ik geloof dat het meest intrigerende ding in de wereld, be side the world zelf, het menselijk brein is. Bovendien ben ik er zeker van dat een samenhangende natuurfilosofie pas mogelijk zal zijn als we begrepen hebben hoe de hersenen, zelf een object van de natuurkunde, de beschrijving van het fysieke woord genereert. Daarom heeft een boek over de hersenen, of het nu gaat om de hersenen van de vlieg of de muis, geen rechtvaardiging nodig. Het is echter van belang te wijzen op de grenzen van de werkingssfeer ervan. De eerste drie hoofdstukken zijn inleidende en zijn geschreven in een lichthartige filosofische geest. Er wordt een idee geïntroduceerd dat herhaaldelijk opduikt in de rest van het boek, namelijk dat de structuur van hersenen informatie over de wereld is. Hoofdstuk 4 is didactisch: daarin worden het neuron en zijn functie geschetst als het element van het nervosweefsel. Hoofdstukken 5 tot en met 8 zijn een verzameling essays die losjes met elkaar verbonden zijn, voornamelijk door de grillen van mijn eigen interesses. Ze zijn niet van plan om definitieve uitspraken te zijn over het cerebellum, de hersenschors, of de visuele ganglia van insecten, maar eerder verlichten deze structuren vanuit een persoonlijk oogpunt. Veel auteurs zullen dan ook hun eigen bijdragen slechts onvoldoende in de tekst vinden en vaak zonder expliciet citaat. Neem me niet kwalijk en herinner de lezer eraan dat er voldoende competente recensies beschikbaar zijn in de velden die ik aanraak, gemakkelijk toegankelijk via de referenties.