Abstract

mineralen worden gedefinieerd als alle in de natuur voorkomende kristallijne stoffen. Terwijl meer dan 1 miljoen samenstellingen in het laboratorium zijn gesynthetiseerd, zijn slechts ongeveer 3500 mineralen erkend. Geochemische factoren, b.v. de abundantie van elementen, vaste oplossingslimieten, de stabiliteit van mineralen, beperken de samenstelling en de stabiliteit van in de natuur voorkomende verbindingen, waardoor het relatief kleine aantal mineralen. Mineralen en synthetische verbindingen kunnen identieke structuren hebben. Ze verschillen echter in het feit dat mineralen zelden zuivere stoffen zijn en meestal grote samenstellingsvariaties vertonen. Mineralen variëren qua samenstelling van zuivere elementen (Fe,Au,Ag) via relatief eenvoudige verbindingen (PbS – galena, KCl – sylvite) tot zeer complexe verbindingen, bijvoorbeeld steenstrupine – \(Na_{14} Ce_6 Mn^{2 + } Mn^{3 + } Fe_5^{2 + } \left( {ZR,Th} \right)\left( {SO_{18} } \right)_2 \left( {PO_4 } \right)_7 \cdot3H_2 O\). Chemisch eenvoudige mineralen (SiO2) hebben niet noodzakelijkerwijs eenvoudige structuren, bijvoorbeeld alfakwarts. Mineralen worden meestal genoemd naar wetenschappers (kullerudiet, gagariniet, ringwoodiet) of de plaats van eerste erkenning (isokaiet, bytowniet, atacamiet). Deze praktijk leidt tot de invoering van Namen die geen informatie geven over de samenstelling of structuur van het mineraal.