Charlize is een Zuid-Afrikaanse vrouwelijke versie van Charles. Charles, op zijn beurt, is uiteindelijk afgeleid van de Duitse mannelijke naam Karl/Carl (van de Germaanse “karl” betekent “vrije man”); daarom, Charlize in wezen betekent “vrije vrouw”. In de oudheid betekende de Germaanse term “karl” een “vrije” man, maar niet een van adel; dat wil zeggen, van dezelfde middeleeuwse wortel als het oude engelse woord “ceorl”dat stond voor” man van lage geboorte, een gewone man”. In het latere Midden-Hoog Duits of Midden-Engels, echter, beide termen evolueerden hun definities om meer eenvoudig te betekenen “man, collega, echtgenoot”. Ondanks het nogal “lage” begin van de naam droegen veel Europeanen van hoge rang en die onder de royalty namen afgeleid van Karl/Carl (zoals Karel de grote, Charles, Caroline en Charlotte). In feite had de 8e/9e eeuwse Frankische leider Karel de Grote (Karel de Grote) veel te maken met de bestendiging van de naam onder de vroegere Franken (een Germaanse stam en voorlopers van het Franse volk). Charlize is een versie ontwikkeld onder Zuid-Afrikanen (die neigde naar de “-ize” achtervoegsel in de creatie van vrouwelijke vormen van namen). Zo werd de Zuid-Afrikaanse Charlize Theron vernoemd naar haar vader, Charles.