een kind met een caul is inderdaad een gelukkig kind, volgens de legende. De ‘caul’ wordt meestal gevormd uit de membranen van de vruchtzak waarin de baby zich ontwikkelt tijdens de zwangerschap; in zeldzame gevallen worden baby ’s geboren met een deel van dit membraan dat het gezicht en/of het hoofd bedekt: ze worden’geboren met de caul’. Het moet niet worden verward met een geboorte waarbij de baby komt met zijn vruchtzak nog volledig intact rond het(‘in de caul’); hoewel dit ook een ongewone gebeurtenis, het is iets anders, omdat het membraan is niet specifiek omsluiten van het gezicht of hoofd.

zeer weinig baby ‘ s worden geboren met de caul; de zeldzaamheid van dit fenomeen heeft bijgedragen aan zijn reputatie als een geluksbrenger.

Een medaillon gemaakt om fragmenten van de geboorte caul van de drager vast te houden, uit de V&een museumcollectie

na de geboorte zou de caul zorgvuldig van de pasgeborene worden verwijderd, zodat deze zo intact mogelijk blijft. Het zou dan worden bewaard en zou worden gehouden met het kind als een beschermende talisman.

“een meisje dat in juni geboren is met een caul
zal trouwen, hev bairns & geeft ze allemaal weer.
maar als een meisje in Juli met een caul geboren wordt, zal
haar caul verliezen & jong zal sterven.
elke maand naast geluk komt met een caul
als het veilig is,
als ze verloren is, kan ze huilen:
Voor ongeluk op haar zal vallen. For man it ’s luck-be born when he may –
It is safe be keeped ye mind,
But if lost it be he’ ll find
Ill-deed his lot for many a day ” (Fairfax – Blakeborough, 1923) – From the Pitt Rivers Museum website

It was thought that children born with the caul would never sterven of drowning, and so made good sailors; in de Victoriaanse tijd was het niet ongehoord voor ketels om goede prijzen te halen op een veiling, gekocht door angstige zeevarenden die bescherming wilden krijgen. Het werd ook beschouwd als een indicator dat een kind zou hebben ’tweede zicht’, of bovennatuurlijke krachten van voorgevoel. De website van Caul-dragers United biedt interessante informatie over de waargenomen kenmerken van een persoon die met de caul is geboren.