in de afgelopen 20 jaar hebben zowel de charterscholen als het kleuteronderwijs een steeds prominentere rol gekregen in het onderwijs aan Amerikaanse kinderen. Charterscholen in 43 staten bedienen nu meer dan 2,6 miljoen studenten—ongeveer zes procent van alle studenten die openbare scholen bezoeken. Meer dan twee derde van de vierjarigen gaat naar een of andere vorm van openbare of particulier gefinancierde kleuterschool, met 1,4 miljoen van hen ingeschreven in door de staat gefinancierde pre-K-programma ‘ s.

deze groei is verre van toevallig. Uit onderzoek blijkt dat voorschools onderwijs van hoge kwaliteit een blijvende invloed heeft op het schoolsucces van kinderen, en in de afgelopen jaren zijn steden en staten verhuisd om de toegang tot voorschools programma ‘ s te vergroten. In dat tijdperk, de vraag naar goede charter scholen gezwollen, omdat de beste van hen kerfde opmerkelijk succes met betrekking tot de afmetingen van student prestatie. Bovendien zijn het studenten met een laag inkomen die de grootste voordelen hebben genoten van de groei van deze twee hervormingen: de meeste pre-K-programma ‘ s van de staat richten zich op kinderen in armoede, in de hoop de prestatiekloof te verkleinen, en onderzoek toont aan dat charters de sterkste resultaten voor kansarme jongeren opleveren. Maar recent onderzoek wijst er ook op dat noch hoogwaardige charterscholen, noch pre-K alleen het speelveld tussen kinderen in armoede en hun leeftijdsgenoten uit de middenklasse op de lange termijn voldoende gelijk kunnen trekken.

Dit punt roept een intrigerende vraag op: Wat gebeurt er als we goed presterende charterscholen combineren met hoogwaardig pre-K-onderwijs? Kan de combinatie van deze twee hervormingen een beter resultaat opleveren dan de som van de delen ervan? Dit is geen abstracte vraag. In de meeste van de 38 staten die hebben zowel charters en pre-K, er is ten minste een charter school serveren kleuters. Charterscholen die voorschoolse programma ‘ s bieden bieden ons de mogelijkheid om de uitdagingen te onderzoeken waarmee ze worden geconfronteerd, de aspiraties die ze hebben, en de manieren waarop ze jonge kinderen dienen.

tot op heden hebben charter Pre-K programma ‘ s weinig aandacht gekregen. In 2015 ondernamen we de eerste nationale studie van het overheidsbeleid met betrekking tot pre-K-en charterscholen. We ontdekten dat negen staten charterscholen verbieden om pre-K-studenten te bedienen. Zelfs in staten waar charters pre-K kunnen aanbieden, worden zij vaak geconfronteerd met aanzienlijke belemmeringen om dit te doen. Veel van deze belemmeringen weerspiegelen specifieke verschillen in het pre-K-of charterbeleid van de afzonderlijke staten, maar verschillende terugkerende thema ‘ s komen tussen de staten naar voren: Charters moeten concurreren met al lang bestaande community-based en district aanbieders voor schaarse pre-K middelen. Ontoereikende financiering voor publieke pre-K-programma ’s maakt het voor charters een uitdaging om pre-K-programma’ s van hoge kwaliteit aan te bieden. Publieke programma ‘ s moeten ook voldoen aan “kwaliteit” normen die omslachtige input of proces eisen die inbreuk maken op het Handvest autonomie opleggen.

het afgelopen jaar bezochten we charter pre-K programma ‘ s in verschillende staten om beter te begrijpen hoe deze barrières zich in de praktijk uitspelen en hoe charterscholen kleuters bedienen.

we leerden dat beleidsbarrières echte uitdagingen creëren, zelfs wanneer charterscholen erin slagen deze te overwinnen. Charterscholen in Californië en New York worden geconfronteerd met financieringsproblemen en opdringerige kwaliteitsnormen die hun autonomie beperken. Washington D. C., waar het overheidsbeleid en de financiering een veel gunstiger klimaat bieden, illustreert daarentegen het potentieel van charterscholen om innovatie te brengen in de pre-K-sector.

