door Bruce Brethauer
Calibanus hookeri – is een bijzondere plant, met meerdere bosjes van evergreen, gras-achtige bladeren groeien uit een kurk bekleed, woody caudex die kan uitgroeien tot 3 meter in diameter (met ten minste een bron suggereert dat echt oude planten kan leiden tot een grotendeels ondergrondse caudex bijna de grootte van een Volkswagen). Het taaie gebladerte kan variëren van 12 tot 36 inch in lengte en tot nauwelijks 1/10 van een inch in breedte. De Caudex is bedekt met een dikke corky schors die diep gespleten als de plant groeit, op zoek die doet denken aan de zogenaamde schildpad plant, Dioscorea elephantipes. Zelfs relatief jonge planten produceren dit karakteristieke gespleten schors. De planten zijn tweehuizig, met mannelijke en vrouwelijke bloemen worden geproduceerd op afzonderlijke planten. De bloeiwijze is een korte pluim, groeien tot slechts ongeveer 4 tot 8 centimeter in hoogte, en is grotendeels verborgen in de groter groeiende gebladerte. De overblijfselen van een aantal oudere bloempluimen kunnen worden gezien verbergen tussen de dode bladeren in deze plant in de The Ohio State University Biological Sciences Greenhouse. De bloemen zijn paarsachtig en klein; na bestuiving produceren de vrouwelijke planten rode bessen. Na de bloei sterven de bladeren af van de plukjes waaruit de bloemen zijn voortgekomen-elk plukje bloeit maar één keer. Nieuwe plukjes blad worden geproduceerd uit de top van de caudex naarmate de plant groeit. Oude planten produceren veel plukjes blad, waardoor ze een echt grasachtig uiterlijk krijgen wanneer ze van een afstand worden gezien.
De volgende informatie is een uittreksel uit de San Marcos Telers website
Calibanus hookeri werd voor het eerst ontdekt rond 1845, maar werd niet beschreven tot 1859 toen het werd geïdentificeerd als Dasylirion hartwegianum door Sir William Hooker in Kew. Deze fout werd snel rechtgezet door Charles Lemaire, die het hernoemde tot Dasylirion hookeri. In 1906 richtte Joseph Rose het toenmalige monotypische geslacht Calibanus op, maar gebruikte het incorrecte epitheton “caespitosus” en William Trealease publiceerde uiteindelijk de huidige naam in 1911. Ondanks deze vroege ontdekkingen ging deze plant terug in relatieve obscuriteit totdat hij in 1968 herontdekt werd in San Luis Potosi door Charlie Glass en Robert Foster en alle planten die nu in de teelt zijn, werden verspreid van deze herontdekking. Deze herontdekking werd opgenomen in de November-December 1970 Cactus and Succulent Society of America Journal (Vol. 42 No 6) in een artikel getiteld “Mexico Logbook, Part 5” van Charles Glass en Bob Foster, waar werd opgemerkt dat de plant werd gevonden in 1968 op de top van een heuvel op bergtoppen in de buurt van Balneario De Lourdes in San Luis Potosi, Mexico. Het bleek dat deze plant vrij algemeen op de heuveltoppen van Centraal Mexico, en is gebruikt door de inheemse bevolking, waar het bekend staat als Sacamecate, voor rieten daken en voor schuren gerechten, omdat het een zeep-achtige verbinding in de bladeren bevat. Men denkt dat vanwege zijn gras-achtige camouflage en meestal ondergrondse caudex, die is beschreven als tot de grootte van een Volkswagen, het werd over het hoofd gezien door de meeste sappige verzamelaars totdat glas en Foster letterlijk struikelde over het nadat kinderen verzamelen van de bladeren – toen ze voor het eerst probeerden op te graven individuele klontjes ze bleven breken vervolgens tot ze besefte dat ze eigenlijk stonden op de grote caudex waaruit deze plukjes groeiden. Ze brachten een aantal grote planten terug