VANCOUVER, GEORGE, marineofficier en ontdekkingsreiziger; b. 22 juni 1757 in King ’s Lynn, Engeland, zesde en jongste kind van Johannes Jasper Vancouver, adjunct-verzamelaar van de douane in King’ s Lynn en een afstammeling van de titel Van Coeverden familie, één van de oudste in Nederland, en Bridget Berners, dochter van een oude Essex en Norfolk familie die herleid zijn afkomst terug naar Sir Richard Grenville van Wraak, roem; d. 12 mei 1798 te Petersham (Groot-Londen), Engeland.George Vancouver trad toe tot de Royal Navy in 1771. Een persoon met invloed bracht hem blijkbaar onder de aandacht van James Cook, en bereidde zich vervolgens voor op de tweede van zijn drie grote ontdekkingsreizen, want in januari 1772 benoemde Cook Vancouver tot zijn schip, the Resolution. Hoewel hij de nominale rang van gezonde zeeman had, Vancouver was eigenlijk een adelborst-in-opleiding. William Wales, een bekende astronoom, was een supernumerary aan boord, en Vancouver had het voorrecht om instructie te ontvangen onder hem. De reis, op zoek naar het legendarische zuidelijke continent, duurde drie jaar en waagde zo ver naar het zuiden als 71°10′.in februari 1776 benoemde Cook Vancouver tot adelborst op de ontdekking, die de resolutie zou vergezellen op zijn derde expeditie, op zoek naar een Pacific uitlaatklep naar de legendarische Noordwestelijke passage. De schepen arriveerden voor de noordwestkust van Amerika in maart 1778. Vancouvers scheepsmaten waren Joseph Billings*, George Dixon en Nathaniel Portlock*, die later allemaal het bevel voerden over handelsschepen die deze kust bezochten. Toen Cook op 29 maart op King George ‘ s Sound (Nootka Sound, B. C.) aankwam en daar opnieuw installeerde, werden Vancouver en zijn scheepsmaten de eerste Europeanen die op de kust van wat nu Brits-Columbia is geland . Na het verkennen van de kust goed naar het noorden, Cook zeilde naar de Sandwich (Hawaiiaanse) eilanden, waar hij werd gedood in een botsing met de inboorlingen op 14 februari. 1779. Vancouver was net ontsnapt aan een soortgelijk lot de vorige dag. De expeditie keerde terug naar Engeland in oktober 1780, en op de 19e Vancouver slaagde voor het examen voor luitenant. Zijn acht jaar dienst bij Cook had hem een onvergelijkbare gelegenheid gegeven om een opleiding te krijgen in zeemanschap en hydrografisch onderzoek onder de grootste zeevaarder van die tijd.Vancouvers carrière valt uiteen in drie welomschreven periodes: eerst de jaren met Cook, dan negen jaar in gevechtsschepen, en ten slotte de ontdekkingsreis. De middenperiode werd bijna geheel in het Caribisch gebied doorgebracht. Op 9 Dec. In 1780 werd hij benoemd tot lid van de sloep Martin, die begin 1782 naar West-Indië werd gestuurd. In Mei sloot hij zich aan bij de veel grotere faam (74 kanonnen) en diende in haar tot de vrede werd uitgeroepen en ze terugkeerde naar Engeland in juli 1783. Het einde van de vijandelijkheden betekende dat veel schepen werden ontmanteld, en Vancouver vond zichzelf op de helft loon voor de komende 15 maanden. In november 1784 werd hij benoemd tot lid van de Europa (50 kanonnen), vlaggenschip van Admiraal Alexander Innes, de nieuwe opperbevelhebber van het Jamaica station. Het sterftecijfer in West-Indië door gele koorts en andere ziekten was verschrikkelijk, maar de vacatures als gevolg van sterfgevallen boden vaak kansen voor promotie. Begin 1787 stierf admiraal Innes en werd opgevolgd door Commodore Alan Gardner, een energieke en progressieve officier, voorbestemd om snel in de dienst op te staan en lid te worden van het bestuur van de Admiraliteit begin 1790. Hij werd ook Vancouvers vriend en invloedrijke beschermheer, en deaths stelde hem in staat om Vancouver second lieutenant of the Europa te promoten in november 1787 en first lieutenant (second in command) twee maanden later. In 1789, na een vijfjarige cruise, ging de Europa op weg naar home waters, waar Vancouver halverwege September werd afbetaald.