ondanks de uitdagingen waarmee de meeste gebieden van het land worden geconfronteerd, bieden sommige charterscholen hoogwaardige pre-K-programma ‘ s aan die de beste troeven van hun onderscheidende modellen en culturen aanpassen aan de unieke behoeften van jonge kinderen en hen goed voorbereiden op de kleuterschool. Hun succesverhalen bieden lessen voor zowel beleidsmakers die geïnteresseerd zijn in het uitbreiden van de toegang tot kwalitatief hoogstaand voorschools leren, als voor charter-schoolonderwijzers die kleuters willen bedienen.

Challenges in California

Richmond College Prep ligt in een stenige postindustriële stedelijke wijk in Oakland, bekend als de ijzeren driehoek. De Gemeenschap heeft een erfenis van de vroege jeugd innovatie: Richmond College Prep ’s kleuterschool en 1st-grade studenten leren en spelen in een gebouw dat ooit federaal gefinancierd 24 uur per dag zorg aan kinderen van wie de moeders werkten in Richmond’ s scheepswerven tijdens de Tweede Wereldoorlog. De school zelf groeide uit een non-profit kleuterschool gefinancierd met de opbrengst van een $180 miljoen schikking na een chevron olieraffinaderij explosie in de late jaren 1990. toen de oprichters van de kleuterschool besefte dat er geen goede basisscholen voor de afgestudeerden, ze een aanvraag voor een charter, en Richmond College Prep elementary school geopend in 2006. Tien jaar later, het is een van de best presterende charter scholen in de stad, waar 48 kleuters en 291 studenten uit de overgang kleuterschool tot en met de 6e klas.aan de kust in Los Angeles bedient de Camino Nuevo Charter Academy, een goed presterende organisatie voor chartermanagement, opgericht in 2000, 3.400 studenten op acht campussen, waaronder 120 kleuters op een state-of-the-art vroegschoolse campus. Camino Nuevo ‘ s CEO Ana Ponce wist dat het bereiken van het doel van het netwerk van educatieve gelijkheid voor studenten die afkomstig zijn uit de armste gemeenschappen van Los Angeles vereist dat kinderen vroeg beginnen—maar veel van de leerlingen van de school gingen naar de kleuterschool zonder voorafgaande kleuterschool of vroege leerervaringen. In 2004 opende Camino Nuevo zijn kindercentrum.in theorie kunnen charterscholen in Californië financiële steun krijgen voor hun diensten op het gebied van voorschools onderwijs door middel van twee financieringsbronnen: het California State Preschool Program (CSPP) voor drie-en vierjarigen met een laag inkomen, en een staatsfonds voor de overgangs kleuterschool voor alle vierjarigen die tussen September en December geboren zijn en de afsluitdatum voor de kleuterschool missen. Volgens de wet moeten charterscholen die kinderen dienen die in aanmerking komen voor de overgangsschool, het aanbieden: in 2015 ontvingen 235 charterscholen automatisch fondsen van de staat om het programma aan te bieden. Maar het veiligstellen van CSPP financiering is moeilijker. Charterscholen moeten hiervoor een aanvraag indienen, en tot nu toe hebben slechts vier scholen dat met succes gedaan. Als alternatief, een charter school kan proberen om een contract met een lokale onderwijsinstelling die CSPP financiering ontvangt, maar doen dat is moeilijk. Richmond Prep en Camino Nuevo zijn uniek onder de charter scholen in Californië in dat ze financiering van beide programma ‘ s ontvangen.

zowel Camino Nuevo als Richmond College Prep zijn goed presterende scholen die niet passen bij het stereotype van een” no excuses ” charterschool. Richmond benadrukt een verzorgende, student-gerichte sfeer; schuwt strikte disciplinaire beleid; en biedt verrijking activiteiten zoals Mexicaanse volksdansen, “mindful life,” en gospel koor. Camino Nuevo biedt een tweetalig Engels-Spaans programma en een rijk curriculum met de nadruk op de Kunsten. Deze waarden trekken ook de voorschoolse programma’ s van de scholen.