en verzamelden zaad dat de planten produceerde die verkocht werden in hun abdij tuinen kwekerij en later vrijgegeven werd via het internationale Succulent Introduction Program Als Calibanus hookeri isi 688. Het geslacht is vernoemd naar Caliban, het lelijke monster in Shakespeare ‘ s Tempest en het specifieke epitheton eert William Hooker. Naast de omgangsnaam Sacamecate wordt het soms ook wel Mexicaanse Boulderplant genoemd. Calibanus werd lang beschouwd als de enige soort in een monotypisch geslacht, maar een tweede soort met langere en bredere blauwe bladeren en een veel grotere bloeiwijze met grotere bloemen werd ontdekt in 1995 in Guanajuato en kreeg de naam Calibanus glassianus in 2003 ter ere van wijlen Charles Glass. Recent DNA werk door DNA study door Vanessa Rojas-Piña, Mark E. Olson, Leonardo O. Alvarado-Cárdenas en Luis E. Eguiarte laat zien dat Calibanus vierkant in het midden van het geslacht Beaucarnea genest is, dus deze plant is nu correct Beaucarnea hookeri, maar tot het moment dat deze naam meer erkenning krijgt, blijven we hem Calibanus noemen.
deze plant is gemakkelijk te kweken en reageert goed op mijn basisrichtlijnen voor het kweken van vetplanten. Mijn plant reageert bijzonder goed op het leven als terrasplant (als het risico op harde vorst voorbij is). Volle zon en warme temperaturen zijn noodzakelijk voor een optimale groei – althans hier in Ohio, waar de zomertemperaturen lang niet zo extreem zijn als in het zuidwesten van de woestijn; in die regio ‘ s kan deze plant profiteren van enige schaduw tijdens perioden van extreme hitte. Ik geef mijn plant een extra korrelig potmedium om een uitstekende drainage te bieden, gezien een snel drainerend potmedium, lijkt de hogere regenval van Ohio deze plant niet te storen, maar als het rijpt, kan het verstandig zijn om de caudex bij elke verpotten lichtjes op te tillen, als voorzorgsmaatregel tegen rotting. Elk jaar, mijn plant produceert een goede flush van bladeren op elk groeipunt, en meestal voegt een paar nieuwe groeipunten ook, en de caudex toont een bescheiden toename in grootte. Ik bemesten mijn plant meerdere malen tijdens het groeiseizoen (lente tot vroege herfst) met behulp van een verdunde oplossing van Miracle Gro Bloom Booster – maar elk aantal meststoffen met een lager percentage stikstof zal prima zijn voor deze plant. Onvermijdelijk wordt een bepaald percentage van de bladeren bruin in de loop van de tijd – en zal meestal bruin worden als reactie op een verscheidenheid aan omgevingsfactoren, waaronder extreme droogte, extreme hitte, veranderingen in licht en temperatuur als gevolg van seizoensgebonden veranderingen (een groot aantal van de bladeren op mijn plant zal bruin worden als ik mijn plant binnen beweeg in de herfst). Een dergelijke bruining is geen reden tot zorg, de dode bladeren worden meestal bewaard op de planten voor enige tijd (mogelijk jaren) voordat ze worden vergoten: na verloop van tijd zullen alle planten van nature een bepaalde hoeveelheid riet behouden. Overtollig riet kan om esthetische redenen worden verwijderd, maar dit is nauwelijks nodig voor de gezondheid van de plant. Voor de kwekers die aandringen op het behoud van een weelderig ogende plant zonder bruinende bladeren, zal deze soort een groot onderhoud blijken te zijn, omdat de meerdere groeipunten het veel moeilijker zullen maken om al het oudere, stervende blad weg te knippen. Voor kwekers die het niet erg vinden een beetje rieten op hun planten, zal dit blijken te zijn een zeer lage vraag plant, die slechts een minimale hoeveelheid regelmatige aandacht.