Op dit moment nam de belangstelling voor de Stille Oceaan sterk toe. De Zuidelijke walvisvangst trok de aandacht en de nederzetting was net begonnen in New Holland (Australië). Maar het was de noordwestkust van Noord-Amerika die van het grootste belang was voor Groot-Brittannië. Zeeotterhuiden die terloops door de bemanningen van Cook ‘ s schepen werden opgepikt, hadden hoge prijzen in China gebracht, en toen dit feit bekend werd, begonnen handelsschepen de kust te bezoeken . Groot-Brittannië was geïnteresseerd in de commerciële mogelijkheden die de bonthandel zou kunnen bieden en was niet bereid om de bewering van Spanje te accepteren dat ze exclusieve eigendom had van de hele kust van San Francisco tot Prins William Sound (helaas.). Bovendien wilde de Admiraliteit voor eens en altijd weten of er al dan niet een doorgang bestond tussen de Stille Oceaan en de Atlantische Oceaan. Cook had bewezen dat er niets van commerciële waarde was ten noorden van 55°N. De mogelijkheid bleef echter bestaan dat Alaska een uitgestrekt eiland zou kunnen zijn, gemaakt door een passage verder naar het zuiden.in de herfst van 1789 werd besloten een expeditie te sturen om de kwestie op te lossen. Een geschikt schip van 340 ton werd aangekocht, genaamd Discovery, en in gebruik genomen op 1 Jan. 1790. Het bevel werd gegeven aan kapitein Henry Roberts, die, net als Vancouver, met Cook had gevaren op zijn tweede en derde reis. Door Gardner ‘ s invloed werd Vancouver benoemd tot tweede in commando.het werk voor de uitrusting van de ontdekking was ver gevorderd toen details van de beroemde Nootka Sound-affaire Londen bereikten. De inbeslagname van een aantal Britse schepen in vredestijd door de Spaanse commandant Esteban José Martínez werd veroordeeld als een belediging van de nationale eer, en de aanspraak van Spanje op het recht om buitenlandse handelaren uit te sluiten van het gebied werd fel ontkend. Een machtig marinequadron werd gemobiliseerd en Groot-Brittannië bereidde zich energiek voor op oorlog. Spanje was niet in staat om te vechten en werd gedwongen om akkoord te gaan met de Nootka Sound Convention, ondertekend op 28 oktober. 1790 in Madrid. Onder deze voorwaarden moest Spanje de Britse onderdanen wier bezittingen in beslag waren genomen, terugbetalen en, belangrijker nog, afstand doen van haar aanspraak op het exclusieve eigendom en de bezetting van de kust.de mobilisatie had de uitrusting van de ontdekking stilgelegd; in mei waren haar officieren en bemanning toegewezen aan gevechtsschepen. Roberts was naar West-Indië gegaan en Vancouver had zich bij de Courageux gevoegd, onder leiding van Gardner. Toen het nieuws van de ondertekening van het Verdrag begin November werd ontvangen, werden de voorbereidingen voor de expeditie naar de Stille Oceaan onmiddellijk hervat. Op de 17e werd Vancouver teruggeroepen naar Londen, en op 15 December, zonder twijfel op aanbeveling van Gardner, werd hij aangesteld om de ontdekking te leiden.zijn instructies, gedateerd 8 maart 1791, hadden betrekking op twee zaken naast het overzicht van de kust. Ten eerste zou hij van de Spaanse officieren in Nootka “de gronden of gebouwen ontvangen die aan de Britse onderdanen moeten worden gerestaureerd”; ten tweede zou hij op de Sandwicheilanden overwinteren en er een overzicht van maken. Wat het voornaamste doel van de reis betreft, was hij de kust tussen 30° en 60°NB te onderzoeken en “nauwkeurige informatie te verkrijgen met betrekking tot de aard en de omvang van elke watercommunicatie” die “in aanzienlijke mate” zou kunnen dienen als een Noordwestelijke Doorvaart “ten behoeve van de handel.”De ontdekking, vergezeld van de kleine gewapende tender Chatham (131 ton), voer vanaf Falmouth, hun laatste aanloophaven in Engeland, op 1 April 1791. De reis naar de noordwestkust zou meer dan een jaar duren en werd gemaakt via Tenerife (Canarische Eilanden), Kaap de Goede Hoop, Nieuw-Holland, Nieuw-Zeeland, Tahiti en de Sandwicheilanden. Vancouver had verwacht een bevoorradingsschip, de Daedalus, op de Sandwicheilanden te ontmoeten, maar ze kwam niet opdagen. Hij zeilde verder naar zijn belangrijkste doel, de kust van Noord-Amerika, dat werd waargenomen op 17 April 1792. De Landval lag op 39 ° 27 ‘ NB, ongeveer 110 mijl ten noorden van San Francisco.toen hij naar het noorden zeilde, begon hij met het onderzoek dat hij door alle complexiteiten van de kustlijn zou gaan tot een punt boven de 60°. De straat Juan De Fuca, waaraan hij bijzondere aandacht moest besteden, werd bereikt op 29 April. Vancouver is veel bekritiseerd voor zijn falen om de Columbia rivier, waarvan hij passeerde toen hij voer noordwaarts; het is duidelijk, echter, dat hij vermoedde het bestaan ervan, maar besloot om het te verlaten voor later onderzoek. Hij besteedde inderdaad weinig aandacht aan rivieren, omdat de bergen zichtbaar in de verte het zeer onwaarschijnlijk maakten dat ze bevaarbaar zouden zijn voor een aanzienlijke afstand landinwaarts. Bovendien was hem opgedragen, om tijd te besparen, “geen inham of rivier verder te achtervolgen dan het bevaarbaar zal blijken te zijn door schepen met een zodanige belasting als veilig de Stille Oceaan kunnen bevaren.”

