How Bodybuilding Delivered Him from Rock-Bottom to Redemption

Why did you get into bodybuilding? Was het om meisjes aan te trekken, of om indruk te maken of zelfs andere jongens te intimideren? We hebben allemaal onze eigen redenen, maar weinigen van ons kunnen zeggen dat het worden van een bodybuilder letterlijk ons leven gered. 2015 NPC Nationaal zwaargewicht kampioen Charles Griffen can. Zijn verhaal is het bewijs dat er inderdaad een diepere betekenis en doel kan zijn aan deze sport dan het heffen van gewichten, het opbouwen van je spieren, en poseren. Ik sprak met Charles een week verwijderd van zijn IFBB Pro debuut op de Ferrigno Legacy contest in Rancho Mirage, CA op 29 oktober om meer te weten te komen over deze Breakout rookie Uit Minneapolis.

geboren als bodybuild

Charles groeide op in Arizona, een atleet die uitblonk in honkbal, voetbal, basketbal en atletiek. Het spreekt tot zijn talent dat hij lettered in de middelbare school basketbal op een hoogte van slechts 5-5 (een laatbloeier, hij groeide tot meer dan 5-9 na zijn afstuderen). Muscular genetics liep in zijn familie, en Charles werd gevraagd of hij gewichten tilde lang voordat hij begon op de middelbare school. Die vroege jaren van training kon niet echt worden genoemd ‘bodybuilding,’ hoewel. “Alles wat ik trainde was borst en armen, borst en armen,” lacht hij. Op de leeftijd van 24, Hij begon te werken alle grote spiergroepen, hoewel hij bekent zijn been training was sporadisch en gedaan met halve inspanning. “Op dat moment was ik eigenlijk alleen maar aan het trainen om er goed uit te zien voor de meisjes,” zegt hij. Toch waren zijn winsten indrukwekkend genoeg dat meer en meer mensen hem vertelden dat hij moest nadenken over concurreren. “Het was niet iets dat me op dat moment interesseerde”, legt hij uit. “Ik verhuisde naar Wisconsin in 2009 voor een tijdje, en werd vrienden met een man die streden,” vertelt hij ons. “Ik ging naar zijn shows en ondersteunde hem, maar ik kon mezelf nooit zien opstaan op het podium in die kleine trunks.”

10 oktober 2012: de dag dat zijn wereld uit elkaar viel

Charles was een toegelaten ‘momma’ s boy ‘ wiens moeder alles voor hem was: zijn beste vriend, vertrouweling en levenscoach. Dus toen ze plotseling stierf op slechts 52 jaar oud aan een dissecting coronaire slagader, was hij meer dan verwoest. Griffen ‘ s leven stortte in een neerwaartse spiraal van woede, depressie, drinken en drugs. “Ik gaf nergens meer om,” herinnert hij zich. “Ik was losgeslagen en verloren, op zoek naar iets om me te helpen ontsnappen aan de pijn van de realiteit.”Hij nam ook een aantal krankzinnige risico’ s op zijn motor dat het is verbazingwekkend dat hij in staat was om te overleven. “Als voorbeeld,” begint hij. “Ik verliet een vrijgezellenfeest met een paar vrienden rond 2 uur’ s nachts. Ik zei ze niet te hard te rijden, omdat er veel agenten op de weg zouden zijn en we dronken waren. Mijn vriend vertrok op topsnelheid en ik volgde hem. We reden 150-160 mijl per uur op de snelweg en door tunnels, totdat een politiehelikopter ons zag en patrouillewagens ons lieten stoppen voor roekeloos rijden.”Het was de herinnering aan zijn moeder en haar liefde voor hem die uiteindelijk Charles redde net toen hij crashte op het dieptepunt. “Ik keek op een dag in de spiegel, en ik herkende de man niet die me aanstaarde,” zegt hij. “Ik was altijd al groot en gespierd geweest, maar nu ging mijn lichaam achteruit. Ik had wallen onder mijn ogen van niet slapen, en ik zag er tien jaar ouder uit dan ik was. Ik vroeg me af of dit leven mijn moeders nagedachtenis en haar dood eert? Zou ze willen dat ik al die stomme, zelfvernietigende dingen doe?”Het duidelijke antwoord was nee, en Charles wist dat het tijd was om zijn leven weer op de rails te krijgen.

bodybuilding to the rescue

Charles wist dat bodybuilding twee dingen terug zou brengen in zijn leven die sinds de dood, structuur en discipline van zijn moeder ernstig ontbraken. De ultieme expressie van die factoren is contest prep, dus Griffen keerde terug naar de sportschool met het doel om eindelijk te concurreren. Hij richtte zich op de 2014 NPC Minnesota State, en deed het grootste deel van de voorbereiding op zijn eigen. Tegen het einde, Hij zocht uit de diensten van IFBB Pro Tim Johnson, die sindsdien zijn coach is geweest. “Tim kent zijn spullen, en hij geeft echt om zijn klanten,” Charles zegt. “Hij besteedt aandacht aan detail en heeft altijd het beste met mij voor. Hij is meer familie dan mijn coach.”Griffen handig won die eerste show op 190 pond, vervolgens ging direct naar dat zelfde jaar de Noord-Amerikaanse en Nationals. Hoewel hij er niet in slaagde om de top vijf te halen, was zijn genetische potentieel duidelijk. Met de hulp van Johnson, Charles toegevoegd 25 pond van spiermassa en keerde terug naar de VS en Nationals het volgende jaar als een zwaargewicht. Het was op de Nationals, minder dan 18 maanden na zijn eerste wedstrijd, dat Charles won die divisie en sloot zich aan bij de elite groep van zwaargewicht nationale kampioenen, waaronder Lee Haney, Kevin Levrone, en Victor Martinez.

