van Charles Boucheron tot Charles JamesEdit
in 1928 verliet James Chicago naar Long Island met 70 cent, een Pierce Arrow en een aantal hoeden als zijn enige bezittingen. Later opende hij een millinery winkel boven een garage in Murray Hill, Queens, New York, het begin van zijn eerste jurk ontwerpen. Op dat moment presenteerde hij zich als een “kleermaker structurele architect”. In 1930 had hij de spiraalvormige jurk met ritssluiting en de taxi jurk ontworpen (“zo makkelijk te dragen dat hij op de achterbank van een taxi kon worden uitgeschoven”).uit New York verhuisde James naar Londen, waar hij een winkel opende in Mayfair. Hij ontwierp de trouwjurk voor Baba Beaton, de zus van Cecil Beaton, voor haar huwelijk met Alec Hambro op 6 November 1934. James creëerde een moderne interpretatie van de witte trouwjurk, met een verhoogde halslijn en verdeelde trein. In 1936 richtte hij het Bedrijf Charles James (London) Ltd op. hij gebruikte zijn eigen naam voor het eerst officieel.James bracht in de vroege jaren 1930 ook tijd door in Parijs, waar hij werkte vanuit het Hôtel Lancaster. In 1937 exposeerde hij zijn eerste collectie in de Franse hoofdstad. Datzelfde jaar creëerde hij een uniek wit satijn gewatteerde jas, door Salvador Dalí beschreven als “de eerste zachte sculptuur” en nu in de collectie van het Victoria and Albert Museum. Deze jas is beschouwd als het uitgangspunt voor “anoraks, space man en zelfs bontjassen”. In de jaren dertig vond hij ook de Pavloviaanse tailleband uit die na een maaltijd uitzet.ondertussen gaf hij zijn modeontwerpen een licentie bij Amerikaanse warenhuizen zoals Lord & Taylor en Bergdorf Goodman.in 1939 verhuisde James permanent naar New York, waar hij Charles James, Inc. oprichtte. Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog ontwierp hij een kledinglijn voor Elizabeth Arden.in 1947 toonde James een collectie in Parijs. Het volgende jaar organiseerde Millicent Rogers een tentoonstelling van de outfits die hij voor haar maakte in het Brooklyn Museum, getiteld “A Decade of Design for Mrs Millicent H. Rogers by Charles James”. Ook in 1948 fotografeerde Cecil Beaton acht van James’ creaties voor Vogue.in het begin van de jaren vijftig bracht James het grootste deel van zijn tijd door in New York City in zijn Madison Avenue workshop. Hij won twee Coty Awards, in 1950 en 1954, en een Neiman Marcus Award in 1953. Dat jaar bedacht hij de” Klavertje vier “of” abstracte ” baljurk voor de journaliste Austine Hearst. Het was de jurk James gerangschikt als zijn beste creatie. Deze jurk woog maar liefst 12 pond en moest worden ondersteund door een stijve structuur.James is vooral bekend om zijn gebeeldhouwde baljurken gemaakt van weelderige stoffen en volgens veeleisende maatwerk normen, maar is ook bekend om zijn capes en jassen, vaak afgezet met bont en borduurwerk.Arnold Scaasi werkte twee jaar voor James. Scaasi was met name verantwoordelijk voor de kant-en-klare lijn. Nadat hij vertrok, liet James de lijn vallen en keerde terug naar het verlenen van licenties voor speciale ontwerpen aan Amerikaanse afdelingen, die ze zouden produceren en distribueren.hij ontwierp het interieur en verschillende meubelstukken voor het Huis van John en Dominique de Menil in Houston.James ging in 1958 met pensioen.