Tot op heden heb ik nooit gezien geen bewijs van plaaginsecten op mijn plant; de kurk bedekt caudex lijkt ongevoelig voor insecten aanval, en de taaie, vezelige bladeren lijken niet te smakelijk om de gebruikelijke probleem insecten van mijn patio – bladluizen en witte vliegen niet aanraken – en zelfs Japanse kevers hebben genegeerd. Ondanks zijn affiniteit met de paardenstaart palmen, die lijken te zijn de favoriete greens van mijn katten, deze plant lijkt van weinig belang voor een van mijn katten. Ik vermoed dat de enige kwetsbare deel van deze plant zijn wortels, dus let goed op de wortels bij het opnieuw potten, en kijk voor elke indicatie van wortel wolluizen. Kwekers in warmere regio ‘ s kunnen ook verstandig zijn om te controleren op sporen van spint. Tot nu toe zijn spintmijten van weinig belang geweest voor mij – deze plagen verspreiden zich onder omstandigheden van hoge hitte en lage luchtvochtigheid, maar tot op heden zijn dit geen frequente plagen in mijn collectie.
Ik breng mijn plant binnen in de herfst wanneer de temperaturen het vriespunt naderen, maar in gebieden met relatief milde winters is gebleken dat deze plant zich aanpasbaar kan aanpassen; hij zal harde bevriezingen overleven tot ongeveer 10 graden Fahrenheit, mits hij een scherpe drainage krijgt. Ik herinner me het zien van een volwassen plant in een tuin in de greater Raleigh gebied van North Carolina: mits de juiste micro-habitat, zal deze plant overleven in gebieden met vochtige, en mogelijk koelere omstandigheden dan oorspronkelijk gedacht, en kan geschikt zijn voor winterharde cactustuinen, en xeroscapes in een zone 7, en kan mogelijk worden gekweekt als een vaste plant in de buitenlucht ver noord als Zuid-Virginia.
Dit is geen plant voor elke kweker; terwijl jonge planten kunnen worden onderhouden in relatief kleine potten voor een goede hoeveelheid tijd, planten zal uiteindelijk bereiken grote verhoudingen – de plant in de OSU kas heeft een caudex die ongeveer 12 inch in diameter meet, en wordt onderhouden in een 14 tot16 inch pot-ik gok dat het 20 tot 30 jaar oud. De over het algemeen onverzorgde verschijning van het gras-achtige gebladerte, en de kleine bloemen zal niet veel interesse in de plant te creëren. Toch zou ik deze soort opnemen in mijn lijst van essentiële caudiciforme planten. De caudex van deze plant is onderscheidend en vol karakter, en zal uiteindelijk groeien tot een opmerkelijke grootte. In tegenstelling tot de meeste caudex-planten die meestal wijnstokken produceren die uiteindelijk grote afstanden kunnen afleggen, blijft het gebladerte van deze plant relatief compact: hoewel het gebladerte de plant een rommelig uiterlijk kan geven, kijkt het nooit uit de hand. Beschikbaarheid is een ander probleem; planten kunnen alleen uit zaad worden gekweekt – zowel mannelijke als vrouwelijke planten zijn nodig voor zaadproductie, en minder kwekers kweken deze plant. Terug in de jaren 1970 en 1980 deze plant genoten een zekere populariteit in het kielzog van de “herontdekking”; maar in de afgelopen jaren, is de interesse afgenomen, en deze plant is niet zo wijd beschikbaar. De Glasshouse Works biedt regelmatig planten van deze soort, en is waarschijnlijk de bron van mijn eigen plant (Mijn plant werd gekocht van een voormalig lid van de Society), en kan ook verkrijgbaar zijn bij andere kwekers. Reken er niet op dat het beschikbaar is op cactus en Succulent Society shows en sales, aangezien zaadproductie twee volwassen planten van het juiste geslacht vereist, zijn er maar weinig verzamelaars actief deze plant te propageren. Als u een caudiciformale liefhebber bent, en u deze plant te koop tegenkomt, probeer het dan zeker eens.
