De meeste Medische Gidsen verdelen de bevalling in drie fasen:

• fase één: vroege, actieve en transitiearbeid. Weeën beginnen, de baarmoederhals verwijdt, en de baby beweegt naar beneden in het bekken. Fase één is voltooid wanneer de baarmoederhals is verwijd tot 10 centimeter (cm).
• fase twee: het lichaam begint de baby eruit te duwen. Tijdens deze fase voelen vrouwen vaak een sterke drang om te duwen. Deze fase eindigt met de geboorte van de baby.
• derde fase: Weeën duwen de placenta eruit. Dit stadium eindigt met de bevalling van de placenta, meestal binnen een paar minuten na de geboorte van de baby.

echter, veel vrouwen in de bevalling kunnen het gevoel hebben dat ze veel meer stadia dan dit ervaren.

Fase 1: vroege bevalling

In de vroege stadia van de bevalling verwijdt de baarmoederhals zich tot de volgende groottes:

• 1 cm, ongeveer de grootte van een cheerio
• 2 cm, de grootte van een kleine tot middelgrote druif
• 3 cm, de grootte van een kwart

laat in de zwangerschap, kan de baarmoederhals al enkele centimeters verwijd zijn voordat een vrouw symptomen van bevalling ervaart.

sommige vrouwen, met name vrouwen die voor het eerst bevallen, hebben moeite om te zeggen of de bevalling is begonnen. Dit komt omdat de weeën in de vroege bevalling vaak mild en onregelmatig zijn, en gestaag intenser groeien naarmate de bevalling vordert en de baarmoederhals verwijdt.

Deze toename in intensiteit kan slechts enkele uren of vele dagen duren. Weten of dit werkelijke arbeid kan mensen helpen om zich voor te bereiden.

tijdens echte weeën beginnen de weeën:

• niet alleen aan één kant van het lichaam
• beginnen aan de bovenkant van de baarmoeder, en voelen alsof ze naar beneden duwen
• worden intenser en regelmatiger met de tijd
• niet stoppen met rusten of een warme douche nemen

sommige vrouwen kunnen baat hebben bij rusten of een snack eten in dit stadium om ervoor te zorgen dat ze genoeg energie hebben voor de meer vermoeiende stappen vooruit.

eerste Fase: actieve arbeid

Tijdens de actieve fase van de arbeid, de baarmoederhals verwijdt tot de volgende formaten:

• 4 cm, de grootte van een klein koekje, zoals een Oreo
• 5 cm, de grootte van een mandarijn sinaasappel
• 6 cm, de grootte van een kleine avocado of de top van een blikje frisdrank
• 7 cm, de grootte van een tomaat

de Arbeid weeën worden intenser en regelmatig tijdens de actieve arbeid. Veel vrouwen vinden dat het belangrijkste kenmerk van actieve arbeid is dat de weeën extreem pijnlijk zijn in plaats van ongemakkelijk.

in dit stadium van de bevalling, kunnen sommige vrouwen kiezen voor medicatie, zoals een epidurale om te gaan met de pijn. Anderen geven er de voorkeur aan om de pijn op natuurlijke wijze te behandelen. Het veranderen van posities, het bewegen, en het blijven gehydrateerd kan helpen met de pijn van actieve arbeid.

Fase 1: overgangsfase

tijdens de overgangsfase van de bevalling verwijdt de baarmoederhals zich tot de volgende maten:

• 8 cm, de grootte van een appel
• 9 cm, de grootte van een donut
• 10 cm, de grootte van een grote bagel

voor veel vrouwen is de overgang de meest uitdagende fase. Het is echter ook de kortste. Sommige mensen beginnen een drang te voelen om te duwen tijdens de overgangsfase. Het is ook gebruikelijk om overweldigd te voelen, hopeloos, of niet in staat om te gaan met de pijn. Sommige vrouwen braken.

sommige vrouwen vinden dat de coping strategieën die goed werkten in de vroege stadia van de arbeid niet langer nuttig zijn. De overgang heeft de neiging kort te zijn en is een teken dat de baby snel zal aankomen. Bewegende, veranderende posities, en visualisatie oefeningen kunnen helpen.

de baarmoederhals blijft verwijden tijdens de overgang, en de overgang eindigt wanneer de baarmoederhals volledig is verwijd.

fase twee: volledige dilatatie en duwen

zodra de baarmoederhals 10 cm is bereikt, is het tijd om de baby eruit te duwen. Weeën blijven maar produceren ook een sterke drang om te duwen. Deze drang zou kunnen voelen als een intense behoefte om een stoelgang te hebben.

Deze fase kan een paar minuten tot een paar uur duren. Het is vaak langer voor degenen die voor het eerst bevallen.

historisch gezien vertelden artsen vrouwen om te duwen volgens een schema, tot 10 te tellen en op hun rug te blijven. Vandaag de dag is het advies heel anders, en onderzoek zegt dat het veilig is voor vrouwen om te duwen volgens de aanwijzingen van hun lichaam en voor zo lang als comfortabel voelt.

duwen vanuit een staande of gehurkte positie kan ook helpen om dingen te versnellen. Het toestaan van mensen om te duwen uit een reeks van posities geeft het medisch personeel betere toegang tot de vrouw en de baby als ze nodig hebben om te helpen met de bevalling om welke reden dan ook.

als een vrouw de baby ter wereld brengt, kan ze een intens brandend en stretchend gevoel hebben als haar vagina en perineum zich uitstrekken om de baby tegemoet te komen. Deze sensatie duurt meestal slechts een paar minuten, hoewel sommige vrouwen scheuren tijdens dit proces.

fase drie: na de geboorte

enkele minuten na de geboorte kan een vrouw zwakkere weeën ervaren. Na een of twee contracties moet het lichaam de placenta verwijderen.

als het lichaam de placenta niet volledig verwijdert, kan een arts of vroedvrouw moeten helpen bij de bevalling. Soms geven ze een vrouw een injectie van synthetische oxytocine om de bevalling te versnellen en overmatig bloeden te voorkomen.

kort na de bevalling begint de baarmoederhals terug te krimpen tot zijn vorige grootte. Dit proces kan enkele dagen tot enkele weken duren.

naarmate de baarmoeder en de baarmoederhals krimpen, zullen veel vrouwen enige weeën voelen. De meeste vrouwen bloeden enkele weken na de bevalling.