beide scholen hebben zich ook ingezet voor het ontwerpen van voor de ontwikkeling geschikte pre-K-programma ‘ s. Richmond Prep ‘ s CEO Peppina Liano, een oude Montessori opvoeder, ontwierp de kleuterschool als een Montessori programma. Het Montessori-model bevordert de onafhankelijkheid van kinderen en benadrukt zelfgestuurd, hands-on leren, met hoogopgeleide leraren die als “gidsen” dienen.”Montessori is geïmplementeerd in duizenden scholen internationaal, waaronder meer dan 450 openbare scholen in de Verenigde Staten. Alicia Garcia, associate director van het Camino Nuevo Early Childhood Education Center, heeft een voorsprong achtergrond die de voorschoolse hele-kind aanpak informeert. Camino Nuevo ‘ s peuterschool maakt gebruik van de evidence-based Tools van het MIND curriculum, dat de ontwikkeling van uitvoerende functievaardigheden benadrukt, terwijl het ook de woordenschat, Taal en sociaal-emotionele ontwikkeling van kinderen ondersteunt. De fifty-fifty tweetalige aanpak van de school, waarbij kinderen en leraren afwisselend gebruik maken van Engels en Spaans, sluit goed aan bij de Tools van de geest en bereidt kleuters voor op de tweetalige basisschool van Camino Nuevo en voor andere basisscholen die alleen instructie in het Engels bieden.

beide voorschoolse programma ‘ s worden echter met hindernissen geconfronteerd. “Publieke financiering is de grootste uitdaging”, zegt Ponce van Camino Nuevo. Voordat ze begonnen met het ontvangen van publieke middelen, werkten de voorschoolse programma’ s van beide scholen alleen met particuliere financiering. Maar de huidige overheidsfinanciering—minder dan de helft van wat charters ontvangen voor K–12 studenten—is niet genoeg om de kosten van een hoogwaardige pre-K programma te dekken. Richmond College Prep ontvangt slechts 20 dollar per dag voor elke pre-K student; om het gat te vullen, CEO Liano moet aanzienlijke financiering elk jaar van individuele en Stichting donoren. Camino Nuevo heeft het geluk gehad om aanvullende fondsen te ontvangen van het Los Angeles Universal Preschool (LAUP) programma, waarmee de school de kwaliteit van het programma kan verbeteren. Zelfs met deze extra fondsen, echter, Camino Nuevo worstelt om kwalitatief hoogstaand personeel te behouden, gezien het salarisniveau zijn beperkte middelen dicteren. Een recente beslissing van de Los Angeles First Five Commission (bekend als de eerste 5 LA) om de financiering voor voorschoolse slots te elimineren door middel van LAUP betekent dat Camino Nuevo niet langer aanvullende Laup fondsen zal ontvangen—en zal moeten verhogen $150.000 per jaar om de huidige voorschoolse inschrijving en het niveau van kwaliteit te behouden.

het verplaatsen van kleuters naar de kleuterschool op dezelfde school is een andere uitdaging. Omdat pre-K-financiering in Californië afkomstig is van een andere financieringsstroom dan die van K–12, beschouwt de staatsbureaucratie pre-K niet als een deel van de charterschool, maar als een apart programma. Als gevolg hiervan kunnen pre-K-studenten zich niet direct inschrijven in de kleuterschool, maar moeten ze door een loterij gaan om zich in te schrijven. Deze administratieve kwestie kan leiden tot zeer reële logistieke uitdagingen voor charterscholen, ouders en studenten, zoals problemen met rekrutering en de academische stabiliteit van kinderen. Charters kunnen bieden een loterij voorkeur aan hun pre-K studenten, maar moet hogere prioriteit geven aan kinderen met broers en zussen ingeschreven in andere rangen van de school—of ze woonden pre-K er. Als gevolg hiervan kan slechts ongeveer de helft van de kleuters van Camino Nuevo zich inschrijven in de kleuterschool. Richmond Prep ’s kleuterschool heeft niet genoeg ruimte om alle kinderen het invullen van de kleuterschool en overgang kleuterschool programma’ s te dienen, maar het personeel melden dat de meeste kinderen die willen inschrijven in staat zijn om dit te doen, omdat de hoge mobiliteit in de omliggende gemeenschap leidt tot een aantal natuurlijke uitputting tussen de rangen elk jaar.

