door Emily Drooby en Allyson Escobar
RED HOOK-What rhymes with forgiveness?
dat is iets wat Katholieke rapper Melvin Windley, alias “Rabelzthemc,” zich kan afvragen. Voor hem is hip-hop een gelegenheid om de boodschap van Goddelijke Barmhartigheid aan iedereen te verkondigen. Windley groeide op als Baptist en was een seculiere kunstenaar voor zijn bekering tot het katholieke geloof in 2005. op jonge leeftijd begon hij te rappen en teksten te schrijven, geïnspireerd door artiesten als Tupac Shakur, die ook in de stad opgroeide. Windley schrijft zijn liefde voor hip-hop toe aan zijn Brooklyn opvoeding. toen Tupac stierf , realiseerde ik me hoe verbonden Ik was met hip-hop… maar het is zo ‘ n dunne sluier tussen katholicisme en hip-hop. Het is zo gemakkelijk om de schakelaar te raken, omdat het zo anders is dan seculiere muziek,” Windley zei. “In het begin zie je niets. Maar plotseling ontmoet je God, en het is alsof, daar is hij, helder als de dag.Windley zei dat hij een openbaring had toen hij naar de begrafenis van gospelzanger Luther Vandross keek, waar mensen Vandross’ positieve invloed op de wereld eerden door zijn christelijke muziek en boodschap.
“op dat moment, toen ik mijn conversie had, wist ik dat ik ook mijn muziek moest converteren,” zei Windley. “Ik moest veel falen. Ik moest falen bij mijn eigen pogingen. Eerst dacht ik dat ik een christelijke rapper zou zijn. Ik had geen idee dat Katholieke hiphop echt bestaat. Toen ik erachter kwam dat er een hele gemeenschap is, een netwerk van Katholieke hiphop, dacht ik: oh, dit is wat ik moet doen.”
zijn bekering begon door aanmoediging van een vrouw die hij ontmoette op het werk. Ze gingen samen naar de Mis in St. Patrick ‘ s Cathedral in Manhattan.
” mijn allereerste dag in de kerk, kwam er een man die vroeg of ik de collectiemanden wilde brengen . Op dat moment wist ik dat God wilde dat ik deel uitmaakte van de kerk.enkele jaren geleden ontving Windley een speciaal geschenk: het Dagboek van de Heilige Maria Faustina Kowalska, de vroege 20e-eeuwse heilige en mysticus die getuige was van de verschijningen van Jezus. Toen hij het boek begon te lezen, voelde hij zich “bang” en “beschaamd” omdat hij niet eerder Christus ‘ boodschap van Goddelijke Barmhartigheid had ontvangen, zoals beschreven aan St.Faustina. dat inspireerde Windley om zijn sound te veranderen van seculiere naar Katholieke rap. Eerst moest hij ontdekken wat zijn muziek werkelijk uniek maakt.
” voor de meeste seculiere artiesten is er een gimmick, een bepaald handelsmerk klinkt iets dat mensen met je laat omgaan. Ik had er geen. Ik wist gewoon niet wat te doen,” zei hij. “Maar voor mij is dit geen gimmick. Dit is echt. Dus bleef ik bidden en bidden, en op een dag drong het tot me door — Ik zou het Dagboek van Faustina moeten doen, en de boodschap van Goddelijke Barmhartigheid. Dus hier ben ik.tussen zijn dagelijkse baan in een medisch gebouw in New Jersey, schrijft, produceert, mixt, neemt en geeft Windley alles zelf uit zijn Red Hook huis. Alles wordt zelf gefinancierd of gevoed door donaties, inclusief zijn laptop waar hij bewerkt.
” veel jonge artiesten hebben moeite om muziek uit te brengen omdat ze denken dat het professioneel moet klinken, maar echt, het gaat er gewoon om om het te doen. zijn eerste single, “Novena”, beschrijft Windley als een “baanbrekend moment” en het eerste nummer dat hij schreef waarin hij zich identificeerde als een katholieke hiphopartiest.twee jaar later heeft Windley verschillende mixtapes, singles en twee full-length albums. hij wil de boodschap van Jezus’ barmhartigheid en vergeving overbrengen, kerkleiders ondersteunen die worstelen om de jeugd te verbinden met de boodschap van Goddelijke Barmhartigheid en jonge luisteraars aanmoedigen om de rozenkrans te bidden.zijn muziek put uit favoriete gebeden, heiligen, spirituele literatuur en zijn eigen levenservaringen. Om hem te helpen gefocust en geïnspireerd te blijven, pakt hij het Dagboek van St.Faustina op zijn telefoon.
” als ik het Dagboek open, laat ik de Geest me gewoon brengen waar het wil. En dan zal ik doorpluizen wat ik tegenkom, en daar muziek en teksten van maken. Het belangrijkste aspect van de gedurfde letters die Jezus zelf sprak — ik hou van die. Als Jezus spreekt, is het tijd om op te letten.”