zijn plan voor het onderzoek was eenvoudig: hij zou elke voet van de continentale kust volgen, zodat geen doorgang aan hem kon ontsnappen. De kenmerkende kusten van wat nu Oregon en Washington zijn waren gemakkelijk te overzien, maar de kust ten noorden van de Juan De Fuca Strait was een andere zaak. Vancouver realiseerde zich voor het eerst de moeilijkheden van zijn taak toen hij het doolhof van inhammen verkende die aftakten van Puget Sound (Wash.). De Admiraliteit had de Chatham met de ontdekking gestuurd in de verwachting dat het kleinere schip smalle wateren kon onderzoeken waarin het onvoorzichtig zou zijn om de ontdekking te wagen; maar Vancouver leerde al snel dat de getij-en windomstandigheden, en vaak de enorme diepte van het water die de bodem buiten het bereik van een anker plaatste, zelfs voor de Chatham gevaren creëerden, en hij werd gedwongen na een maand ervaring terug te vallen op de schepen ‘ pinnaces, cutters, en lanceringen, hoe moeizaam en gevaarlijk service in open boten ook moge zijn. Zodra de ontdekking en Chatham een geschikte Ankerplaats hadden gevonden zouden de boten de aangrenzende kustlijn verkennen. Elke inlaat werd tot zijn hoofd getraceerd, opdat hij geen deel zou uitmaken van de lang gezochte noordwestelijke doorgang. De boten waren meestal voorzien voor een week of tien dagen, maar officieren en mannen deden er alles aan om de periode te verlengen als ze door dit te doen het onderzoek konden versnellen. Er werd een grote inspanning geleverd om de inboorlingen eerlijk te behandelen en vriendschappelijke betrekkingen met hen aan te gaan. De boten waren echter niet groter dan vele Indiase kano ‘ s, en waren verleidingen vanwege hun wapens en proviand, en laat in het onderzoek moesten een aantal aanvallen worden afgeslagen.zolang zijn gezondheid het toelaat, nam Vancouver vaak deel aan de bootexpedities. Op 22 juni 1792, toen hij terugkeerde naar de schepen na het verkennen van Howe Sound, Jervis Inlet en wat nu de haven van Vancouver is, vond hij de Spaanse survey schepen Sútil en Mexicana, Onder het bevel van Dionisio Alcalâ-Galiano*, voor anker bij Point Grey. Van Alcalâ-Galiano leerde hij dat Spaanse ontdekkingsreizigers hem vooraf waren gegaan in de straat Juan De Fuca en de straat van Georgië, maar niet in Puget Sound. De relaties waren hartelijk en er werd besloten tot enige samenwerking, maar dit werd beperkt door Vancouver ‘ s stelling dat zijn instructies hem verhinderden om alleen zijn eigen overzicht van de continentale kust te accepteren.door August Vancouver had hij zich een weg omhoog gewerkt naar het huidige Vancouver Island, en zijn insulariteit vastgesteld toen zijn schepen op 9 augustus in Queen Charlotte Sound opdoken. Hij trok door naar Burke Channel, in 52 ° N, en zeilde vervolgens naar het zuiden naar Nootka Sound, waar hij wist dat zijn bevoorradingsschip en de Spaanse commandant, Juan Francisco De La Bodega y Quadra, op hem wachtten.er ontstond een warme vriendschap tussen Vancouver en Bodega, maar zij konden het niet eens worden over de details van de eigendomsoverdracht zoals voorzien in het Nootka-Verdrag. Vancouver had verwacht een uitgebreid gebied te ontvangen, misschien wel de hele sound; onderzoek had Bodega ervan overtuigd dat John Meares*, mede eigenaar van een aantal van de in 1789 in beslag genomen Schepen, niet meer dan een klein perceel op Friendly Cove had bezet. Beide hebben zich ertoe verbonden de zaak aan hun respectieve regeringen voor te leggen en instructies af te wachten. Het bevoorradingsschip bracht Vancouver enkele aanvullende