Charles E. Merrill, voluit Charles Edward Merrill, (geboren okt. 19, 1885, Green Cove Springs, Fla., U. S.-overleden okt. 6, 1956, Southampton, N. Y.), Amerikaanse investeringsbankier die zijn bedrijf begeleidde door een reeks fusies die resulteerden in de oprichting van de makelaarskantoor Merrill Lynch, Pierce, Fenner & Smith Inc. de grootste in de Verenigde Staten. Merrill was ook de vader van James Merrill, een van de meest vooraanstaande Amerikaanse dichters van de late 20e eeuw.na een reeks banen als verslaggever, honkbalspeler en zakenman, sloot Merrill zich aan bij de commercial-paper house of George H. Burr & Company in New York City in 1911. Hij organiseerde daar een bond-afdeling, sloot zich aan bij Eastman Dillon & Co. in 1914 begon hij zijn eigen beleggingsbankbedrijf Merrill, Lynch & Company, in samenwerking met Edmund C. Lynch. Merrill was de directeur tot aan zijn dood.met de succesvolle acceptatie van een aandelenaanbod van $1.250.000 voorafgaand aan de Eerste Wereldoorlog, verdiende Merrill Lynch een positieve reputatie en werd het Makelaarshuis voor enkele van de grootste winkelketens, waaronder S. S. Kresge Co., J. C. Penney Co. Safeway Stores en First National Stores. Merrill zelf speelde een belangrijke rol in 1926 in de oprichting van Safeway Stores, Inc. onder wiens auspiciën hij zes jaar later Family Circle Magazine oprichtte. Met het oog op de dreigende beurscrash adviseerde Merrill zijn klanten om hun aandelenbezit in 1928 te verlichten. Velen van hen deden en sneden hun verlies.in 1930 verliet het bedrijf de makelaardij en concentreerde zich op acceptatie en investment banking, maar keerde terug naar makelaardij in 1940, met fusies die het volgende jaar resulteerden in een wijziging van de naam van het bedrijf in Merrill Lynch, Pierce, Fenner & Beane. (Het werd Merrill Lynch, Pierce, Fenner & Smith na Merrill ‘ s dood. Een van de grootste bijdragen van Merrill Lynch was de invoering van aandelen en obligaties als een beleggingsoptie voor de groeiende middenklasse van Amerika. Bij de dood van Merrill in 1956 had zijn bedrijf 115 kantoren in de Verenigde Staten.