als je iemand vergeeft die je onrecht heeft aangedaan, dan wist dat niet het karma van die persoon in het verkeerd hebben gedaan. Dit is de reden waarom sommigen denken dat vergeving geen plaats heeft in het karmische universum van de leer van Boeddha, en dat het onverenigbaar is met de praktijk van wat Hij onderwees. Maar dat is niet zo. Vergeving is misschien niet in staat om oud slecht karma ongedaan te maken, maar het kan voorkomen dat nieuw slecht karma wordt gedaan. Dit geldt vooral voor het slechte karma dat in Pali vera wordt genoemd. Vera wordt vaak vertaald als “vijandigheid”,” vijandigheid “of” antagonisme”, maar het is een bijzonder voorbeeld van deze houdingen: de wraakzuchtige vijandigheid die iemand terug wil pakken voor vermeende fouten. Deze houding is wat geen plaats heeft in de boeddhistische praktijk. Vergeving is wat het uit de weg ruimt.de Dhammapada, een populaire verzameling van vroege boeddhistische gedichten, spreekt over vera in twee contexten. De eerste is wanneer iemand je verwond heeft, en je wilt wat letsel terug toebrengen. De tweede is wanneer je een wedstrijd hebt verloren-in de tijd van de Boeddha verwees dit voornamelijk naar militaire gevechten, maar nu kan het worden uitgebreid tot elke competitie waar verlies schade met zich meebrengt, of het nu echt is of alleen wordt waargenomen—en je wilt wraak nemen.

in beide gevallen is vergeving wat een einde maakt aan vera. Je besluit om de score niet te vereffenen, zelfs als de maatschappij je het recht geeft om dat te doen, omdat je je realiseert dat, vanuit het oogpunt van karma, de enige echte score in wedstrijden als deze bestaat uit meer slechte karma punten voor beide kanten. Dus, door de andere kant te vergeven, beloof je jezelf om elke mogelijkheid om toe te voegen aan de score te laten. Je hebt geen idee hoeveel levens dit specifieke karmische moddergevecht heen en weer is gegaan, maar je weet wel dat de enige manier om het te beëindigen is om de vera te stoppen, en als het einde niet eerst bij jou begint, zal het misschien nooit aankomen.

“hij beledigde me,

sloeg me,

sloeg me,

beroofde me”

—voor degenen die broeden op dit,

vera is niet stilled.

“hij beledigde me,

sloeg me,

sloeg me,

beroofde me”—

voor degenen die niet broeden op dit,

vera is still.

Veras worden niet stilgelegd

via vera,

ongeacht.

Veras zijn stilled

via non-vera:

dit, een oneindige waarheid.

—Dhammapada 3-5

vergeving is een houding die je eenzijdig moet maken, in jezelf, maar er is de mogelijkheid dat de andere kant zal worden geïnspireerd door uw voorbeeld om ook te stoppen met slingeren modder. Op die manier zullen beide partijen er baat bij hebben. Maar zelfs als de andere kant niet onmiddellijk meedoet aan het staakt-het-vuren, zal er een tijd komen dat ze hun interesse verliezen, en dat specifieke heen-en-weer zal sterven.

De Boeddha beveelt drie tactieken aan om u te helpen omgaan met eventuele aanhoudende gevoelens die deze strategie u aan de verliezende kant zou kunnen laten, slachtoffer zonder toevlucht.

• De eerste is om te onthouden dat we allemaal in het proces van sterven, en je wilt niet dat gedachten van vera in de weg staan van een bekwame dood. Het verhaal dat “hij mij onrecht aangedaan, en Ik zal me niet in vrede voelen totdat ik hem terug te krijgen” is niet een die je wilt richten op als de dood nadert—iets wat het doet de hele tijd. Anders kun je jezelf herboren vinden met een vera missie, wat een ellendige manier is om een leven te leiden. Je hebt andere, betere dingen te doen met je tijd.de tweede tactiek is het ontwikkelen van gedachten van oneindige goodwill “vrij van vera, vrij van kwade wil.”Deze gedachten verheffen je geest tot het niveau van een brahma, een zeer hoog niveau van hemels wezen, en vanuit dat verhoogde perspectief lijkt het idee om voldoening te vinden in het vereffenen van oude rekeningen—zoals het eigenlijk is—kleinzielig en gemeen.de derde tactiek is om de vijf voorschriften aan te nemen: geen doden, geen stelen, geen illegale seks, geen liegen en geen bedwelmende middelen. Ooit. Helemaal. Zoals de Boeddha opmerkt, wanneer je je houdt aan deze voorschriften in al je ontmoetingen met anderen, ongeacht wie ze zijn of wat ze gedaan hebben, geef je universele veiligheid tegen gevaar en vera—in ieder geval vanuit jouw omgeving—aan alle wezens. En omdat die veiligheid universeel is, krijg je zelf ook een deel van die veiligheid.

wat betreft het geval wanneer je hebt verloren in een wedstrijd, de boeddha zegt dat je vrede kunt vinden en vera alleen kunt beëindigen door winnen en verliezen opzij te zetten. Om dit te doen, begin je met het nemen van een goede blik op waar je probeert geluk te vinden. Als je het zoekt in termen van macht of materiële bezittingen, zal er altijd winnen en verliezen zijn. Als je macht krijgt, bijvoorbeeld, zullen anderen moeten verliezen. Als anderen winnen, verlies jij. En zoals de boeddha zegt, geeft

het winnen van vera.

verliezen, men ligt neer in pijn.

—Dhammapada 201

maar als je geluk definieert in termen van de praktijk van verdienste—geven, deugd, en meditatie—is het niet nodig om verliezers te creëren. Iedereen wint. Als je geeft, krijgen andere mensen natuurlijk wat je met hen gedeeld hebt.; je krijgt een ruim gevoel van weelde van binnen en de liefde en respect van anderen van buiten. Als je deugdzaam bent, je onthoudt van iemand kwaad te doen, krijg je vrijheid van wroeging over je daden, terwijl anderen veiligheid krijgen. Wanneer je mediteert, geef je minder teugel aan je hebzucht, afkeer en waanidee, zodat je minder last hebt van hun plunderingen, en andere mensen minder slachtoffer worden door hun sluipende rond te sluipen.

dan geeft u verder:

groter in de strijd

dan de man die

duizend-duizend mannen zou veroveren,

is hij die

slechts één—

zelf zou veroveren.

beter om jezelf te veroveren

dan anderen.

wanneer je jezelf hebt getraind,

levend in constante zelfbeheersing,

noch een deva noch gandhabba,

noch een Mara met Brahmas,

zou die triomf

terug in nederlaag kunnen veranderen.

—Dhammapada 103-105

andere overwinningen kunnen ongedaan worden gemaakt—”vaste” scores, in het licht van karma en wedergeboorte, zijn nooit echt geregeld—maar overwinning op je eigen hebzucht, aversie en waanvoorstellingen is iets dat duurt. Het is de enige overwinning die geen vera creëert, dus het is de enige overwinning die echt veilig is.

maar dit is geen overwinning die je kunt hopen te bereiken als je nog steeds gedachten aan vera koestert. Dus in een wereld waar we allemaal op de een of andere manier gekwetst zijn, en waar we altijd oude scores kunnen vinden om te wreken als we dat zouden willen, is de enige manier om een echt veilige overwinning in het leven te vinden door te beginnen met gedachten van vergeving: dat je geen enkel gevaar wilt vormen voor wie dan ook, ongeacht het onrecht dat ze hebben gedaan. Daarom is vergeving niet alleen verenigbaar met de praktijk van de leer van Boeddha, het is een noodzakelijke eerste stap.