biologische bestrijding
biologische bestrijding van plantenziekten omvat het gebruik van andere organismen dan mensen om besmetting door een ziekteverwekker te verminderen of te voorkomen. Deze organismen worden antagonisten genoemd; zij kunnen van nature in de omgeving van de gastheer voorkomen, of zij kunnen doelbewust worden toegepast op die delen van de potentiële waardplant waar zij direct of indirect op de ziekteverwekker kunnen inwerken.
hoewel de effecten van biologische controle al lang zijn waargenomen, wordt het mechanisme waarmee antagonisten controle bereiken nog niet volledig begrepen. Verschillende methoden zijn waargenomen: sommige antagonisten produceren antibiotica die het aantal nauw verwante ziekteverwekkers doden of verminderen; sommige zijn parasieten op ziekteverwekkers; en anderen gewoon concurreren met ziekteverwekkers voor beschikbaar voedsel.
culturele praktijken die een natuurlijk voorkomende antagonist bevoordelen en de gunstige werking ervan benutten, zijn vaak effectief bij het verminderen van ziekten. Een techniek is het verwerken van groene mest, zoals alfalfa, in de grond. Saprotrofe micro-organismen voeden zich met de groene mest, waardoor potentiële ziekteverwekkers van beschikbare stikstof worden beroofd. Een andere praktijk is om gebruik te maken van onderdrukkende bodems—die waarvan bekend is dat een ziekteverwekker blijft bestaan, maar veroorzaakt weinig schade aan het gewas. Een mogelijke verklaring voor dit fenomeen is dat onderdrukkende bodems antagonisten bevatten die concurreren met de ziekteverwekker voor voedsel en daardoor de groei van de pathogeenpopulatie beperken.
andere antagonisten produceren stoffen die potentiële pathogenen in de nabijheid remmen of doden. Een voorbeeld van dit proces, genaamd antibiose, wordt geleverd door goudsbloem (Tagetes species) wortels, die terthienylen vrijgeven, chemicaliën die giftig zijn voor verschillende soorten nematoden en schimmels.
slechts enkele antagonisten zijn specifiek ontwikkeld voor gebruik bij de bestrijding van plantenziekten. Citrusbomen worden geïnoculeerd met een verzwakte stam van het tristeza-virus, die de virulente stam die de ziekte veroorzaakt effectief onder controle houdt. Een avirulente stam van Agrobacterium radiobacter (K84) kan worden toegepast op plantenwonden te voorkomen kroongal veroorzaakt door infectie met Agrobacterium tumefaciens. Veel meer specifieke antagonisten worden onderzocht en houden veel belofte voor toekomstige controle van ziekte.
