noot van de redactie: het volgende fragment is opgenomen in FM 21-13, een Army field manual gepubliceerd in 1952. Hoewel het het karakter van een goede soldaat schetst, vertegenwoordigen de genoemde kwaliteiten het soort karakter waar alle mensen naar zouden moeten streven.
sectie VII. het karakter van een soldaat de dingen die je bent
wanneer we zeggen dat een man een “goed karakter” heeft, bedoelen we dat hij vele sterke kwaliteiten en deugden heeft die, bij elkaar opgeteld, hem een man maken die we leuk vinden, respecteren en vertrouwen. Een definitie van karakter is daarom dit: de som van de kwaliteiten die een persoon maken wat hij is.
Het is niet gemakkelijk om je precies te vertellen welke kwaliteiten en deugden je moet hebben om een goede soldaat te zijn, maar misschien kun je beter begrijpen wat er wordt bedoeld met een “soldatenkarakter” als je een aantal van de kwaliteiten bekijkt die al onze goede soldaten hebben gehad. Deze kwaliteiten omvatten eerlijkheid, moed, zelfbeheersing, fatsoen en overtuiging van doel. Dit is geenszins een volledige lijst, maar dat zijn de kwaliteiten die de meeste goede soldaten bezitten. Laten we erover praten.
je moet eerlijk zijn want er is absoluut geen ruimte in onze militaire wereld voor oneerlijkheid, halve waarheid, of enige andere schaduw daartussen. Als de uitkomst van een gevecht kan berusten op de waarheid van je verslag, moet je Woord je band zijn. In het privéleven kan men vermijden of rekening houden met degenen die moeite hebben met het vertellen van de waarheid. Maar in het leger, zijn soldaten te afhankelijk van elkaar om iets anders te accepteren dan volledige eerlijkheid. Alle goede soldaten begrijpen de noodzaak van waarachtigheid en mijden degenen die liegen.
als soldaat wordt u op vele manieren opgeroepen om moedig te zijn. In de strijd, je kan hebben om vooruit te blijven in het gezicht van zware vijandelijke vuur. Levens van andere mannen kunnen afhangen van dit soort moed. De strijdplannen zijn daarop gebaseerd. Dan, naast moed in de strijd, heb je moed nodig om je eigen mislukkingen toe te geven. Je hebt misschien nog een ander soort moed nodig om je medesoldaten te vragen door te gaan wanneer ze bijna de limiet van hun uithoudingsvermogen hebben bereikt.
bij elk gesprek over moed is het echter belangrijk dat je het verschil kent tussen echte moed en dwaasheid. Onnodige risico ‘ s nemen is dom en brengt vaak het leven van anderen in gevaar. Moedig zijn betekent niet dat je niet tegelijkertijd bang bent. Angst in de strijd is natuurlijk, en sommige van onze beste soldaten zijn degenen die bang zijn geweest, maar die vooruit gingen in de strijd, zelfs met een schuddende hand en bonzend hart.
soldaten die dit soort moed hebben getoond waren in staat om dit te doen vanwege een andere kwaliteit, zelfbeheersing. Als soldaat, zul je leven en nauw samenwerken met andere soldaten. Je zult een zeer gedisciplineerd leven leiden. Goede zelfbeheersing maakt deze discipline makkelijker. Het zal je ook helpen verleidingen te vermijden die je kunnen kwellen-verleidingen om je plicht te ontduiken, om je over te geven aan immoraliteit, of om je macht oneerlijk te gebruiken. Soms bent u misschien de wet zelf, en alleen uw gevoel van recht en zelfbeheersing zal tussen u en uw machtsmisbruik als soldaat staan.
zelfbeheersing is ” innerlijke discipline.”Je bent er niet mee geboren, maar alle goede soldaten hebben het door de jaren heen verworven door hun gemoederen en verlangens te beteugelen, en door” 10 te tellen ” voordat ze in actie kwamen.
een andere eigenschap die alle goede soldaten hebben is fatsoen. Dit betekent persoonlijke gewoonten die het voor anderen gemakkelijker maken om met u te leven en te werken. Uw eerlijkheid, moed en zelfbeheersing zullen uw metgezellen sterk beïnvloeden, maar daarnaast is het belangrijk dat u hen dezelfde overweging geeft als u wilt dat ze u geven. Dit betekent het respecteren van hun eigendom en opvattingen, jezelf schoon houden in lichaam en spraak, en anderen accepteren voor wat ze zijn – niet voor de kleur van hun huid, of waar ze vandaan komen.al deze kwaliteiten zijn belangrijke onderdelen van het karakter van een goede soldaat, maar de kwaliteit die al onze grote soldaten hebben gehad – de kwaliteit die betekenis gaf aan al hun andere deugden – is overtuiging van doel. Dit betekent dat deze soldaten goed vochten en in staat waren om de ontberingen van de oorlog te doorstaan omdat ze ervan overtuigd waren dat wat ze deden juist was.
toegegeven, deze kwaliteit is niet gemakkelijk te hebben. Veel veteranen zullen je vertellen dat ze nooit helemaal zeker waren waarom ze vochten. Sommigen zeggen dat ze vochten om zichzelf te redden. Anderen zeggen dat ze vochten voor de mannen om hen heen, of omdat ze de vijand haatten. Er is nooit een enkele reden waarom mannen vechten.onze echt grote soldaten hebben echter voor ons land gevochten omdat ze geloofden dat onze vrijheden en manier van leven het offer waard waren. Je kent waarschijnlijk het verhaal van Sergeant York. Toen hij voor het eerst in het leger in de Eerste Wereldoorlog, hij was verontrust omdat zijn opleiding en zijn geweten vertelde hem “Gij zult niet doden.”Na een lange strijd met zijn geweten, echter, realiseerde hij zich dat het vechten tegen de vijand was rechtvaardig, omdat die vijand de wereld zou hebben geknecht als ze konden. Toen hij zich dit realiseerde, werd hij een van onze grootste helden, omdat hij ervan overtuigd was dat het goed was voor mannen om vrij te blijven.
Dit zijn enkele van de belangrijkste kwaliteiten die deel uitmaken van het karakter van een goede soldaat. Niemand kan je deze kwaliteiten geven. Je moet ze zelf krijgen door hard te werken. Maar je weet tenminste wat de kwaliteiten zijn en als je ze niet allemaal hebt, heb je een doel dat de moeite waard is om te bereiken.
