De semi-aride regio van Caatinga in het noordoosten van Brazilië is een levend laboratorium voor de effecten van klimaatverandering op een kwetsbaar, onderscheidend ecosysteem. De Caatinga – “witte bossen” in de lokale Tupi taal – is een zeer droge regio die niettemin buitengewoon biodivers is, met een landschap dat wordt gekenmerkt door struiken en kleine bomen, cactus en doornige planten. Als het regent, wordt het landschap groener en vol leven, de thuisbasis van iconische en bedreigde dieren als het Braziliaanse driebandige gordeldier en de Spix ‘ s Ara.

De Braziliaanse drooggebieden hebben de ernstigste droogte ooit gekend in de regio tussen 2010 en 2016. Als de globale gemiddelde temperaturen stijgen met 2 graden C (3.6 graden F) ten opzichte van pre-industriële niveaus tegen het einde van deze eeuw – zoals sommige voorspellingen suggereren – zou de resulterende droogte in de Caatinga wijdverbreide landbouwverliezen kunnen veroorzaken, die de voedselzekerheid zou decimeren in een van de armste regio ‘ s van Brazilië, waar 20 miljoen mensen wonen. De Caatinga strekt zich uit over 10 verschillende Braziliaanse staten tot 11 procent van het grondgebied van Brazilië, met een oppervlakte twee keer zo groot als Californië.

landschapsherstel kan helpen om de Caatinga veerkrachtiger te maken tegen klimaatverandering. Helaas is de Braziliaanse expertise op het gebied van restauratie meer gericht geweest op bosgebieden zoals het Atlantische regenwoud dan op semi-aride gebieden zoals de Caatinga, waar de restauratie meestal op kleine schaal en in geïsoleerde gebieden gebeurt.

droge gebieden zijn aanwezig over de hele wereld, dus succes in de Braziliaanse Caatinga kan inzichten bieden voor semi-aride regio ‘ s elders. Een aantal goede ideeën over hoe dit te bereiken kunnen in het volle zicht verborgen zijn, in de expertise van de mensen die in de Caatinga wonen.

aanpassing aan hitte en droogte

al generaties lang hebben kleine boeren in de Braziliaanse drooggebieden geleerd zich aan te passen aan extreme temperaturen en ernstige droogtes, maar hun lokale kennis over agro-ecologische praktijken was verspreid. Een recent wri Brasil-werkdocument vond strategieën die kunnen helpen dit uitdagende klimaat om te zetten in een kans om landschappen te herstellen en inkomsten te genereren voor boeren.de studie analyseerde de agro-ecologische kennis van boeren uit Pintadas, een stad met ongeveer 10.000 inwoners in het hart van de Caatinga. Gelegen op ongeveer 1600 kilometer (990 mijl) van Rio de Janeiro, of ongeveer de afstand tussen Miami en Washington DC, Pintadas is uitgegroeid tot een leider in het gebruik van onverwachte planten om de vruchtbaarheid van semi-aride land te stimuleren.

deze boeren integreerden een inheemse boom genaamd quixabeira in landbouwvelden om verkoelende schaduw te creëren, de bodemtemperatuur te verlagen en bladeren te laten vallen om als natuurlijke meststof te dienen.

ze plantten ook een cactus genaamd palma, of prickly pear, om de bodemvochtigheid te helpen behouden, wat zeer belangrijk is voor de productie van biomassa in het semi-aride klimaat. Palma kan de bodem te verbeteren, het creëren van de voorwaarden om later het landschap te herstellen met inheemse soorten.

in Pintadas heeft het gebruik van agro-ecologie om het land te helpen herstellen het extra voordeel dat vrouwen meer mogelijkheden krijgen in een plattelandsgebied waar vroeger de meeste banen en inkomsten naar mannen gingen. Via een netwerk genaamd Adapta Sertão, gingen vrouwen samenwerken om een coöperatie met 200 leden op te richten en een vruchtenpulpfabriek genaamd Delícias do Jacuípe die 20 Vrouwen in dienst heeft. De fabriek koopt fruit – waaronder mango, ananas, tamarinde, guave en acerola (een soort kers) – van lokale gemeenschappen, en gebruikt het om bevroren fruit te produceren voor SAP. Dit is een economische stimulans voor kleine boeren om bomen te planten en te investeren in een boslandbouwsysteem. Landschapsherstel dat de bodem ten goede komt kan boeren helpen hun landbouwproductie te verbeteren; het planten van fruitbomen om de fabriek te voeden beweegt de lokale economie. Wanneer de bomen onlosmakelijk verbonden zijn met het inkomen, hebben boeren de nodige prikkels om landschappen te herstellen, en het resultaat is een beter milieu voor iedereen.

Steps to Scale

De ervaring in Pintadas maakt deel uit van een wereldwijde restauratiebeweging die zelfs plaatsvindt in droge en semi-aride gebieden. WRI-onderzoek in West-Afrika ‘ s Sahel in 2017 bood zes stappen om landschappen in droge en semi-droge klimaten te herstellen, waarmee een raamwerk werd opgezet om herstelinitiatieven op te schalen.

dit kader is noodzakelijk omdat Brazilië dringend behoefte heeft aan meer herstel. Het land heeft in het Akkoord van Parijs van 2015 gedurfde toezeggingen gedaan om de klimaatverandering aan te pakken. Brazilië heeft beloofd 12 miljoen hectare (bijna 30 miljoen hectare) te herstellen tegen 2030. De bottom-up-aanpak, waarbij met kleine boeren wordt samengewerkt en een samenhangend kader wordt gehanteerd, kan een manier zijn om gedegradeerde landschappen te herstellen. Het resultaat zou een veerkrachtiger Caatinga en rijkere kleine boeren zijn.