Inleiding
veel mensen zijn verbaasd te horen dat kanker kan worden veroorzaakt door een infectie. Er zijn zeven belangrijke infectieuze agentia waarvoor uit epidemiologisch, klinisch en biologisch onderzoek voldoende bewijs is gebleken om door deskundigenpanels van het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek als kankerverwekkend voor de mens te worden geclassificeerd. Dit zijn hepatitis B-virus (1), hepatitis C-virus (1), bepaalde stammen van het humaan papillomavirus (2), Helicobacter pylori (3), Epstein-Barr-virus (4), humaan immunodeficiëntievirus type 1 (5) en humaan t-cellymfotroop virus type I (5). Bovendien wordt het Kaposi-sarcoom herpesvirus (of HHV8) geclassificeerd als een waarschijnlijk carcinogeen bij de mens (4).
in de Verenigde Staten wordt geschat dat ∼7% van onze totale incidentie van kanker toe te schrijven is aan de effecten van een of meer van deze middelen (6). De incidentie van deze met infectie geassocieerde kankers is over het algemeen hoger onder onze minderheidsgroepen en achtergestelde bevolkingsgroepen (7). Dit overmatige voorkomen is waarschijnlijk het gevolg van hogere infectiepercentages voor agenten die worden overgedragen onder omstandigheden van verdringing of slechte hygiëne, zoals H. pylori. Het kan het gevolg zijn van verhoogde blootstelling aan bloed dat besmet is met agentia zoals hepatitis C, door hergebruik van naalden voor medische procedures of voor drugsgebruik. Het kan te wijten zijn aan een gebrek aan adequate medische zorg, zoals toegang tot regelmatige cervicale screening met onmiddellijke follow-up zorg voor afwijkingen. Om verschillende redenen is er dus sprake van een ongelijke last van infectiegerelateerde kanker onder onze Minder heid en armere Burgers. Dit geldt met name voor baarmoederhalskanker veroorzaakt door bepaalde genitale papilloma virussen, leverkanker veroorzaakt door de hepatitis B en C virussen, en maagkanker veroorzaakt door H. pylori.
Wat zijn de kenmerken van deze infectieuze agentia die kanker kunnen veroorzaken? Het gemeenschappelijke kenmerk is dat elk een chronische infectie kan worden (8). Het is echt de persistentie, chronische expressie en replicatie van deze middelen die, in sommige omstandigheden, kunnen leiden tot maligniteit. Er zijn ook factoren met betrekking tot de individuele dragers van deze besmettingen die hun waarschijnlijkheid van het ontwikkelen van kanker kunnen beà nvloeden. De belangrijkste factor is de leeftijd van infectie. Dat is een consistent thema (8). Meestal wordt zeer jonge leeftijd van infectie geassocieerd met het daaropvolgende risico op kanker. Bovendien kunnen factoren zoals coinfecties of voedingstoestand die de competentie van het immuunsysteem beà nvloeden het risico op maligniteit wijzigen. Hoe vaak komen deze infecties voor? Sommige van deze zijn vrij gemeenschappelijk; b.v., de meerderheid van vrouwen zijn of zijn momenteel besmet met een hoog risico stam van humaan papilloma virus. Betekent het dat als ik een van deze infecties heb, ik er waarschijnlijk kanker van kan ontwikkelen? Het antwoord is “nee”; kanker is echt een zeldzaam resultaat van deze infecties. Met uitzondering van het AIDS-virus zijn de meeste dragers van deze infecties niet op de hoogte van hun infectie en zullen ze waarschijnlijk geen ernstige gerelateerde ziekte ervaren.
Er zijn ook stappen onderweg waar de infectie kan worden voorkomen of genezen. De beste preventie is om blootstelling zelf te voorkomen, bijvoorbeeld door elk contact met bloed van een andere persoon te vermijden dat virussen kan bevatten die het risico op kanker kunnen vergroten. We hebben nu een vaccinatie tegen het Hepatitis B-virus; mijn kleinkinderen zijn allemaal ingeënt. H. pylori infectie kan in veel gevallen worden genezen. De belangrijkste medische zelfzorg actie voor de preventie van baarmoederhalskanker is om regelmatig cervicale screening.
samen zijn er verschillende strategieën die op individueel of communautair niveau kunnen worden gebruikt om de last van deze maligniteiten te verminderen. Vandaag gaan we het hebben over vier van deze infecties en hun impact op de kankerlast voor minderheden en kansarme bevolkingsgroepen.
