lange tijd geloofden veel mensen in de wetenschappelijke gemeenschap dat haaien niet hoog geëvolueerd waren en dat kraakbeenachtige skeletten een primitieve biologische eigenschap waren. Maar naarmate er meer fossielen werden gevonden, realiseerden wetenschappers zich dat kraakbeenachtige skeletten eigenlijk een geëvolueerd kenmerk zijn dat haaien veel biologische voordelen heeft gegeven. Kraakbeenachtige skeletten zijn lichtgewicht, flexibel,en helpen haaien efficiënte, stealthy jagers.

het fossielenbestand

de belangrijkste reden waarom zoveel wetenschappers geloven dat haaien niet hoog geëvolueerd zijn, is omdat kraakbeenachtige skeletten niet veel van een fossielenbestand achterlaten. In tegenstelling tot bot, over een korte tijd kraakbeen zal volledig degraderen. Het meeste wat we weten over prehistorische haaien en haaienevolutie komt van hun tanden, die lang blijven nadat hun skeletten zijn verdwenen. Andere informatie komt van hun denticles die in het sentiment dat na verloop van tijd laat een gefossiliseerde afdruk. Tot voor kort waren er slechts twee echte fossiele records wetenschappers hebben kunnen vinden de eerste is een compleet fossiel van Cladoselache dat dateert uit 360 miljoen jaar. De tweede is een gedeeltelijk fossiel van Doliodus dat 400 miljoen jaar teruggaat. Beide fossielen betwistten niet dat kraakbeenachtige skeletten een geëvolueerd kenmerk waren.

Waarom hebben haaien geen botten?

the Proof Of Evolutionary Development

in 2005 vonden paleontologen in West-Australië echter een compleet fossiel dat de noties dat kraakbeenskeletten primitief zijn betwistte. Het fossiel Gogoselachus lynbeazleyae, bijgenaamd Gogo Shark, bevatte restjes botcellen in het kraakbeen. De aanwezigheid van deze cellen bewees dat haaien begonnen als benige vissen en het kraakbeenskelet ontwikkelden. Kraakbeen was een aanpassing die haaien duidelijke voordelen gaf boven benige vissen. Deze informatie over haaien bewees dat haaien eigenlijk zeer geavanceerde wezens zijn en niet slechts een succesvolle primitieve vis.

• leer meer over de evolutie van haaien!

de voordelen van een kraakbeenskelet

zodra wetenschappers zich realiseren dat kraakbeenskelet daadwerkelijk uit bot is geëvolueerd, beginnen ze de voordelen van kraakbeenskelet te beoordelen om te begrijpen hoe ze zich in de loop van de tijd hebben ontwikkeld. Wetenschappers vonden er verschillende voordelen van kraakbeen over bot. Deze voordelen zijn de reden waarom haaien gedurende honderden miljoenen jaren grotendeels onveranderd zijn gebleven. Haaien zijn een ongelooflijk succesvolle soort vanwege hun kraakbeenachtige skeletten. De voordelen van het hebben van een kraakbeenskelet zijn:

• gewichtsvermindering: kraakbeen is sterk en dicht, maar het is niet zo zwaar als bot. Het vermindert het gewicht van haaien, waardoor ze sneller kunnen zwemmen met minder energie. Lichtgewicht maakt ze ongelooflijk efficiënte roofdieren omdat ze sneller kunnen bewegen, minder verbruiken en minder energie verbranden als ze zwemmen. Deze voordelen helpen hen ook roofdieren te vermijden.

• drijfvermogen: kraakbeen is licht van gewicht en dus veel drijfversterker dan botten. In tegenstelling tot benige vissen hebben haaien geen zwemblazen nodig om een neutraal drijfvermogen te behouden. Dit komt omdat hun skelet is gemaakt van kraakbeen. Omdat ze geen extra energie hoeven af te stoten om te blijven drijven, is er meer energie beschikbaar voor voortstuwing. Het extra voordeel van drijfvermogen bespaart energie voor hun jacht.

• flexibiliteit: kraakbeen is ongelooflijk flexibel. Botskeletten zijn afhankelijk van kraakbeen bij de gewrichten zodat dieren kunnen buigen en buigen. Maar een heel skelet van kraakbeen maakt haaien uniek flexibel. Deze flexibiliteit helpt haaien betere jagers te zijn, omdat ze sneller kunnen draaien en draaien bij het jagen of vechten tegen prooien.

• harde huid: aangezien kraakbeen niet zo sterk is als bot, hebben haaien een dikke laag sterke huid ontwikkeld. Deze huid helpt hen te beschermen, net als een exoskelet, maar zonder flexibiliteit te verliezen. Dikke huid geeft hen een ander voordeel, omdat het helpt hen te beschermen tegen letsel tijdens de jacht.uitschuifbare kaken: omdat hun skeletten van kraakbeen zijn gemaakt, hebben ze geen complex bindweefsel nodig om hun kaken aan hun skeletten te bevestigen. Dit betekent dat hun kaken veel flexibeler zijn en zich naar buiten kunnen uitstrekken om hun prooi te grijpen door simpelweg hun mond te openen. Dit verdrijft minder energie plus het geeft hen het voordeel van zowel het grijpen van hun prooi van verder weg en het beschermen van hun hoofd als ze prooi vecht terug.

• bijtkracht: Roofhaaien hebben de sterkste bijtkracht van alle dieren op de planeet. Dit komt door hun kraakbeenachtige skelet. Door het kraakbeen is de kaak van een haai flexibeler en hechter aan de musculatuur, zodat er minder belemmeringen zijn voor een haaienbeet. Deze sterke bijtkracht helpt haaien hun prooi sneller te doden en zal minder energie uitstoten.

haaien zijn afhankelijk van verschillende soorten kraakbeen

gezien alle voordelen van kraakbeenskelet is er een duidelijke reden waarom zij een gunstige evolutionaire aanpassing zouden zijn. Het kraakbeen zelf is echter ook geëvolueerd om zich aan te passen aan de behoeften van de haai. Bijvoorbeeld, rond de kaaklijn en ruggengraat kraakbeen is te zwak om de haai volledig te ondersteunen. In deze gebieden hebben haaien verkalkt kraakbeen ontwikkeld. Verkalkt kraakbeen is een kraakbeen dat is gehard door calcium en is sterk als bot, maar nog steeds zeer licht van gewicht. Het helpt dus om de gebieden te ondersteunen waar bot voordeliger zou zijn zonder de voordelen van kraakbeen in gevaar te brengen. Verder is de schedel en snuit van een haai gemaakt van een dichtere vorm van kraakbeen om de hersenen en ogen te beschermen. Dit helpt ook de snuit absorberen meer slagen tijdens aanvallen zonder letsel. Deze aanpassingen bewijzen ook dat haaien met een reden kraakbeenachtige skeletten ontwikkelden.dus zelfs met een moeilijk fossielenbestand, hielp de ontdekking van de Gogo haai bewijzen dat kraakbeen een evolutionaire aanpassing was ontwikkeld uit botten. Met deze ontdekking en de informatie over haaien die wetenschappers hebben verzameld door de jaren heen laten zien dat kraakbeen ongelooflijk efficiënte evolutionaire aanpassing die hen helpt Bekwame jagers. Daarom zijn haaien al die jaren grotendeels onveranderd gebleven, niet omdat ze primitief zijn, maar omdat hun evolutionaire ontwikkeling zo succesvol is geweest.