeerde leeftijd – met 4 procentpunten stegen van de vroegste studieperiode tot de meest recente.

maar de werkelijke odds waren klein in het begin en bleven klein, met kansarme overleving ging van 16 procent naar 20 procent.

het sterftecijfer daalde van 70 procent in de eerste periode tot 64 procent in de meest recente periode.

de werkelijke verbeteringen werden waargenomen bij kinderen geboren na 23 weken en 24 weken. De impairment-free tarieven gingen van 7 procent naar 13 procent in de 23-weken groep en van 28 procent naar 32 procent in de 24-weken groep.

de onderzoekers zeiden dat lagere infectiepercentages en het grotere gebruik van steroïden die aan moeders worden gegeven om de foetus sneller te laten rijpen, verantwoordelijk kunnen zijn voor de verbeteringen.

maar deze interventies hebben hun grenzen.

Er was geen vergelijkbare verbetering gedurende de studieperiode van 12 jaar voor baby ‘ s geboren na een zwangerschap van 22 weken. Slechts 1 procent overleefde zonder neurologische stoornissen.

de ruwe overlevingspercentages vertoonden een vergelijkbaar patroon, waarbij de meeste verbetering de hogere overlevingspercentages weerspiegelde bij zuigelingen die in de 24e week werden geboren.

in die groep gingen de percentages van 49 procent in de vroegste periode naar 56 procent in de meest recente.

ter vergelijking: in 2008-2011 was de overlevingskans 24 procent als de baby 23 weken zwanger was, vergeleken met slechts 3 procent als de baby 22 weken zwanger was.”met de 22-weekers zagen we niet veel verschil,” zei Younge, een neonatoloog en universitair docent kindergeneeskunde bij Duke. “Na 23 weken zagen we een verbetering in de tijd.”

dat lijkt het belangrijkste demarcatiepunt te zijn, omdat ” tussen 22 en 23 weken, de longen echt rijpen. De hersenen worden volwassen. Dus in dit venster van 22 weken hebben bepaalde baby ‘ s rijpingsmijlpalen ontmoet en kunnen overleven,” zei ze.

de onderzoekers waarschuwen dat” er waarschijnlijk aanzienlijke variatie zal zijn ” in het functioneren op lange termijn van kinderen die zijn geclassificeerd als kinderen met een neurologische ontwikkelingsstoornis in de vroege kinderjaren.

” hoewel vroegtijdige beoordeling van de neurologische ontwikkeling belangrijk is voor de tijdige identificatie van kinderen met een risico op neurologische stoornissen op lange termijn of ontwikkelingsachterstand, is het vermogen om later functioneren te voorspellen beperkt,” schrijft het onderzoeksteam. “Veel kinderen zullen naar schoolleeftijd hun leeftijdsgenoten inhalen, terwijl andere kinderen een blijvende handicap zullen hebben. Omgekeerd zullen sommige kinderen zonder tekenen van neurologische stoornissen in de vroege kinderjaren stoornissen hebben die zich op schoolleeftijd manifesteren.”