ondanks hun uitdagingen zijn beide scholen van mening dat pre-K van cruciaal belang is voor hun missie en zijn ze vastbesloten deze te blijven aanbieden. “Als we meer leren over de hersenen en vroege ontwikkeling, “zegt Ponce,” is het essentieel dat we dit bieden.”

Universal Pre-K in New York

in 2014 is New York begonnen met een ambitieuze inspanning om volledige dag pre-K beschikbaar te maken voor alle vierjarigen in de stad. In slechts twee jaar tijd verdrievoudigde het aantal kinderen dat ingeschreven stond in New York City pre-K programma ‘ s meer dan—van 20.000 in 2013-14 naar bijna 70.000 in het schooljaar 2015-16. De staatswetgeving die de pre-K-uitbreiding van New York financierde, opende ook de deur voor charterscholen om pre-K-programma ‘ s te bedienen. Vroeger mochten ze geen kleuters bedienen.de Renaissance Charter School, een goed presterende school in Queens die de rangen K–12 had gediend, was een van de eerste om de nieuwe kans te grijpen. De leiders van de school hadden al lang wilde pre-K bieden, en had overwogen om dit te doen door middel van een aparte non-profit, zoals andere New York charters deden vóór 2014. Maar ze verwierpen die aanpak omdat ze wilden dat hun pre-K-studenten zich direct konden inschrijven op hun kleuterschool zonder een andere loterij te hoeven doormaken. Toen de wetgever toegestaan charters te bieden pre-K, Renaissance verhuisde snel, het openen van een voorschoolse programma in de 2014-15 schooljaar. Om het pre-K programma te lanceren, huurde Renaissance Nicole De Nino in, een ervaren pre-K en elementaire leraar, en gaf haar de bevoegdheid om curriculum, materialen en meubels te selecteren. In plaats van het aannemen van een specifiek pre-K model of filosofie, de school heeft een “eclectische” aanpak die is gebaseerd op een verscheidenheid van vroege kindertijd filosofieën. Creative Curriculum, dat veel wordt gebruikt in het pre-K onderwijs, is het primaire curriculum, aangevuld met handschrift zonder tranen en wiskunde in de stad. “We wilden de kinderen klaar maken voor de kleuterschool”, legt de Nino uit, ” maar we wilden dat in evenwicht brengen met spel en ervoor zorgen dat alles wat we met kinderen doen zich ontwikkelt.”

Deze filosofie sluit aan bij de bredere K–12-benadering van Renaissance, die een geïntegreerd, vooruitstrevend onderwijs biedt met een sterke focus op muziek en kunst. Renaissance maakt gebruik van een” looping ” model, waarin de meeste leraren blijven met leerlingen voor twee jaar in alle rangen, met inbegrip van de middelbare school, zodat pre-K leraren over het algemeen volgen hun leerlingen in de kleuterschool. Deze praktijk helpt leraren om sterke relaties op te bouwen met studenten en gezinnen, en ondersteunt de afstemming tussen pre-K en de vroege elementaire rangen.

Renaissance heeft duidelijke voordelen gezien voor het hebben van pre-K in de school. Kinderen vroeg beginnen kan de school om sterkere relaties met gezinnen op te bouwen, en het bijwonen van school met oudere broers en zussen helpt soepel kleuters’ overgangen naar school. Omdat het zich in de Renaissance faciliteit bevindt, kunnen pre-K-kinderen ook profiteren van” specials ” die de school biedt, waaronder Spaans, dans, yoga en fitnessruimte.omdat het New York City Department of Education het pre-K-programma beheert, is Renaissance onderworpen aan de pre-K-normen en-monitoring van de DOE, ook al is het een charterschool. En hoewel de school een positieve relatie heeft met het Ministerie van Onderwijs, overschrijden deze eisen soms de lijnen van charterautonomie.

