India ‘ s Moon lander, die het contact met wetenschappers verloren seconden voordat het landde op het maanoppervlak, moet nog worden gelokaliseerd. Maar wetenschappers vertellen BBC Hindi ‘ s Imran Qureshi waarom de ambitieuze missie niet kan worden afgedaan als een mislukking. miljoenen Indianen keken naar de laatste hartstollende afdaling van de Vikram Moon lander in de vroege uren van 7 September – de voortgang werd over televisieschermen en sociale media-accounts gestraald.

maar tijdens de laatste fase – bekend als de “zwevende” fase – deed zich een probleem voor. De lander was ongeveer 2,1 km van het maanoppervlak toen het contact met wetenschappers verloor, hopend dat India slechts het vierde land zou worden om een zachte landing op de maan te bereiken.

sindsdien heeft het Amerikaanse Ruimteagentschap Nasa gezegd dat de lander een “harde landing” maakte. Nieuwe foto ‘ s van een NASA – ruimtevaartuig tonen de doellandingsplaats-maar ze werden genomen in de schemering, en niet in staat om de lander te lokaliseren.

Chandrayaan-2 was de meest complexe missie die ooit werd ondernomen door het Indiase Ruimteagentschap Isro. Zijn voorzitter K Sivan-die eerder de laatste afdaling had omschreven als “15 minuten van terreur” – heeft sindsdien gezegd dat de missie “98% succesvol” was, gebaseerd op de bevindingen van een officieel Comité. de opmerkingen van de Heer Sivan zijn ontvangen met kritiek van wetenschappers die zeiden dat het te vroeg was voor Isro om de missie een succes te noemen, vooral omdat haar belangrijkste doel – een rover op het maanoppervlak te laten landen die cruciale gegevens kan verzamelen – nog steeds niet gerealiseerd is. de lander, vernoemd naar Vikram Sarabhai, de oprichter van Isro, droeg een 27kg rover met instrumenten om de maanbodem te analyseren.

als de lander was geland op de precieze plek – tussen twee grote kraters-zou de rover naar het oppervlak van de maan zijn gerold en gegevens en beelden hebben verzameld om terug te sturen naar de aarde voor analyse. Het had de capaciteit om 500m van de lander te reizen in zijn 14-daagse levensduur.

sommige voormalige en huidige Isro-wetenschappers hebben echter Dr Sivan gesteund en gezegd dat het oneerlijk is om de missie een mislukking te noemen. op voorwaarde van anonimiteit zei een ISRO-wetenschapper tegen BBC Hindi dat het succes van een ruimtemissie moet worden gemeten in termen van “het rendement dat je krijgt”.

” We hadden een precieze lancering, de orbiter werd gemanoeuvreerd zoals verwacht, wat een groot deel van het succes is en zelfs de lander ging door alle drie fasen behalve dat in de laatste fase het niet functioneerde volgens onze verwachtingen,” voegde hij eraan toe.

hij wees erop dat ze nu zouden vertrouwen op gegevens die ze ontvangen van de orbiter. “De levensduur van de orbiter werd verbeterd van één jaar naar zeven jaar omdat er veel brandstof niet werd verbruikt. We hadden geluk. Als je gegevens voor zeven jaar van orbiter, het betekent dat veel technologieën hebben gewerkt.”

• India ‘ s grote ambities in tweede maan missie
• waarom stuurt India robots de ruimte in? de vrouwelijke wetenschappers die India de ruimte in Namen Dr.Madhavan Nair, voormalig voorzitter van Isro, zeiden dat “slechts een klein deel van de missie was mislukt, en hoewel de lander geen zachte landing had gemaakt, had het contact verloren” zeer dicht bij het oppervlak van de maan.”

  hij voegde eraan toe dat” gewicht ” moet worden gegeven aan elke fase van de missie, en dat alle andere fasen – de lancering, de precieze plaatsing van de orbiter in de baan van de Maan, en de scheiding van de lander van de orbiter – succesvol waren geweest.

  ” misschien hebben we de beste foto van het oppervlak van de maan genomen door de wereldwijde gemeenschap,” zei hij. een zachte landing op een ander planetair lichaam – een prestatie die tot nu toe door slechts drie andere landen werd bereikt – zou een enorme technologische prestatie zijn geweest voor ISRO en India ‘ s ruimteambities, volgens wetenschapsschrijver Pallava Bagla.

  hij voegt eraan toe dat het ook de weg zou hebben vrijgemaakt voor toekomstige Indiase missies om op Mars te landen, en de mogelijkheid zou hebben geopend dat India astronauten de ruimte in stuurt.

  Het lijkt erop dat Isro zich daar al op voorbereidt. Dr Sivan zei tegen de Hindoese krant: “in December 2021 zal de eerste Indiaan door onze eigen raket worden gedragen. Isro werkt daaraan”.