AFP
het bebaarde gezicht—ogen starend uitdagend tot in het oneindige, het lange golvende haar onder de baret geroerd door de Caribische bries—is uitgegroeid tot een van ‘ s werelds meest bekende beelden. Alberto Korda ‘ s foto van Ernesto “Che” Guevara mag dan door anti-globaliseringsdemonstranten omhoog worden gewuifd, maar het heeft een wereldwijd merk voortgebracht. Het heeft gesierd sigaretten, ijs en een bikini, en is getatoeëerd op de lichamen van voetballers. wat verklaart de buitengewone aantrekkingskracht van Guevara, een Argentijn die deze week 40 jaar geleden werd gevangen genomen en doodgeschoten in Bolivia (zie artikel)? Deels de consistentie waarmee hij zijn eigen gebod volgde dat”de plicht van de revolutionair is om de revolutie te maken”. Hij was zwak astmatisch en nam de wapens op met Fidel Castro ’s guerrilla’ s in de Sierra Maestra van Cuba. Na hun overwinning zou Guevara opnieuw vechten in Congo en Bolivia. Hij vocht tegen dictators die werden gesteund door de Verenigde Staten in de naam van het anticommunisme toen de Koude Oorlog op zijn heetst was, en toen Guevara ‘ s schreeuw om “twee, drie te creëren…veel Vietnamezen ” resoneerden op universiteitscampussen over de hele wereld. Zijn hernieuwde populariteit in de afgelopen jaren heeft veel te danken aan een heropleving van het anti-Amerikanisme.maar het is semiotiek, meer dan politiek, die tieners die niets weten van de Sierra Maestra naar sport Che t-shirts brengt. Korda ‘ s foto stelde Guevara vast als een universeel symbool van romantische rebellie. Het helpt ook dat hij jong stierf, op 39-jarige leeftijd.: als lid van de Cubaanse gerontocratie zou hij nauwelijks de James Dean van de wereldpolitiek zijn geworden. Een tweede foto, die van het lijk van de bedorven guerrilla, die met grote ogen naar de camera kijkt, geeft nog een aanwijzing. Het lijkt op Andrea Mantegna ‘ s portret van de dode Christus. Het fixeert Guevara als een moderne heilige, de man die zijn leven twee keer riskeerde in landen die niet het zijne waren voordat hij het in een derde gaf, en wiens aanroeping van de” nieuwe mens”, gedreven door morele in plaats van materiële prikkels, meer sloeg van St Ignatius Loyola dan Marx.
in Cuba is hij de patroonheilige: op school moet elk kind elke ochtend herhalen: “we zullen net als Che zijn.”Zijn vermeende relikwieën zijn het voorwerp van officiële verering. In 1997, toen Cuba aan het wankelen was door de ineenstorting van zijn Sovjet bondgenoot, organiseerde de Heer Castro de opgraving van het skelet van Guevara in Bolivia en de herbegrafenis ervan in een mausoleum in Cuba. Behalve dat in de traditie van de middeleeuwse heiligen, het waarschijnlijk niet zijn lichaam is, volgens onderzoek van Bertrand de La Grange, een Franse journalist.
hoe breder de cultus zich verspreidt, hoe verder het afdwaalt van de man. In plaats van een christelijke romanticus, was Guevara een meedogenloze en dogmatische Marxist, die niet stond voor bevrijding, maar voor een nieuwe tirannie. In de Sierra Maestra schoot hij degenen neer die verdacht werden van verraad; in de overwinning gaf de Heer Castro hem de leiding over de vuurpeloton die “contrarevolutionairen” executeerden; als minister van industrie pleitte Guevara voor onteigening tot aan de laatste boerderij en winkel. Zijn aansporing tot een guerrillaoorlog, ongeacht de politieke omstandigheden, lokte duizenden idealistische Latijns-Amerikanen de dood in, hielp brute dictaturen te creëren en vertraagde de verwezenlijking van de democratie.
helaas wordt Guevara ‘ s Voorbeeld niet alleen gebruikt door tieners, maar door sommige Latijns-Amerikaanse regeringen. In Venezuela wil Hugo Chávez de guevarista “nieuwe mens” creëren (zie artikel), net op het moment dat Cuba twijfelt. Zoals Jorge Castañeda, een van Guevara ’s biografen, opmerkt, heeft Che’ s aanhoudende invloed de opkomst van een modern, Democratisch Links in delen van Latijns-Amerika vertraagd. Helaas, de meeste van degenen die het T-shirt te kopen weten noch zorg.