in het algemeen worden charterscholen verantwoordelijk gehouden voor de resultaten, en in ruil daarvoor krijgen ze meer autonomie dan districtsscholen. Het pre-K-programma van New York daarentegen houdt Pre-K-providers verantwoordelijk voor een checklist met invoervereisten. Sommige van deze vereisten zijn noodzakelijk en redelijk om de gezondheid en veiligheid van kinderen te beschermen, of ervoor te zorgen dat programma ‘ s een goed curriculum en strategieën hebben om het leren van kinderen te beoordelen. Andere, echter, zijn prescriptief, omslachtig, en niet duidelijk gekoppeld aan de kwaliteit van het programma. In New York, de staat stuurt in programma monitoren om te beoordelen of een pre-K klas heeft een ” blok gebouw gebied met een voldoende aanbod van blokken in verschillende maten die is georganiseerd en gelabeld,” “een eigen ruimte voor elk kind bezittingen,” en een gepost dagelijks schema dat is “verwezen dagelijks, vertegenwoordigd in foto’ s en woorden, en weergegeven op kinderen ooghoogte.”

deze spanning tussen charter autonomie en publieke pre-K normen is niet uniek voor New York City; het komt in veel staten voor. De oprichters van de charterbeweging waren van mening dat een grotere autonomie het plafond voor hoge presteerders zou opheffen. Helaas zijn pre-K-normen vaak ontworpen om ervoor te zorgen dat aanbieders aan een minimumniveau van kwaliteit voldoen, niet om hen aan te moedigen steeds hogere niveaus van uitmuntendheid na te streven. Bovendien, omdat in de meeste staten een charter pre-K programma wordt niet beschouwd als een officieel onderdeel van de grotere school, maar een apart programma, de autonomie verleend aan charters vaak niet uit te breiden tot hun kleuterklassen.

overheidseisen kunnen charterscholen soms ontmoedigen pre-K. Success Academy aan te bieden, een goed presterende New York City charter netwerk, heeft onlangs haar pre-K programma geannuleerd na een lange, publieke strijd met DOE van de stad over pre-K autonomie. De afdeling zou geen Pre-K-financiering geven aan Success Academy totdat het netwerk akkoord ging met de monitoringvereisten van de stad, maar Success Academy weigerde, omdat de DOE geen bevoegdheid had om toezicht te houden op het pre-K-programma van het netwerk. Hoewel New York ’s Pre-K voor alle wetgeving geeft de bevoegdheid om pre-K programma’ s te controleren om School authorizers charteren, het stelt ook kwaliteitsnormen en monitoring eisen die afwijken van de typische praktijken authorizers’. De New York State Education Department uiteindelijk geregeerd in het voordeel van de stad, hoewel Succes Academy plannen om de beslissing van de staat beroep.

Pre-K innovatie in D. C.

als Californië en New York de uitdagingen illustreren waarmee charterscholen worden geconfronteerd bij het aanbieden van pre-K in vele Staten, Washington, D. C., illustreert de mogelijkheden. In tegenstelling tot in de meeste staten, charter scholen in het District of Columbia kunnen inschrijven zowel drie – en vier-jarigen en ontvangen ongeveer dezelfde per-leerling financiering voor kleuters als voor K-12 studenten. Als gevolg daarvan, bijna elke charter basisschool in D. C. biedt pre-K, waar een totaal van meer dan 12.000 kleuters.

