nu de medische gemeenschap steeds meer inzicht heeft in de hersenen, wordt het nu als normaal beschouwd dat veroudering gepaard gaat met: licht geheugenverlies bij recente gebeurtenissen; lichte moeilijkheden bij het herinneren van Namen; het verkeerd plaatsen van objecten; en vertraagd denken (Het duurt langer om antwoorden op vragen te vinden).

dementie is geen normale veroudering

wanneer geheugenverlies in de loop van de tijd vordert en interfereert met het normale leven, gaat het verder dan wat verwacht zou worden als onderdeel van normale veroudering. Op dit punt, kan het bewijs van een progressieve geheugenverlies wanorde, of een “dementie zijn.”

Er zijn verschillende soorten dementie, met verschillende oorzaken.

• • de ziekte van Alzheimer of” Alzheimer ” is de meest voorkomende dementie bij mensen van 65 jaar en ouder. Volgens de Vereniging van Alzheimer verdubbelt de kans op het ontwikkelen van Alzheimer bijna elke vijf jaar na de leeftijd van 65 jaar. Na de leeftijd van 85, het risico stijgt tot bijna 50 procent.
  • het op een na meest voorkomende type dementie wordt “vasculaire dementie” of “verharding van de slagaders genoemd.”Dit is een geheugenverlies stoornis die meestal het gevolg is van een grote beroerte of een aantal zeer kleine slagen die zich voordoen in de tijd. Vasculaire dementie is goed voor ongeveer 10-20% van alle dementie.
  • andere vormen van dementie zijn de ziekte van Pick en de ziekte van Creutzfeldt-Jakob.

voor deze “klassieke” dementies zijn er geen bekende genezingen.

pas op voor de dementie-lookalikes

vanwege het ontbreken van bekende behandelingen voor dementie, denken mensen vaak dat er niets aan geheugenverlies te doen is. Dat kan gevaarlijk denken zijn.

geheugenverlies dat groter is dan normaal verouderen betekent niet dat een persoon lijdt aan dementie. Er zijn vele andere voorwaarden die geheugenverlies kunnen veroorzaken, met inbegrip van schildklierziekte, Parkinson, en zelfs vitaminetekorten. Wanneer geheugenverlies zich snel ontwikkelt (algemeen “Delirium” genoemd), wordt het meestal veroorzaakt door medicatieeffect, of een infectie of andere medische aandoening. In veel gevallen, als een dergelijke voorwaarde vroeg wordt gevangen en behandeld, kan het geheugenverlies worden omgekeerd of op zijn minst gestopt.

diagnose van de oorzaak

Hoe kunt u het verschil zien tussen dementie en een andere oorzaak van geheugenverlies? Het is vaak erg moeilijk. Probeer dit niet zelf te diagnosticeren. Wanneer je geheugenverlies ziet dat het normale leven verstoort:

• Betrek de huisarts en stel het niet uit. Wachten kan de kans op een effectieve behandeling voor een niet-dementie aandoening verminderen. De huisarts moet een aantal tests te verkrijgen om te zoeken naar mogelijke medische oorzaken van vergeetachtigheid (zoals vitamine B12-deficiëntie, hypothyreoïdie, en syfilis). Hij of zij dient abnormale bevindingen te behandelen.
• de lijst met geneesmiddelen moet worden herzien, omdat geneesmiddelen vergeetachtigheid kunnen veroorzaken die kan worden teruggedraaid wanneer de medicatie wordt gestopt.
• als er aanwijzingen zijn voor depressie of andere psychiatrische symptomen, moet een psychiatrische evaluatie worden voortgezet. Depressie en andere psychiatrische stoornissen kunnen vaak leiden tot verminderde concentratie, en kan verschijnen als een dementie, maar vaak kan worden teruggedraaid met de behandeling.
• blijven follow-up evaluaties met de huisarts, om te controleren op elke verandering (verbetering of verslechtering) in de vergeetachtigheid met de tijd en de behandeling van eventuele onderliggende medische problemen.

conclusie

de vraag: “Ik kan me geen namen herinneren – heb ik Alzheimer?”

Wij raden u aan om op deze manier te antwoorden: “niet noodzakelijk — en ik ga meteen naar mijn huisarts om het te controleren.”

hier zijn meer informatie en hulp bij Alzheimer:

UCLA Alzheimer and Dementia Care Program
www.uclahealth.org/dementia /
telefoonnummer: 310-319-3222
faxnummer: 310-794-2113
E-Mail: [email protected]

Alzheimer Los Angeles
www.alzheimersla.org
Hulplijn: 844.HELPEN.ALZ (844-435-7259)

National Institute on Health, National Institute on Aging
www.nia.nih.gov/health/alzheimers