Santeria en Voodoo
toen Afrikaanse slaven naar Amerika werden geïmporteerd, werd hen het christendom onderwezen, maar sommige mensen bleven hun traditionele geloof vasthouden. Het resultaat was een vermenging van traditionele West-Afrikaanse overtuigingen met het christendom. Vandaag de dag worden veel Afro-Amerikaanse volksreligies nog steeds beoefend in het Caribisch gebied, met name onder de armen en lager opgeleide mensen. Ze omvatten Voodoo in Haïti, Santeria in Cuba, Shango in Trinidad, en Kuminia of Pocomania in Jamaica.
de Afro-Amerikaanse volksreligies benadrukken magische praktijken die bedoeld zijn om hun toegewijden geluk te brengen of hun vijanden schade toe te brengen. Ceremonies omvatten vaak het ritueel offeren van dieren. De religies aanbidden de geesten van de doden, maar de geesten gaven de namen van christelijke heiligen. Deze vermenging van geloofsovertuigingen stelde de Afrikanen in staat hun inheemse geloof te behouden terwijl ze zich tot het christendom leken te bekeren.
de volksreligies bieden ook een extra functie, met name in de afgelegen delen van Haïti. Veel beoefenaars van de religies zijn in staat om tropische planten te gebruiken om pijn te verlichten en ziekten te genezen. Dit is de enige medische zorg die beschikbaar is voor sommige mensen.
veel mensen in het Caribisch gebied belijden christenen te zijn, maar voelen zich op hun gemak met de rituelen van de volksreligies. In 1998 bezocht Paus Johannes Paulus II Cuba, waar hij katholieken aanspoorde de praktijk van Santeria te verwerpen. Naast het Caribisch gebied worden de volksreligies ook beoefend in Amerikaanse steden met grote Caribische bevolking. Ze omvatten New Orleans, Miami, New York en Los Angeles.