deze handvesten zijn verantwoording verschuldigd aan de District of Columbia Public Charter School Board (PCSB) voor de kwaliteit en de resultaten van hun pre-K programma ‘s—net als ze zijn voor de rangen K–12—maar ze zijn niet onderworpen aan het soort uitgebreide, input-based kwaliteitseisen die in andere pre-K programma’ s. In plaats daarvan, PCSB houdt charter pre-K programma ‘ s verantwoordelijk voor de algehele schoolkwaliteit en resultaten door middel van een geïntegreerd Performance Management Framework voor p–8 charter scholen. Het kader biedt een holistische beoordeling van de schoolprestaties op basis van de groei en de prestaties van de leerlingen in de rangen 3-8; school klimaatmaatregelen, met inbegrip van opkomst en herinschrijving; en de kwaliteit van het voorschoolse klaslokaal. Deze aanpak weerspiegelt PCSB’ s standpunt dat kwaliteit pre-K programma ‘ s moeten uiteindelijk leiden tot sterke K–12 resultaten, terwijl ook zorgen voor aandacht voor de kwaliteit van scholen pre-K klaslokalen. Om die kwaliteit te meten, maakt PCSB gebruik van het Classroom Assessment Scoring System, of CLASS, een observationele tool ontwikkeld door onderzoekers die zich richt op de kwaliteit van volwassen–kind interacties en is aangetoond dat correleren met leren van kinderen in de kleuterschool. Charter scholen zijn nog steeds verplicht om doelen te stellen voor en te beoordelen kleuters’ leren, en PCSB publiceert gegevens van die beoordelingen in de jaarlijkse school verantwoording verslagen, maar het maakt geen gebruik van kind beoordelingen in pre-K naar rang of rang scholen.

De combinatie van adequate financiering en resultaatgerichte autonomie heeft innovatie bevorderd. Briya Public Charter School, bijvoorbeeld, biedt een unieke twee-generatie aanpak die pre-K combineert met programma ‘ s voor volwasseneneducatie voor ouders en pedagogen. AppleTree Early Learning Public Charter School, een pre–K-only charter school die meer dan 800 studenten op acht campussen bedient, heeft haar flexibiliteit—evenals een federale investering in innovatie subsidie—gebruikt om een geïntegreerd model te ontwikkelen dat evidence-based curriculum combineert, early childhood assessments, en afgestemde professionele ontwikkeling om leraren te helpen effectieve instructie te leveren gericht op het verbeteren van de taal en sociaal-emotionele vaardigheden van kinderen. Een onafhankelijke evaluatie in 2014 bleek dat AppleTree studenten maken aanzienlijke leerwinst, en dat het programma is het dichten van de prestatiekloof voor high-need studenten bij de ingang van de kleuterschool. Nu AppleTree werkt om te helpen meer pre-K programma ‘ s—in zowel charter en andere instellingen-repliceren die resultaten.de succesvolle charter pre-K programma ‘ s in D. C. tonen aan dat het charter pre-K model Staten de mogelijkheid biedt om hun meest behoeftige studenten beter van dienst te zijn, vooral omdat charterscholen in het algemeen meer kansarme bevolkingsgroepen bedienen. Charter scholen dragen bij aan het aanbod van pre-K zetels in DC—iets dat New York City worstelde met in de uitrol van universele pre-K. Vroegonderwijs is historisch gezien geleverd door een verscheidenheid van verschillende aanbieders, waaronder openbare en particuliere scholen, community-based kinderopvang, en Head Start. Terwijl staten hun pre-K-programma ‘ s blijven uitbreiden, kan het chartermodel een andere aantrekkelijke optie bieden voor ouders in een opkomende, door de overheid gefinancierd systeem voor jonge kinderen, waarbij niet alleen de keuze en de toegang worden uitgebreid, maar in veel gevallen ook de kwaliteit wordt verbeterd. Trouwen pre-K met hoogwaardige charter scholen verhoogt ook de kans dat kinderen een solide basisonderwijs dat ondersteunt en bouwt op preschool leerwinsten zal ontvangen. Een aantal van de sterkste onderzoek in het onderwijs blijkt dat hoogwaardige charter scholen en voorschoolse, afzonderlijk, bevorderen student prestatie. Door de twee te combineren, kunnen Staten het charter pre-K model gebruiken om de resultaten voor de meest behoeftige studenten te verbeteren.Ashley LiBetti Mitchel is senior analist bij Bellwether Education Partners, een non-profitorganisatie die onderwijsinstellingen helpt effectiever te worden. Sara Mead is een partner bij die organisatie.