| GEOGRAPHICAL NAMES |         |
CHARLES ALEXANDRE DE CALONNE (1734-1802), Franse staatsman, werd geboren in Douai van een goede familie. Hij werd achtereenvolgens advocaat bij de Algemene Raad van Artois, procureur bij het parlement van Douai, meester van verzoeken, intendant van Metz (1768) en van Lille (1774). Hij lijkt een man te zijn geweest met een grote zakelijke capaciteit, homo en onzorgvuldig in temperament, en grondig gewetenloos in politieke actie. In de verschrikkelijke crisis van de zaken voorafgaand aan de Franse Revolutie, toen minister na minister tevergeefs probeerde de uitgeputte koninklijke schatkist aan te vullen en werd ontslagen wegens gebrek aan succes, werd Calonne opgeroepen om de algemene controle over de zaken over te nemen. Hij trad aan op 3 November 1783. Hij was de positie te danken aan Vergennes, die hem drie en een half jaar bleef steunen; maar de koning was niet goed voor hem, en, volgens de getuigenis van de Oostenrijkse ambassadeur, was zijn reputatie bij het publiek zeer slecht. Bij zijn ambtsaanvaarding vond hij ” 600 miljoen te betalen en geen geld of krediet.”In eerste instantie trachtte hij dit laatste te ontwikkelen en de regering door middel van leningen op zodanige wijze voort te zetten dat het vertrouwen van het publiek in haar solvabiliteit behouden bleef. In oktober 1785 hercoineerde hij de gouden munten en ontwikkelde hij de caisse d ‘ Escompte. Maar deze maatregelen faalden, stelde hij aan de koning de afschaffing van Binnenlandse douane, rechten en de belasting van het bezit van edelen en geestelijken voor. Turgot en Necker hadden deze hervormingen geprobeerd, en Calonne schreef hun falen toe aan de kwaadwillige kritiek op de parlementen. Daarom had hij een vergadering van “notabelen” bijeengeroepen in januari 1787. Voordat hij het tekort in de schatkist blootgelegd, en stelde de instelling van een subvention territoriale, die moet worden geheven op alle goederen zonder onderscheid. Deze onderdrukking van privileges werd slecht ontvangen door de bevoorrechte notabelen. Calonne, boos, gedrukt zijn rapporten en zo vervreemd van het Hof. Lodewijk XVI ontsloeg hem op 8 April 1787 en verbande hem naar Lotharingen. De vreugde was algemeen in Parijs, waar Calonne, ervan beschuldigd de bedriegers te willen versterken, bekend stond als ” Monsieur Deficit.”In werkelijkheid had zijn gedurfde plan van hervormingen, dat Necker later opnam, de monarchie kunnen redden als het stevig gesteund was door de koning. Calonne ging Kort daarna naar Engeland en hield tijdens zijn verblijf daar een polemische correspondentie met Necker over de financiën. In 1789, toen de Staten-Generaal op het punt stonden samen te komen, stak hij over naar Vlaanderen in de hoop zich voor verkiezing aan te bieden, maar hij werd streng verboden Frankrijk binnen te komen. Uit wraak sloot hij zich aan bij de émigré-partij in Coblenz, schreef in hun voordeel en besteedde bijna al het fortuin dat zijn vrouw, een rijke weduwe, hem bracht. Na zijn verblijf in Londen in 180 2 kreeg hij toestemming van Napoleon om terug te keren naar Frankrijk. Hij stierf op 30 oktober 1802, ongeveer een maand na zijn aankomst in zijn geboorteland.
zie Ch. Gomel, Les Causes financieres de la Revolution (Parijs, 1893) R. Stourm, Les Finances de l ‘ Ancien regime et de la Revolution (2 delen., Parijs, 1885); Susane, La Tactique financiere de Calonne, met bibliografie (Parijs, 1902).