worstelen tot 212, of laten groeien?

de dag na het verdienen van zijn Pro card, Charles ging zitten met Tim en besprak zijn opties. Hij woog slechts iets meer dan 217 pond voor zijn overwinning. Zou hij beter af gaan naar 212 pond en zijn moed testen in die Divisie, of moet hij proberen om meer massa te krijgen en wedijveren voor de Open shows? Een paar factoren werden zorgvuldig overwogen bij het nemen van de beslissing. “Ik ben 5-9 en een half, en dat is echt lang voor een 212,” Griffen merkt op. “Als ik 212 Pond ben en naast een man sta die 5-4 of 5-5 is met hetzelfde gewicht, zal ik eruit zien als een noedel.”Ook belangrijk was het feit dat Charles nog relatief nieuw was voor echte bodybuilding training. “Ik had zo’ n aanzienlijke winst gemaakt in het afgelopen jaar dat ik wist dat mijn lichaam nog steeds zou blijven groeien voor een tijdje,” zegt hij. “We hebben beiden afgesproken dat ik moet blijven winnen en verbeteren, en push voor de Open. De server kwam op dat moment, en ik bestelde de grootste stapel pannenkoeken die ze hadden!”Bij het analyseren van zijn lichaamsbouw herkende Griffen gemakkelijk zijn sterke en zwakke punten. “Ze zeggen dat shows van achteren worden gewonnen, maar ik heb echt de Nationals van achteren gewonnen”, vertelt hij ons. “Ik had zelfs Pro’ s als Sergio Oliva Jr. en Kevin Jordan kwam naar me toe en grapte dat ze dachten dat ik Phil Heath was toen ze mijn rug zagen.”Zijn armen waren altijd uitzonderlijk. “Ik denk dat ik uit mijn moeder kwam met grote armen,” grapt hij. Maar zoals soms gebeurt met arm-dominante bodybuilders, zijn schouder ontwikkeling leed. En natuurlijk, dankzij de glanzende aandacht en inspanning die hij zijn benen in de sportschool had gegeven, bleven ook zij achter. Tim bedacht een trainingsslag waarbij Charles drie keer per week zowel de delts als de benen raakte, terwijl elke directe armtraining werd geëlimineerd. Het radicale programma heeft zijn vruchten afgeworpen. “Mijn benen hebben nog ruimte om te groeien, maar ze zijn geen zwak punt meer”, meldt Charles. “En Ik zal nooit de gekke brede schouders van een Dennis Wolf hebben, maar ik was in staat om een aantal mooie, ronde caps op hen te bouwen.”Op een week uit, Charles schatte dat hij het podium zou raken op 233 pond – een volledige 43 Pond meer dan hij begon te concurreren op slechts twee jaar geleden!

Op weg naar de Ferrigno Legacy

Charles had gepland om zijn profdebuut te maken op 22 oktober op de Dayana Cadeau Classic in Miami, tot dat Evenement de Open klasse uitschakelde en slechts een 212 competitie bevatte. Een snelle blik op de IFBB wedstrijd kalender bleek dat de Ferrigno Legacy wedstrijd was slechts een week later in Californië. “Dat werkte eigenlijk perfect voor mij,” zegt hij. “Nu heb ik een bos van vrienden vliegen uit Minnesota met mij naar de show, plus een heleboel van mijn familie uit Arizona rijden om me te zien. En na Arnold, Lou Ferrigno is de volgende grootste ster die we ooit hebben gehad. Het is een eer om mee te doen aan zijn show.”Wat betreft zijn toekomst en ultieme potentieel, Griffen voelt dat hij uiteindelijk kan concurreren ergens rond 255 pond met behoud van zijn esthetiek en zonder blazen uit zijn buik. “Ik weet dat mijn moeder nu op me neerkijkt en ze lacht”, zegt hij. “Ik wil haar trots maken en zo goed mogelijk zijn.”

Stats:

Ht: 5-9 ½

Wt: 233-258

Age: 34

From: Arizona, now resides in Minneapolis, MN

Social media:

IG: charlesgriffen_ifbbpro

Facebook: Charles Griffen IFBB Pro

YouTube: Charles Griffen IFBB Pro

Contest History:

2014 NPC Minnesota State Light Heavyweight and Overall

2014 IFBB North American Seventh, Light Heavyweight

2014 NPC Nationals twaalfde, Light Heavyweight