Pronunciation:

(KAY-neez vee-NAT-uh-sigh)

Abbreviation:

CVn

&nbsp&nbspGenitive:

Canum Venaticorum

Right Ascension:

13 hours

&nbsp&nbspDeclination:

40 degrees

Area in Square Degrees:

456

Crosses Meridian:

9 PM, May 20

Visible Between Latitudes:

90 en -40 graden

het sterrenbeeld Canes Venatici, de jachthonden, is zichtbaar op het noordelijk halfrond in de lente en zomer. Het is zichtbaar op breedtegraden tussen 90 graden en -40 graden. Het is een middelgrote constellatie die 465 vierkante graden van de lucht bedekt. Het behoort tot de 38e van de 88 sterrenbeelden aan de nachtelijke hemel. Het grenst in het noorden en westen aan Ursa Major, in het zuiden aan Coma Berenices en in het oosten aan Boötes.Canes Venatici werd oorspronkelijk opgenomen in het sterrenbeeld Ursa Major door de Griekse astronoom Ptolemaeus in de tweede eeuw. De naam van het sterrenbeeld betekent “jachthonden” in het Latijn. Er zijn geen mythes geassocieerd met dit sterrenbeeld. Het vertegenwoordigt de jachthonden, Asterion en Chara, gehouden door Boötes als hij jaagt op de beren Ursa Major en Ursa Minor in de nachtelijke hemel. De twee honden werden voor het eerst afgebeeld met Boötes op een kaart door de Duitse astronoom Peter Apian in 1533. De sterren werden in 1687 gescheiden door de Poolse astronoom Johannes Hevelius. Hij nam de zwakke sterren onder de staart van de beer en vormde het moderne sterrenbeeld Canes Venatici.

canes venatici Constellation map
© Torsten Bronger CC BY-SA 3.0

Canes Venatici bestaat voornamelijk uit zwakke sterren. Slechts één ster in dit sterrenbeeld is helderder dan magnitude 4. Cor Caroli is de helderste ster met een visuele magnitude van 2,90. Het is een dubbelstersysteem dat zich op ongeveer 110 lichtjaar van de aarde bevindt. Chara is de op één na helderste ster met een magnitude van slechts 4,26. Het is een geelwitte subreus die op ongeveer 27 lichtjaar afstand ligt. De op twee na helderste ster is La Superba met een magnitude van slechts 5,42. Het is een rode variabele ster die bekend staat als een van de roodste sterren aan de hemel. Het ligt ongeveer 711 lichtjaar van de aarde.

Canes Venatici bevat vijf Messier objecten. Dit zijn allemaal spiraalstelsels, behalve M3, een bolvormige sterrenhoop. De bekendste daarvan is M51, ook bekend als de Whirlpool Galaxy. Het is een van de mooiste face-on spiraalstelsels aan de hemel, met donkere stofstroken en rode nevels gemakkelijk zichtbaar. M63, ook bekend als De Zonnebloem Galaxy, is een andere mooie spiraalvormige sterrenstelsel. M94 is een spiraalvormig sterrenstelsel met gemakkelijk herkenbare donkere stofbanen. M106 is nog een spiraalstelsel met een actieve kern geclassificeerd als een type 2 Seyfert met een superzwaar zwart gat in het midden. M3 is een bolvormige sterrenhoop met meer dan 500.000 individuele sterren. Canes Venatici bevat ook een kleine groep sterrenstelsels die bekend staat als de M51-groep. Deze groep bevat zowel M51 en M63 als een aantal veel dimere sterrenstelsels die alleen met een grote telescoop te zien zijn.

spiraalstelsel M63, het zonnebloemstelsel
© ESA/Hubble& NASA/CC BY 3.0

spiraalstelsel M94 zoals gezien door de Hubble-telescoop
© ESA/Hubble &NASA/CC BY 3.0