chemische signalen zijn de taal van informatie-uitwisseling tussen de cellen van het lichaam. Deze signalen, die aan receptoren binden om informatie in de cel door te geven, omvatten hormonen, neurotransmitters, de groeifactoren, en cytokines. Het relais van informatie wordt aangeduid als signaaltransductie. De informatie die in de cel wordt getransducteerd kan reacties op korte termijn zoals contractie, afscheiding, of een verandering in metabolische processen opwekken. Alternatief, kunnen de signalen reacties op lange termijn leiden die differentiële genuitdrukking en celgroei impliceren. Signaalgemedieerde informatie-uitwisseling is essentieel voor cellulaire homeostase en coördinatie van alle lichaamsfuncties. Defecten in cellulaire communicatie en signaaltransductie zijn de moleculaire basis van cardiovasculaire dysfunctie en pathologie. Huidige en toekomstige therapeutische medische en verpleegkundige interventies zullen gebaseerd zijn op dit opkomende paradigma. Dit artikel beschrijft hoe chemische signalen informatie van buiten naar binnen van de cel transduceren of overdragen. Deze informatie biedt theoretische achtergrond voor de andere artikelen in dit en het volgende nummer van het Journal of Cardiovascular Nursing, dat de rol van celsignalen in specifieke pathologische aandoeningen of interventies zal bespreken.