Op 24 oktober organiseerde Rhodes House de 12e Bram Fischer Memorial Lecture, die werd gegeven door Professor Stephen Clingman over het onderwerp ‘Bram Fischer in our Times’. Het was de eerste keer dat de lezing live werd uitgezonden naar een publiek in Zuid-Afrika, en het evenement daar werd gehost door de Heer rechter David Unterhalter, die van 1990 tot 2017 in de Johannesburg Bar oefende.
na de lezing was er een vraag-en antwoordsessie waarin vragen werden gesteld uit het Britse en Zuid-Afrikaanse publiek. Er was toen een diep ontroerend moment toen een gedenkplaat ter ere van Bram Fisher werd onthuld door Shaun Johnson, voormalig CEO van de Mandela Rhodes Foundation. Bram Fischer heeft geen officiële rustplaats, dus deze plaquette markeert zijn opmerkelijke leven.
wie was Bram Fisher?Bram Fischer (Orange Free State & New College 1931) is een van de vele Rhodes academici die hebben bijgedragen aan de toekomst van zijn of haar land. Bram Fischer was een Zuid-Afrikaanse advocaat van Afrikaanse afkomst, bekend om anti-apartheidsactivisme en voor de juridische verdediging van anti-apartheidsfiguren, waaronder Nelson Mandela tijdens het Rivonia-proces. De Rhodes Trust is er trots op dat hij deel uitmaakt van onze nalatenschap. Bram Fischer werd op 9 mei 1966 tot levenslange gevangenisstraf veroordeeld en bleef gevangen tot zijn dood op 8 mei 1975, op 67-jarige leeftijd. Nelson Mandela weigerde toestemming om de begrafenis bij te wonen en schreef vervolgens: “de dictators van onderdrukking en brutaliteit hadden andere onbedoelde effecten en dat is wat de Bram Fischer’ s van onze tijd voortbracht – mannen van zo ‘ n buitengewone moed, wijsheid en vrijgevigheid dat hun gelijke misschien nooit meer gekend zal worden.”
Lees meer over zijn leven, de jaarlijkse Memorial Lecture en andere gerelateerde content.Professor Clingman werd geboren in Zuid-Afrika en studeerde aan de Universiteit van de Witwatersrand (Johannesburg) en de Universiteit van Oxford (St Edmund ‘ s Hall), waar hij zijn doctoraat voltooide. Hij is hoogleraar aan de Universiteit van Massachusetts in Amherst. Stephen was eerder voorzitter van de afdeling Engels en stichtend directeur van het Interdisciplinaire Studies Institute. zijn boek ‘Bram Fischer: Afrikaner Revolutionary’ was de eerste volledige biografie van Bram Fischer. Hij won samen de Alan Paton Award voor non-fictie en het boek wordt algemeen beschouwd als de definitieve Fischer biografie. Twee eerdere Bram Fischer sprekers hebben deze prijs ook gewonnen-Albie Sachs (gaf de lezing in 2009) en Edwin Cameron (sprak in 2015).
Professor Clingman ’s biografie over Bram Fischer’ s opmerkelijke leven is meerdere malen herdrukt en in 2018 werd het uitgebracht als een e-book. Vorig jaar was het 20 jaar geleden dat de biografie werd gepubliceerd, dus het was voor hem een bijzonder geschikt moment om te spreken over Bram ‘ s blijvende invloed. Nadat Professor Clingman zijn onderzoek had afgerond, schonk hij het grootste deel van het materiaal aan de Bodleian Library hier in Oxford en het vormt een essentieel onderdeel van het Bram Fischer archief waaraan Lucy McCann (voormalig bibliothecaris bij Rhodes House) en Yvonne Malan hebben gewerkt.onderwerp van de lezing: ‘Bram Fischer in our Times’Professor Clingman sprak boeiend over drie symbolische beelden die momenten van Bram Fischer’ s leven representeerden – een handdruk, een poel water en een doroway. Door deze motieven bracht hij de opmerkelijke veerkracht tot leven die Bram Fischer toonde, evenals enkele anomalieën die door zijn levensloop weergalmden. Hij reflecteerde op veel zelden verteld verhalen, uit Bram Fisher ‘ s persoonlijke leven, zijn tijd in Oxford, en zijn sterke connecties met zowel het lokale als het mondiale. Professor Clingman heeft aspecten van de wereld van vandaag naar voren gebracht die Bram Fischer helaas maar al te goed zou hebben ingezien en hoe er tussen de vele successen nog steeds veel gevallen van onrecht zijn, zowel in Zuid-Afrika als op het wereldtoneel. Thema ’s die belangrijk waren voor Bram Fischer’ s eigen leven en die vandaag de dag bijzonder sterk resoneren, omvatten kwesties van identiteit, rechtvaardigheid, integriteit, ethiek van wederkerigheid, intersectionaliteit en verbondenheid.
u kunt de volledige live-stream hieronder bekijken.