instructies gedateerd 20 Aug. 1791, maar hij ontving geen verdere communicatie van de Admiraliteit tijdens de laatste drie jaar van zijn reis.van Nootka Vancouver zeilde zuidwaarts naar San Francisco en Monterey, in Alta (het huidige) Californië, en vervolgens naar de Sandwicheilanden waar hij overwinterde. In mei 1793 was hij terug aan de kust en in September had hij de continentale kust tot 56°noordwaarts getraceerd. Vancouver verkende Dean Channel in juni; een paar weken later zou hij Alexander Mackenzie hebben ontmoet, die zijn reis over land naar de Stille Oceaan daar eind juli voltooide.aan het einde van het seizoen 1793 bezocht Vancouver opnieuw Alta California op weg naar winter quarters op de Sandwicheilanden. Na een bezoek aan Monterey ging hij verder naar San Diego en voer vervolgens, in overeenstemming met zijn instructies, zuidwaarts langs de Mexicaanse kust om zijn overzicht uit te breiden tot de vastgestelde grens van 30°. In twee seizoenen had hij dus de kust van 30°noorderbreedte tot 56°noorderbreedte gevolgd en had bewezen dat de zeestraat van Juan De Fuca niet de toegang was tot een grote binnenzee, zoals Fuca* beweerde, en dat de uitgestrekte waterwegen die Bartholomeüs de Fonte* beweerde te zijn binnengegaan op 53° noorderbreedte, niet bestonden.in de loop van zijn derde en laatste bezoek aan de Sandwicheilanden heeft Vancouver de enquête afgerond en actief ingegrepen in hun interne aangelegenheden. Met het oog op het beëindigen van de burgerstrijd moedigde hij hun politieke eenwording aan onder koning Kamehameha. Hij overtuigde Kamehameha ook om het eiland Hawaii af te staan aan Groot-Brittannië in de verwachting dat er een kleine militaire macht zou worden gestationeerd om bescherming te bieden voor de eilanden, nu schepen van vele landen ze bezochten. De cession werd ondertekend op 25 februari. 1794, maar er werd geen bevestigende actie ondernomen in Londen.in het seizoen 1794 besloot Vancouver direct naar Cook Inlet te varen (Alas.) , de noordelijke grens van zijn enquête, en naar het zuiden te werken tot het punt bereikt het voorgaande jaar. De laatste ankerplaats van de ontdekking en Chatham was in een baai aan de zuidoostkust van Baranof Island waaraan Vancouver gaf de juiste naam Haven conclusie. De boten keerden terug van de laatste verkenningsexpeditie op 19 augustus, en de voltooiing van het onderzoek werd gevierd met “zo’ n extra toelage van grog als volledig voldoende was om elk doel van feest op de gelegenheid te beantwoorden. Later zou Vancouver in zijn ontdekkingsreis naar de noordelijke Stille Oceaan schrijven: “I trust the precision with which the survey . . . is uitgevoerd, zal elke twijfel wegnemen, en elke mening van een noordwestelijke doorgang, of enige waterverbinding bevaarbaar voor de scheepvaart, bestaande tussen de Noord-pacific, en het binnenland van het Amerikaanse continent, buiten de grenzen van onze onderzoekingen te zetten.”

het onderzoek was met opmerkelijke nauwkeurigheid uitgevoerd. Vancouver ‘ s breedtegraden variëren weinig van moderne waarden; de moeilijkere berekeningen voor Lengtegraad tonen een fout die varieert van ongeveer een derde tot een graad. Het was een prestatie waard om te vergelijken met de enquêtes van Cook, en de frequente verwijzingen naar Cook in de gepubliceerde Voyage laten zien dat hij ooit de ideale Vancouver in gedachten had. John Cawte Beaglehole, de autoriteit op Cook, merkt op dat van alle mannen die onder hem opgeleid was Vancouver was “de enige wiens werk als een marine landmeter was om hem in de klasse van zijn commandant.”

