Voedselwoorden hebben een aantal serieus knoestige wortels, maar volg ze ver genoeg terug, en je kunt culinaire geschiedenis allemaal verstrengeld zien in een paar korte lettergrepen. Welkom om je woorden op te eten.

stel je een roedel wolven voor, huilend in de Sabine Hills, 30 mijl ten noorden van Rome. En stel je Paus Paulus II voor, een mollige paus in een tijdperk van zeer mollige pausen, zwetend in zijn zomerhuis. Een afgezant uit het Oosten arriveert, uit de technisch verdoemde Armeense arm van de christelijke wereld, met de gave van meloenen, met witte en zacht oranje aan de binnenkant. Paus Paulus II raakte tijdens zijn bewind geobsedeerd door meloenen en de sappige vrucht was zijn ultieme ondergang. De chef-kok van de paus publiceerde in 1470 een kookboek waarin expliciet werd aanbevolen om meloenen als voorgerecht te eten, omdat het eten ervan op een volle maag ernstige gevolgen zou kunnen hebben. Het jaar daarop at Paulus II in één keer” twee goede grote meloenen ” en stierf vervolgens.

Bekijk meer

Het verhaal gaat dat de cantaloupe zijn naam ontleent aan Cantalupo di Sabina, een stad in de Sabine Hills, waar het pausdom een landgoed had. Cantalupo, zelf, betekent gewoon “huilende wolven” in het Italiaans, en er wordt gezegd dat de weelderige meloen werd eerst daar gekweekt, voor de pausen, voordat het oppakken van de naam en verspreiden over Europa.

het probleem is echter dat dit misschien gewoon een leuk verhaal is. De oude oorsprong van de wijnstok was waarschijnlijk Perzië of India, maar rassen van de afzonderlijke meloen soorten (alle honingdauwen, meloenen en soortgelijke niet-watermeloenen zijn allemaal slechts verschillende rassen) waren in de Middellandse Zee gedurende millennia geteeld. De cantaloupe is waarschijnlijk vernoemd naar een plaats genaamd “cantaloupe”, maar er zijn zeven steden genaamd Cantalupo in Italië, en een andere genaamd Cantaloup in Frankrijk. Tel daarbij op dat het een niet-geheel-ongewone Italiaanse achternaam is, en we officieel vastzitten in de mist van de tijd zonder kompas. We weten niet eens zeker wanneer de Italianen de meloen “cantalupo” begonnen te noemen–het is onduidelijk wat voor soort meloen Paulus II aan het eten stierf, en nog moeilijker te zeggen of hij de eerste paus was die zich in de sinaasappelvrucht graaide.

de naam ” cantaloupe “kwam echter zeker uit Italië of Frankrijk, en kwam in het Engels om de meloen te beschrijven in 1739, toen Philip Miller” de Cantaleuptmeloen “beschreef als “vlees”…van een rijke wijnachtige smaak ” in zijn tuinders woordenboek. Tot dan was de Engelse naam voor de Algemene cantaloupe familie van zoete, aromatische meloenen “musk Meloen”, die muskusappelen, muskuskersen, muskusperziken en muskuspeeren in de muskusfruit familie, die allemaal zo genoemd werden omdat, volgens een beschrijving van een “Muskusnectarin,” ze “zowel ruiken en eten alsof de vrucht was doordrenkt in Muskus,” de, nou ja, muskusachtige vloeistof gewaardeerd voor reukwerk, en gebruikt door dieren (de muskus herten in het bijzonder, hoewel) om hun territorium te markeren.

herten of lupi, deze specifieke vrucht kan niet ontsnappen aan zijn associatie met een soort van dierlijke lust, of verlangen. Snijd een perfect rijpe meloen, zet hem naast het bleke vlees van een honingdauw, en de associatie is niet moeilijk te begrijpen: je wilt in de muskusmeloen duiken, de pulp in je sinussen laten werken, het rond je tong voelen glijden; de honingdauw lijkt gewoon een lekkere, lichte snack. Maar als zelfs de paus het niet zou redden, wie zijn wij dan om ons te verzetten?

gerelateerd
wat alle pausen graag aten
meloen en Prosciutto Risotto
al onze Kantaloupe recepten
De Eat Your Words Archieven