De lange reis naar huis werd gemaakt door Kaap Hoorn, met oproepen naar Monterey, Valparaiso (Chili) en St Helena. Terwijl Groot-Brittannië in oorlog was, reisde de ontdekking vanuit St Helena in konvooi en arriveerde in de monding van de Shannon rivier, Ierland, op 13 Sept. 1795. Vancouver verliet haar onmiddellijk en vertrok naar Londen, maar kwam terug bij haar toen ze op 20 oktober in de Theems aankwam. Zo eindigde de langste landmeting expeditie in de geschiedenis – meer dan vier en een half jaar. De afgelegde afstand was ongeveer 65.000 mijl, waaraan de boot excursies naar schatting 10.000 mijl hebben toegevoegd. De zorg Vancouver gewijd aan de gezondheid van zijn bemanningen was opmerkelijk; slechts één man stierf aan ziekte. Een ander stierf aan vergiftiging en vier verdronken.Vancouver ‘ s prestatie kreeg weinig erkenning op dat moment, grotendeels vanwege beschuldigingen dat hij te hard was geweest als commandant. Al in januari 1793 schreef Thomas Manby, stuurman van de Chatham, privé dat Vancouver ” hoogmoedig en trots gemeen en onbeschaamd was geworden, wat zichzelf en officieren gedurende de hele reis in een voortdurende staat van ruzie heeft gehouden. Zijn moeilijkheden met Archibald Menzies*, botanicus en chirurg, hadden ernstige gevolgen omdat Menzies een protegé was van Sir Joseph Banks*, de invloedrijke voorzitter van de Royal Society of London. Ernstiger was de zaak van Thomas Pitt, erfgenaam van Lord Camelford, een van de adelborst-in-opleiding in de ontdekking. Hij was een moeilijke en onevenwichtige jonge man wiens gedrag zo woedend Vancouver dat hij hem ontslagen In Hawaii in 1794. Pitt was nauw verwant aan de Premier en de First lord of the Admiralty, John Pitt, en een broer van Lady Grenville, de vrouw van de minister van Buitenlandse Zaken, en hun gecombineerde ongenoegen woog zwaar op Vancouver. Het is duidelijk dat ziekte (waarschijnlijk een hyperthyroïd aandoening) Vancouver prikkelbaar en onderhevig aan uitbarstingen van humeur had gemaakt, maar hij was geen brute commandant. Hij leidde een strak schip, zoals noodzakelijk was in een schip ver verwijderd van enig ondersteunend gezag, en als zijn officieren hem niet mochten, ze respecteerden hem en bewonderden zijn vermogen.Vancouver ging in November 1795 met pensioen. Hij vestigde zich in Petersham, nabij Richmond Park, en was al snel bezig met het herzien van zijn dagboek voor publicatie. Hij stierf op de vroege leeftijd van 40, toen het verhaal, een half miljoen woorden lang, was binnen een honderd pagina ‘ s van voltooiing. Zijn broer John voltooide de revisie en de reis werd gepubliceerd in 1798 in een knappe editie bestaande uit drie delen van kwarto en een folio-atlas.

bijna alle honderden plaatsnamen die door Vancouver aan fysieke kenmerken werden toegekend, zijn behouden gebleven. Het meest opvallende is Vancouver Island, oorspronkelijk Quadra en Vancouver ‘ s Island genoemd ter ere van zijn vriend de Spaanse commandant. Vancouvers werk en geheugen hebben de afgelopen jaren meer aandacht gekregen, en zijn graf op het kerkhof van St Peter ‘ s in Petersham is het toneel van een jaarlijkse herdenkingsceremonie gesponsord door de provincie British Columbia.

W. Kaye Lamb

, Journal of voyage in H. M. S. “Chatham” to the Pacific Ocean, 1 Jan. 1791-26 Febr. 1794. (3) Thomas Manby, Beinecke Rare Book and Manuscript Library, Yale University (New Haven, Conn.), Western Americana coll., Thomas Manby, Journal of the voyage of H. M. S. Discovery and Chatham, under the command of Captain George Vancouver, to the northwest coast of America, February 10, 1791, to June 30, 1793; University of B. C. Library (Vancouver), Special Coll. Divisie, Thomas Manby aan kapitein Barlow, 9 Jan. 1793 (fotokopie). State Library of New South Wales, Mitchell Library (Sydney, Australië), Banks papers, Brabourne coll., v. 9, omvat correspondentie, Concepten, enz. met betrekking tot Vancouver ‘ s reis. Er zijn andere banken papieren in California State Library, Sutro Library (San Francisco), Sir Joseph Banks coll.